山东省图书馆

宏济堂的创办人乐镜宇，系北京同仁堂的少东，其父辈衍、朴、椒、树四弟兄时期，继承祖上遗产，形成大、二、三、四房，形势上四房是同仁堂绝对平均的四大股东，而实际上同仁堂的经营大权则是二房的乐朴斋所掌握，三房的乐椒轩素有精神病，对于铺事不加过问，四房管理财政。清末，四房表面上虽没分家，实际上各搞本房的企业，但在北京同仁堂四大股权上，乐氏四房还有一线联系的，由于受资本主义经营规律所支配，乐氏家族的这些企业，不但要同外部同行业进行竞争，而且也要在他们乐氏家族内部进行竞争，如大房开设的宏仁堂、乐仁堂，二房开设的居仁堂，三房的宏济堂，四房的达仁堂之间的竞争很是激烈，形成大房与四房之间，二房与三房之间激烈的商战，大房的乐均士，颇受康有为、梁启超等人的影响，醉心于西方医药，鼓励子女多留学法国，主张用西药来改进中药。四房的乐达仁，曾游历过西欧，广开了眼界，颇受西方资产阶级的影响，四房的乐荫林，在清末时期官运亨通，做了督查长，成了同仁堂的活广告。二、三房颇为保守，没被他们两家看在眼里。因此，哪个地方只要有宏仁堂、乐仁堂，紧接着就会出现达仁堂。二、三房之间，由于受其影响，两家也不相让，三房在济南开设了宏济堂，二房也来济南创办了居仁堂。宏济堂赔着本的卖，为的挤夸居仁堂，居仁堂出资人乐东屏终因竞争不过，与其和好。大房的乐衍林，他在南京开了同仁堂后，曾经主张各处的店堂一律改为同仁堂时，遭到家族内部的强烈反对，反对最厉害的为四房达仁堂，因为他们的分号最多。 乐镜宇自幼潜心学习医药，熟识中药材的鉴别和炮制，在乐镜宇弟兄17人之中，惟有乐镜宇最不得父辈的欢心，时常受到父辈们的申斥，其叔乐朴斋曾指着乐镜宇说，不准你动草字头（指药字），你捐个官远远的躲开我，这使乐镜宇怀恨在心，受到刺激，不但没有灰心，反而更坚强了信心，非搞药业不可。光绪壬寅年（1902年），此时，乐镜宇已有30余岁，他便在北京捐了个山东候补道的官衔，自京来济南候补，当时的山东巡抚杨士骧与乐镜宇是故交，颇知镜宇对医药有所擅长，乃拨官款白银两千两，委托乐镜宇兴办官药局，为时不久，杨因成立官药局违犯满清律条被参去职，旋又调往直隶。同时官药局因经费不足，难以继续经营，势逼招商承受，将局中财产按价出售，镜宇遂不惜巨金缴还了官款，取得了承受权，乃于1907年2月创办了宏济堂，设于院前大街，（现今珍珠泉理发店东临），成为济南第一家京帮国药店，乐镜宇从北京聘请于润泉来宏济堂任经理。民国元年（1912年）6月14日，巡防营因闹饷哗变，在城内放火抢劫，工商业受害严重，宏济堂在兵变中被焚毁，嗣后即迁移院东大街继续开设，当时只以铺板外罩兰布权当柜台。