山东省图书馆

何宗莲，山东平阴县人，家有薄田十余亩， 除家室外另有寡嫂及孤侄丰林，乳名大黑，次侄锋钰，乳名二黑。每年田地所收粮食不足维持五口之家的生计，何宗莲遂至长清县投入吴长庆部充新兵。因他忠诚老实，不怕艰苦，为千总所赏识，不久即提升为什长（即班长）。从此更加勤奋，并严守军纪，渐为同僚及上司所喜悦。嗣积劳提升为把总。时吴长庆部驻烟台、威海、龙口等地，因兵额无几，把总即可率部分赴各海口要地驻防。其营务处总办袁世凯为了树立威望以取信于上峰，不时分赴各地亲自察阅口岸。各地驻防的千总把总均有纵兵扰民情事，惟何宗莲驻地士兵能守军纪，无大事故，袁对他很器重，并见其相貌厚重，言语质朴，因此更为赏识。回大营后即向吴提督推荐，得进升为千总（相当于连长职）。一八八二年随淮军吴长庆去朝鲜，援朝鲜大院君。事平后，吴班师回原防地，而袁世凯率三千人留驻朝鲜借资镇压，何宗莲亦被留用，因此成为袁世凯的心腹。一八九五年袁世凯在小站练兵时，何已被提升为正式管带官，何宗莲待兵不严，考核时训练成绩经常名列最后，迭次受到革职留任处分。军官当时薪俸优厚，管带官月薪库平银一百二十两，办公费七十两，折合银元二百七十多元。何贫寒出身，自俸俭约，每月薪资绝大部分寄家。平阴县多系山地，每亩售价仅二三两银子，当了两年管带，即已田连阡陌，非复昔日贫苦矣。因有袁之提拔，由营管带升任标统。至清末河间府秋操阅兵时，何已升任第一镇协台（后任江苏督军之李纯当时即在其部下任标统），斯后，何调升第一镇统制，调赴察哈尔后兼任都统。袁世凯自篡夺大总统职位后，一心要复辟登上皇帝宝座，为了达成美梦是需要大量经费的，除向日本签订屈辱条约如二十一条等乞得借款外，并大量扣减军政费，文职官员是能忍受的，而军队是会哗变的。第一师师长何宗莲由于素日待兵宽厚，察哈尔又是个边陲贫困之地，无法补救燃眉之急，于一九一四年首先兵变。袁世凯大为震怒，欲严办何宗莲而又于心不忍，知其心地忠厚，不能嫁祸于人而开脱自己罪责，遂派其二侄何锋钰及蔡成勋二人前往绥远代为处理一切。斯时何锋钰已被袁认为干儿，曾任第八师旅长。袁对何锋钰说：“现在到你叔父那里帮着他把事平息下去；你叔还是察哈尔都统，第一师长让给蔡成勋。”何即与蔡成勋二人去见何宗莲，传达袁总统面谕。何宗莲听后说：“我是察哈尔都统兼第一师长，军队哗变是我驾驭无方，主要是我的责任，别说是免去本兼各职，就是受军法审判我也应该。”其侄锋钰回京向袁复命，袁见何去意已坚，遂忍痛下令将何宗莲免职，调田中玉为察哈尔都统，升蔡成勋为第一师师长。何交卸后即赴京见袁请罪，袁见其如此认真，不恋权位，反而敬慕备加，未予丝毫谴责，温语慰藉并调何为将军府上将军，月薪四百元。袁知何为官清廉，宦囊无多，暗中赠予五万元作为息养林泉之资，可为袁对部属最为优厚的。斯时袁已决心废除共和恢复帝制。部下最有威望的段祺端已正式表示异议，并辞去陆军部部长职务，退居西山；其次如徐世昌、王士珍等口头上虽不反对，心理却不赞同；冯国璋亦首鼠两端，京都一片混乱。何宗莲目睹此情，知此处并非乐土，自己决心归隐，无再留恋必要，遂借词回平阴扫墓，连同眷属迁居济南。