山东省图书馆

祥字号的学徒工没有明确的年限，因此学徒与伙计的界限不易划分。从名义上说，只要不开份子，无论店龄多久都被称为本屋学徒。从工作方面来看，进店两三年后，因为有新师弟进店，才不做扫地、刷痰盂等杂务劳动，如果没有师弟，则仍需做学徒的劳动。从工资方面看，进店第三年开始增加工资，五六年以后劳动所得相当于外伙计的最低工资，也就是说进店三年开始向伙计的地位过渡。学徒期间，柜上管饭和按年给一定数额的工钱。 1924年前，瑞蚨祥处在上升时期，年年吸收学徒，最多时一次吸收100余人。1927年后每隔一二年吸收一次，人数也大大减少，每次不过三五十人。1937年后的10余年间仅吸收二三次，人数更少。 祥字号的学徒绝大多数是章丘人，外籍人是个别的。资本家有意识的使用本地人，以为本地人有亲友连带关系，知底可靠。学徒进店都必须经过本系统的资方代理人或股份掌柜保荐（隆祥系统和瑞蚨祥系统由于双方有矛盾不能互相荐人）。外籍人也有因特殊关系而被荐入祥字号的。外籍学徒在生活习惯和语言上与章丘人有些不同，他们进来以后，往往干不长即告辞。隆祥系统除大多数为章丘人外，还有很少一部分桓台和长山县人，这是因为隆祥系统一度是女资东主事，女资东娘家是桓台，长山县也有她的亲戚，这是一种特殊情况。 祥字号的学徒大多数来自农村，其家庭成分大多数是中农，中小地主和富农次之，贫农占很少数。这是因为：第一，贫农的子弟大多念不起书，没有文化。祥字号的学徒，一般都念过七八年的诗书。第二，学徒出门时的衣服被褥都由自己家里供给，头二年工资很少，贫寒之家也供给不起。较大地主和资本家的子弟就更少了，因为他们都吃不了苦，即使被人荐来，也干不了多久即自动告辞。如清朝翰林曾任天津府正堂的淄川大地主邹振岳的孙子，进了隆祥仅7天，认为升到经理是很渺茫的事就自动告辞了。祥字号的其他店，也有相似的情况，能够坚持下来的是极个别的。 祥字号吸收学徒特别注意家庭出身。对理发、修脚、吹鼓手、艺人等家庭的子弟，皆鄙弃不用，仆人的子弟也不能进祥字号。矜恕堂有1个由小镳师转为仆人的柴××，其子柴启峨在天津茶叶行学了几年生意，以后经人介绍到天津泉祥茶店当外伙计，被东家查出。孟洛川说：“这怎么行啊！如果在宴会坐席的时候，他老子在下面侍候，他怎么在上面坐呀！”从表面看，孟洛川是为柴氏父子着想，其实这是一句饰辞。孟洛川真正的意思是认为仆人的子弟没有与大家同席的资格。