山东省图书馆

基督教，是奉耶稣基督为救世主之各教派的通称。在国际上，包括罗马公教（在中国亦称天主教）、正教（亦称东正教）、新教（在中国通称基督教或耶稣教）三大派系和其他一些较小派系。在中国的基督教，原属上述新教派系，但不称新教，通称为基督教，又称耶稣教。基督教从传入中国的第一天起，直到新中国成立前后，始终被绑在帝国主义侵略中国的机器上，成为西方列强侵略中国，反对中国人民革命的一个部件。基督教于1867年传入临沂。英国基督教苏格兰圣经公会传教士和美国长老会传教士一起从烟台来临沂，了解当地民情，以便建立各自的宗教势力范围。是年，美国长老会牧师倪维思、高贤德等人，从烟台起身，一路骑马到沂水城西北东里店（现属沂源县）一带，开始传教布道活动。1876年倪维思由烟台来到临沂城，住在南关张箕阶家中。从此，基督教即在全市蔓延开来。1900年传入莒县。1902年传入蒙阴县。1910年传入郯城县。1915年传入莒南县。1918年传入费县。当时传入各县的基督教均为北长老会。另有少数小派别的基督教组织也相继传入，如：1923年以后，“耶稣家庭”先后传入沂水、临沂、郯城县；1933—1935年间，先后有“救国十人团”、“真耶稣教”传入郯城县；1937年有“远东宣传会”传入临沂县等。中华人民共和国建立后，基督教坚持“独立自主、自办教会”，逐步走上了“三自”（自传、自治、自养）爱国道路。1951年宗教界先后有1842名教徒参加抗美援朝“五一”大游行，开展和平签名运动，发表反帝爱国宣言。“文革”期间，停止教务活动。党的十一届三中全会后，通过落实党的宗教信仰自由政策，开放活动场所，建立“三自"爱国组织，使宗教活动逐步走上了正常轨道。到1990年， 全市信教群众166351人，其中男36006人、女130345人。