清理自己历年积蓄，连同袁赐五万元，及浙江督军卢子嘉（知交），江西督军李纯（归属），第一师师长蔡成勋及其他至友馈赠现金十数万元，总计约五十万元。当时督军无不拥资千万元，如此清廉者实属罕见。为了避免坐食山空，遂延请两人在济南东流水出资十万元筹建华兴造纸厂（即现在山东造纸厂东厂的前身），嗣后又与湖北督军王占元，山东督军张怀芝等合资办丰年面粉厂；自己出资五万元，邀同硝磺局局长车震（亦系北洋宿将，曾任师长、旅长），山东盐运使夏璞斋，河务局长劳之常等协同万国红十字会办理慈善事业。因当时督军张怀芝、张树元、田中玉等，均系老友，其二侄何锋钰又系兖州镇守使兼第六混成旅旅长，虽在野，而办事却无阻挠之处。何为人忠厚，遇有困难乞援者，从无面阻，最少亦资助十元；如捐资兴学，历年办学捐资在十万元以上，连同募捐总额达六十万元。何宗莲虽年事渐老，却事必躬亲，遇乡民有冤无法申诉者，只要求他帮助从不推出门不问，而是尽力协助解决。督军张怀芝暴戾成性，其部属偶有冒犯即有不测之祸，每多乞何缓頰，只要何亲去求情，无不应允，反而还向何说：“这是我的脾气不好，又劳老兄大驾了。”何有旧部王某，原任察哈尔都统署少校副官，随何一同去职，何来济后将他转荐于张怀芝，仍任督军署少校副官。年余后，王某遇事谨慎颇为张所欢喜，意欲提拔他当个炮兵营营长，何即代为致谢。未几张怀芝以细故斥责王某，并亲自打了王某两个耳光，王遂愤然而去。王某无故遭此委屈，是不敢向督军申诉的。只好去见何宗莲哭诉，要求代为辞职。何说：“张已预先告诉过我，要提拔你去当炮兵营营长。这是他考验人的一种手段。你既已被打，就忍气吞声不要向人诉苦，不日必有佳音。”果然不出三个月，张就传王某去说：“现在出了一个炮兵营长缺，你愿意去吗？”王某闻言大喜，但不敢立予应允，张怀芝还打趣地说：“你若不愿干，想干的可多了。”王某只得说：“若是督军看我能行，我就去试试吧。”张说：“你要去，光马粪卖了就够你的家用了。千万记住，不要克扣马料，饿瘦了我的马就要犯军法了。” 一九二三年临城发生劫车案，外国提出要严惩当地军事长官。督军田中玉，兖州镇守使兼第六混成旅旅长何锋钰，团长贺对廷，均因疏于防守，而被撤职。何锋钰即往上海投其兄上海护军使何丰林处闲居。一九二四年江浙战役卢永祥失败，率何丰林、何锋钰逃往关东张作霖处。在此期间，何宗莲为了避嫌，一般不参与政治活动，但素与曹锟为旧交，亦未受任何干扰。一九二四年冬二次直奉战，吴佩孚失败，奉军长驱入关占领直隶、山东、江苏、安徽四省及上海。张作霖移驻北京，组织大元帅府，任何丰林为陆军部长，何锋钰亦将大用，不幸因病逝世。斯时，鲁督为张宗昌，原系冯国璋副官长，对何宗莲更是推崇备至，遇有重大事项必须商请何宗莲决定。张宗昌因追随冯国璋进攻二次革命，屠杀南京民众，致被提升为江苏陆军军官教育团团长，一贯仇视革命。一九二五年适有曾给孙中山先生当过秘书的周宪如，因背叛革命逃回济南，投在徐鸿宾门下，徐见周颇有才华，即推荐其任大东日报主笔，后被张宗昌闻知，即派兵将周逮捕并欲置之死地。徐鸿宾当时为山东清乡督办代为求情，未予应允，嗣徐转托何宗莲出面担保始获释放，张为了讨好何宗莲而委其子何丰尧为青城县长，何的得力助手邹宝庚为沾化县长，并委周宪如为蒙阴县长。此三人都是靠何宗莲的面子没花一文钱就得到实缺的。