山东省图书馆

牧马城位于胶州市境西南部，在距胶城32公里的里岔乡政府驻地西北1.5公里处，系汉代祓国都城，迄今已有两千多年历史。牧马城占地375亩，周长2公里，为方形城郭，现在残墙高二三米不等。原有东、南、西三门，现北墙已为渠道所通，形若四门，城内及四周均为耕地。据当地年老群众回忆,在三十年代初期城墙比现在要髙得多，十分雄伟壮观。当时东门完好，门洞两边全部用青料石砌筑，高5.5米，用灰砖发券，宽5米，拱券正中有楷书“迎阳门”三个大字，两边花纹装饰，古朴大方,远观巍峨雄壮。老人说:“据父辈言，当年南门规模更为高大宏伟。1910年牧马城属于胶县高城区，每当春秋的早上,站在张应到朱陈沟的大路上向牧马城方向眺望，在晨雾中映现的高大城池，好似一座有人居住的古城。南边城墙断续残存，大门拱券已破坏，门洞宽6米，两边门墙用青料石砌筑，整齐完美，加上城墙的雕刻装饰，更显古朴壮观。”
  牧马城何时兴建，史载很少，据笔者査,此城始建于西汉武帝时期，为祓国都城。《齐乘》“胶州西南七十里，汉祓侯国，俗曰肥城”。“祓饰者除去旧事更饰新文”或即名之由来。（《胶县地名志》）祓国，史称祓、祓侯国，相当于县级政区，徐州刺史部琅邪郡，疆城无考。《增修胶志》载:秦始皇二十年（公元前227年）灭齐，置琅邪郡，始置黔陬县（即今胶州）。汉武帝元狩四年（公元前119年），秦置黔陬（包括附近地区）划分为5个县级政区，即黔陬、计斤、邞县、祓国、柜县。
  东汉光武帝建武十三年（丁酉、公元37年）省祓、柜、邞、计斤四县，以柜入徐州刺史部琅邪郡琅邪县;计斤入黔陬侯国，改属青州刺史部东莱郡（《胶县地名志》）。祓国在历史上存在长达156年之久。祓国撤销后，由于人口外迁，交通不便,繁华的城池逐渐冷落乃至湮废。
  牧马城虽已成废墟，但当地群众曾在城内发掘岀许多汉代文物，如砖、瓦、陶器、铜镜、钱币等。1932年农民李玉凤在城南边锄地，一次发现汉武帝元狩五年（公元前118年）之后通行的“五铢”币铜制“钱范”数十页，计30市斤。后来又有人在同块地发现几页滑石“钱范”，至今保存完好。“钱范”内所镌刻的“半两”字样清晰可辩。“半两”是西汉初所铸的钱币，到汉武帝元狩五年废，行“五铢”钱。这些文物的发现说明祓国都城当时是比较繁华的。
  既然是祓国都城遗址，为何又称牧马城？明代,胶州属山东布政使司莱州府。《明史》载:“（胶州）元属益都路,洪武初以州治，胶西县省入，九年（公元1376年）属莱州府。”“又东南海口有灵山卫.洪武三十一年五月置；又有夏河寨千户所，在灵山卫西南，俱弘治后置;又西南有古镇巡检司，北有逢猛镇巡检司。”明代胶州所辖范围与权限比以前扩大了，知名度亦高了，军事、地理位置也很重要，因此在胶州择地养马以供军政需要，是合乎情理的。《增修胶志》载:“明择地养马，因旧而更新之”。经多方选择，认为祓国都城虽然城池湮废，但地处丘陵平原，胶水上游主要支流周阳河两源怀抱城池。《增修胶志•山川》载:“周阳河二源,南源出高城观麓柳家屯，西北流经石马山东，牧马城右侧，凡二十里，至殷天官墓西,又北三里与北源合。北源岀斗（陵）岭后，西北流名里岔河，经里岔集前，牧马城左侧，凡二十里至沙北村东与南源合”。尧王山、石马山横卧东南，峰峦逶迤，恰似列屏，原旧城略加修整，即成为高墙圈栏，再加水草丰美,真乃天造地设，可谓养马宝地也。1973年春，胶县第九中学师生在城东墙挖土修路，挖出几枚古币，经考证古币上有“货泉”字样,是王莽时期的铜币；同年兴修红旗水库干渠时，又在北墙内挖出瓦陶碎片。这些文物是当时“因旧而更新”城墙时，民工就地取土夹杂进去的，由此可见明人“择地养马，因旧而更新”,选择在古祓国废城，是经过一番周密考虑，各方面条件都符合养马要求后，才更新旧城，所以祓国的废城便成了牧马城。当地群众对牧马城还有一个神奇的传说:一天，一匹神马从城内跃出，先四蹄腾空，绕城转了三圈，后长啸一声，直奔城东，又转向东南，再转正东，一蹄曙出一个窝落。后人便以神马脚印处立村，遂有黄家、王家、远家、赵家、张家、冷家等称“阿洛”的村子。随后神马调头南奔，东一抬头，西一抬头，遂有东抬头、西抬头二村。最后神马一头钻进大山，曰藏马山，终不复出，牧马城的马也全部没有了。这虽然是虚构的神话，但是因有牧马城才有与其相关的神话。
  关于祓城、牧马城内的建筑规模、人情风貌、繁华程度、何时凋蔽，乃至荡然无存,未见史册记载，还有待更进一步考证。
  1989年6月30日