山东省图书馆

光绪二十四年（1898年）、春，郯城、兰山两县奇旱，青黄不接，民命无保。曾有记载说：“哀鸿遍野，饿死者不计其数。”四乡饥民，迫于生计，便结伙前往富有之家借粮，以求度生。清、政府仍不顾人民死活，巧立名目，横征暴敛，苛捐杂税繁多。地主豪绅也强加地租。富商巨贾则开设当铺，高利盘剥。更有甚者，德国传教士戈巴德主宰神山、西庄教堂，用拉拢、收买等卑劣手段广收教徒，将一些地痞、恶棍、封建势力拉入教内。这些人“借洋教为护符、包揽词讼，凌轹乡里，又或犯案惧罪。借为逋逃之蔽，而教士则倚为心腹，恃作爪牙。凡遇教、民究案到官。教士必为间说。甚已多方恫吓，……平民饮恨吞声，教徒志得意满。”教士戈巴德还伙同洋人布恩溥一起，垄断洋行，抬高物价，囤积居奇，加重广大民众负担。四乡群众实在忍无可忍，便掀起了一场轰轰烈烈的反洋教斗争。