一九二八年春北伐军进占济南，因为当时的革命口号是打倒军阀，何自思已离职十余年，且回济后整日办理救济事宜，并无丝毫劣迹，不在军阀之列但自己胞侄何丰林是北京政府的陆军部长，仍怕受到牵累，适首任山东公安局长的马登瀛，原是其侄何锋钰任兖州镇守使署时的参谋长，何锋钰去职后才提升为二团长。马到济南后即派人去见何，请其放心。未几即发生五三惨案，国民党部队撤出济南外围，城内及商埠完全陷于日军魔掌。为了避免日军骚扰，商民各界共谋筹设维持会，公推何宗莲为会长，何念桑梓情意，为了保全济南三四十万生命，不惜忍辱负重，亲自与日本人周旋。斯时日人尚无意占领中国领土，有维持会代为筹给军需物资避免与商民直接需索。日军在发动惨案时，杀戮很多无辜商民并将外交官蔡公时惨杀，已引起中国人民无比义愤，遭到各国舆论谴责。为了缩小影响，易于撤兵，亦有所收敛。在此维持一年期内，尚称平安无事，直至中日双方交涉成熟，临时迁至泰安的省政府迁回济南，维持会始宣告撤消。当时山东主席陈调元亦系旧军人，与何锋鈺同时任镇守使，素有交谊。山东省政府下设有善后救济总会，遂敦请何宗莲任会长，何本乐于办理慈善事业，亦即欣然应允。斯时济南疮痍满目，经济短絀，哪有余力办理救济事业，形同虚设。 一九三○年蒋与阎、冯发生大战，蒋即将陈调元部调至鲁西，而另调河南主席韩复榘部接替防务并兼山东主席。斯时阎锡山部、张荫梧部合力进攻山东。韩复榘以残部未加整训即参加作战，抵挡不住，不得不退出济南而撤至青州等地。阎遂任石友三为主席，由民政厅长邓哲熙代理，石仍率部继续向南推进，以期与冯玉祥部会攻徐州。哪知冯玉祥部因猛攻归德损失惨重，又加战线过长，后援不继，且听说张学良入关帮助蒋军，于是军心动摇，全军崩溃。蒋遂抽调蒋光鼐、蔡廷锴两师迅速向山东进攻，援助韩复榘收复济南，一路之上势如破竹不及周日，即攻克兖州、曲阜。阎锡山部见前有强敌后有奉军，怕被截在石家庄以东遭受歼灭，纷纷向山西撤退，沿路遗弃军械无算，韩复榘未费气力即收回济南，重登主席宝座。韩本野心家，一心扩充军队，哪有经费办理救济事业。何宗莲见饥民嗷嗷待哺，于心不忍，遂以个人名义向殷实商民劝募捐助筹资，购买小米绿豆熬粥发放。在济设有四处粥厂，每厂设有大锅六口，早午各施放一次，全活甚多，其中身强力壮者辄转荐至需要短工者予以录用。何看到济市老年男女生活无着流落街头，遂建议韩复榘在官扎营设置养老院，韩批准后即拨款建房，先收容三百人，并派邹宝庚为院长。邹为人清廉，自将原批预算每建房一间八十元，而自行与砖瓦窑厂及承包建筑商说明，这是慈善机关，要少赚钱以资扩大基金，各厂商均表示愿予赞助，这样建成后每间成本只用六十元，共计建房三百余间，即节省六七千元，以此作为基金，经营碾米、做豆腐、养鸡、纺纱、种菜等项，所得收益完全用作改善老人伙食。原规定每收养一人每月生活费三元，这样生活标准可提到三元五角，并有节余，又可增收一百人。院内管理人员与老人吃同伙食，每月交四元钱，直至抗日战争起，济南沦陷，养老院始结束。 何宗莲于一九三四年病故于任所。当时省政府以其捐资筹募兴学资金逾五十万元，呈准国民政府在人民公园内建有“何公宗莲画像碑”。直至文化大革命期间方被拆毁。