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《三国演义》包括曹操在内的许多人物形象，都有赖于酒来衬托，有些重大情节的发展，也与酒的作用密不可分。不妨略举几例：例一，第五回关云长“溫酒斩华雄”一节。其时，关羽只不过是刘备身边的一名马弓手，他自告奋勇迎战华雄，袁术叱责他"汝欺吾诸侯无大将耶?”是曹操岀面说情才让他上阵的,这一节有一段文字描写：“操教热酾酒一杯，与关公饮了上马。关公曰：'酒且斟下，某去便来。'出帐提刀，飞身上马。众诸侯听得关外鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩，众皆失惊。正欲探听，鸾铃响处，马到中军，云长提华雄之头，掷于地上，其酒尚溫。”在不到90字的一段文中，就三处提到酒。第一处是曹操向关羽敬酒。在等级森严的封建社会里，一位诸侯能向一名马弓手敬酒，并且坚信他能取胜。这是何等礼贤下士，独具慧眼！这正是曹操与袁术、袁绍等辈的不同之处。也正是他后来能够击败众诸侯成就霸业的重要条件。第二处是关羽置酒不饮，说“某去便来”，这就表现了关羽有手到擒来的必胜信心和英雄气概。第三处是关羽“提华雄之头”归来，酒还是温热的。这就足见关羽斩华雄时间之短促，显示了关羽的武功盖世和勇猛绝伦。这一杯酒表现了多么丰富和深刻的内容啊！例二，第二十一回“曹操煮酒论英雄”。当时，刘备正被人打得东逃西窜，走投无路，暂寄身在曹操处。为“防曹操谋害，就下处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。”可曹操早知刘备非等闲之辈，只是不便点破而已。但“适见枝头梅子青之”，触景生情，想起去年征战张绣时让将士们“望梅止渴”的得意杰作，就来了情绪，邀刘备煮酒对饮。三杯黄汤下肚，曹操也就忘乎所以，信口与刘备论起"天下谁是英雄”来。曹操把当时兵精粮足，地广将多的一些赫赫人物，诸如袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋等人，不是看作“冢中枯骨”、"色厉胆薄”，便视为"虚名无实”、"藉父之名”和“守户之犬”，不屑一顾，而却指着刘备和自己说：“今天下英雄，唯使君与操耳。”刘备闻后“吃了一惊，手中所执筷匙，不觉落于地下。"幸亏当时雷声大作，才掩饰了过去，表现了刘备的机敏过人.后人才有诗赞道：“勉从虎穴暂趋身，说破英雄惊杀人。巧借闻雷来掩饰，随机应变信如神。”也正因为曹操的酒后吐真言，刘备怕遭其暗算，才"寻个脱身之计"，迅速离去，从而做岀了许多可歌可泣的事来。
  例三，第四十五回“群英会蒋干中计”。“弦歌知雅意，怀酒谢良朋”的周公瑾，在群英会上舞剑作歌，佯作大醉，靠的就是酒和自己的“雅量高志”，才骗过了蒋干，使其堕入彀中，盗走了他伪造的书信，进而使曹操中计，杀了熟悉水战的水军都督蔡瑁和张允，进而又中了庞统“锁战船”的“连环计”。因此，在赤壁之战中，周瑜一场火攻，就打败了号称统帅八十三万大军的曹操，创造了以少胜多的辉煌战例。正是这一场大战，决定了魏、蜀、吴三分鼎足的局面。
  这种例子，还可以举岀很多。如第四十八回“宴长江曹操赋诗”。当时曹操擒吕布、破袁绍、败袁术、灭张绣，踌躇满志，不可一世，他借着酒意,写下了脍炙人口的《短歌行》.还有第七十五回关羽“刮骨疗毒"一节，华陀为关羽刮毒时悉悉有声，“帐上帐下的人见了都掩面失色”，而关羽却与马良“饮酒下棋，谈笑自若"，用“饮酒下棋”来表示关羽的刚强意志和临危不乱等等。
  由此，就足以说明，酒与《三国演义》之下可分和重要性。
  摘自《华夏酒报》