山东省图书馆

在即墨，人们只要谈起柳腔，就会谈到刘森。刘森这个名字在即墨童叟皆知，当地群众ー直把他称为柳腔“戏母子”。刘森为一代柳腔名伶，冠以“戏母子”之称，实不过分；刘森的ー生，与柳腔戏的发展，有着密切的联系。
  “刘森”，是艺名；他的本名叫刘作廉，即墨县南泉镇揶城刘村人，出身农民家庭。父亲刘世贞，是一位民间柳腔艺人。刘森深受家庭影响，自幼迷上了柳腔。
  刘森10岁入私塾，14岁便辍学随父学艺。17岁时，为求深造，又投师陈镇举（南泉镇辛城村人），不久便出山，开始了他的舞台生涯。
  刘森19岁时，由一次去青岛探亲的偶然机会，经人介绍到东镇戏院唱戏。意外的成功，使他显示了才艺，崭露头角。22岁时，刘森去平度等地，与刘嫚（刘德昌）、刘小（刘洪石）、刘玲（刘邦君）搭班演出，声名远扬,成为柳腔有名的“四刘”。
  “七•七”事变以后，日寇“强化治安”，不许聚众唱戏，刘森遂去青岛谋辟戏路。在青岛，刘森初与董世坤等人搭班，不久就自己领班。领班后，他在东镇大陆市场简易戏院寻得落脚点，开始固定演出。
  固定演出既减轻了奔波之苦，节省了一定时间，刘森抓住这一有利条件，着手进行柳腔的研究和加工。他借与梆子、京剧、评剧等剧种的演员同台演出的机会，把这些剧种的某些长处吸受过来，融汇于柳腔之中，使柳腔不论在唱腔的板式，还是在音乐的伴奏与曲牌上，都得到充实和完善，达到空前完美的程度。
  曰寇投降后，国民党统治下的青岛，局势更加混乱。城市戏路堵塞，刘森只好返回农村，边经商、边教戏，聊以度日。
  雄鸡一唱天下白。新中国建立以后，党的“百花齐放、推陈出新”的文艺方针开辟了柳腔的新天地,也为刘森指明了前进的道路。在党和政府的关怀、支持下，刘森步入了新的生活。
  1951年，刘森在担任挪城区工商联主任的同时，在丰享庄村组织了第一个农村业余柳腔剧团，活跃在即墨西部。1952年冬，县委宣传部安排他们在即墨县城“文艺剧院”做示范演出，大大地推动了全县农村业余柳腔剧团的发展。1953年春节期间，许多唱京剧、歌剧等的村庄，都改唱柳腔。业余柳腔剧团似雨后春笋，在即墨遍地出现，古老的柳腔剧种，以此焕发出新的生机。
  1954年春，刘森联合丰享庄、大吕戈庄两个村的业余剧团，组成了民间职业柳腔剧团一一即墨民艺柳腔剧团。1956月5月，根据《山东省民间职业剧团登记管理条例》的规定精神，即墨民艺柳腔剧团经过整顿、登记，转为自负盈亏、集体所有制性质的专业剧团，并于1958年更名为“即墨县柳腔剧团”。这是即墨县有史以来成立的第一个专业柳腔剧团，刘森是该剧团的首任团长。
  在党的领导下，专业柳腔剧团的艺术水平不断提高，先后应邀到青岛、烟台、昌潍等地区演出，足迹踏遍了胶东半岛。刘森，这位即墨柳腔剧团的创始人，作为一名优秀的艺人代表，1954年当选为即墨县第一届人民代表大会代表，1956年当选为即墨县政协第一届常务委员。
  刘森的舞台艺术名不虚传。他工旦角，精花旦，善演《月墙》中的王美蓉、《井台会》中蓝瑞莲等角色。他表演细腻，唱念俱佳，深受观众欢迎，他所塑造和刻化的舞台人物形象，具有一定的艺术魅力。1951年10月，在胶州专署婚姻法宣传演岀中，他的演唱夺得锦旗。在1953年秋季的胶州专区文艺会演中，他演出的《十八相送》，被省广播电台录音播送。在1955年1月的胶州专区文艺会演中，他演出的《王定保借当》，荣获演员一等奖。
  刘森的演出尤为广大的农村妇女所喜爱。过去当地流传着这样一段顺口溜：
  “听说刘森上了台，
  大嫂子慌把枕头揣进怀，
  撒腿跑到戏台下，
  空拍枕头当小孩儿！”
  许多妇女听起刘森的戏来，往往是：乐悠悠眉开眼笑，飘忽忽忘记做饭。其强烈的艺术吸引力，可以想见。
  刘森不仅是一位柳腔艺术权威，也是青年柳腔演员的良师益友。他善植“桃李”，热心传艺。经他教授过的徒弟，有的成了较有名气的演员，如毛秀美（艺名兰嫚）就是代表之一。他对艺术力求创新，坚持戏剧改革，先后编演了《辛城》等一些现代剧目；挖掘、整理了《珍珠衫》、《白玉楼》等一批传统剧目。
  刘森对柳腔孜孜以求，但道路并不是平坦的。1958年，他被错划为“右派"，遭受过痛苦，1961年5月因心脏病去世,年仅47岁。
  刘森虽已作古了，但他对柳控做出的贡献，为观众留下的艺术形象，难以磨灭。每当人们谈到刘森，总为他的早逝感到遗憾。他倘若活到今天,亲眼看看柳腔的繁荣，定会乐得他捏腔呐嗓、扭动腰肢，登台显显老姿容。
  （县文化局史志组供稿）