山东省图书馆

“不赶九月会，不算生意人（指杂技艺人）。”这是在杂技艺人中广为流传的一句话。所谓九月会，就是专为杂技艺人买卖道具、进行技艺交流和收徒组班的行业古会。
  历史上，中国的杂技艺人大都是半农半艺，“忙时在家种着地儿，闲时出去耍玩艺儿。”每年的中秋节前后，分赴各地演出的艺人都陆续返家，一是借仲秋圆月的机会全家团聚，更重要的是回来收秋种麦。待秋收秋种忙完后，紧接着就忙于搭班插伙，增添道具及演出设施，为到外地演出做准备，此时正是农历的九月初。进入农历九月的第一个集日，即九月初五，便是黄家镇杂技古会会始的“黄道吉日”。会期历时一个月，且随逢五排十的集日，每五天一个高潮，十五日前后是最盛时期。路途较远的艺人，因其农时不同，从八月就往黄家镇赶。如云南、四川卖猴、卖蟒的；东北卖虎、卖熊的；蒙古卖马的。有的直奔而来，有的则边“撂地”（演出）边赶路，大都在九月上旬来到。古会兴盛期间，每天多达三万人，少则也有两万多人。因其顺乎民情，故而盛况空前。
  古会上各种道具的品种繁多，演出设施一应俱全。魔术道具有彩豆、小碗、幻影、蜡台、揪子、换模儿、转碴子、翻囊子等。杂技道具更是数不胜数，如竿、索、坛子、刀山架子、刀门子、火圈、三股子、水碗子、空竹、蹬技座子、叨花梴子，带“门子”的桌、椅、凳等。杂技武术兼用的器械有：刀、枪、剑、戟、斧、钩、槊、鞭、锏、锤、铲等。兽类有：本地的鼠、狗、羊、蛇，南方的蟒、猴，东北的虎、熊，蒙古的马等。当然还有棚圈、网子、影身、摆子、车辆以及锣、鼓、饶、钹和箫、管、笛、笙等。另外还有各种戏曲行头，如靠、蟒、帔、盔头、髯口、靴子等。还有曲艺行的鼓、弦子、犁花片。各种道具和演出设施，分门别类，一溜长蛇阵似的摆出三里有余。
  古会上道具的交易形式大体可分以下几种：一种是卖者有固定的门店，常年经营道具买卖，在艺人中有较高的声誉，并有固定的常客，艺人慕名而来，并可以实行预约订做道具。另一种是有的艺人因受伤或年老不能再从事演出活动，便自制道具到古会上出售，这类情况有的有固定的门店，有的在街头上摆摊，不但卖道具而且卖“门子”，出卖的同时还教买者如何使用，当然所卖的“门子”一般都是普通的“活儿”，而绝活是不肯轻易出手的。再一种是节目、道具一同出卖，买者看中了这个节目，买卖双方订好合同，多长时间给多少钱，待合同期满后，人走，道具留下怎么说，不留下怎么论。还有一种是整个杂技班、团、组参加交易，一个班、团、组多少人，能演多少节目，什么节目，买者买下几个月或一年，付给多少钱，然后买下的班、团、组插到他自己原有固定的人马中共同演出。古会上，交易形式名目繁多，不再一一而论。
  黄家镇杂技古会不但是各种道具、演出设施的交易场所，也是行家里手切磋技艺的绝好去处。这些技艺的交流有的是在道具买卖的交易中，有的是在插班搭伙的组合中。他们或在村头，或在路口，或在演出场地，或在茶馆、酒肆，相互探讨如何掐活、粘托、漂托、护托、出托、回托、换托、抢托、收托，互相研究如何避免失托、抛托以及如何“规范儿”（符合要领），如何“把罩”（选找平衡）等等。
  黄家镇杂技古会，还有一个突出的特色，就是在买卖交易、技艺切磋、搭班插伙、拜师收徒和一切活动的交谈中，都用自己的隐语——“春典”进行。“搏春”、“盘道”贯穿古会的始终，这给黄家镇古会更增加了浓郁的行业性色彩。
  宁津县道口敬老院百岁老人李哲铨于民国七年（1918年）曾到黄家镇古会一游，野竹李村杂技艺人孙宪元老先生每到会期必到黄家镇。据他们回忆，黄家镇古会“艺分百种，戏称千台”，绝非虚夸。杂技古会上，大小班团争相选聘演员，年轻英俊且有基功的姑娘、小伙，或来一个串小翻，或拧几圈旋子，或推几下桩子，或来一把单手顶。奇技异能之士各显身手，各路高手竞持高价。各路班主也绝非等闲之辈，哪个是“顶梁柱”，哪个是“摇钱树”，上眼一看就八九不离十。看中的或收一个，或“座”“尖”全要。只要看中的演员或节目，在“包银”上绝不斤斤计较。被招聘的演员又视班、团的规模、设施等条件而要求“吃包银”（固定收入）或“吃帐”（演员按艺评人，以分记帐，按帐分红）。
  杂技之乡的魔术是远近闻名的，特别是中国古典戏法的表演尤为精采。古会期间，各路名师云集于此，棚靠棚，摊挨摊。使“手法门”的演的是“七解丝绦”、“月下传丹”；使“彩法门”的演的是“平地抠杯”、“金钱保柱”；使“药法门”的演的是“茶水变墨”、“口中吐火”；使“符法门”的演的是“抽签叫点”、“八仙转桌”。各位大师出手干净利索，变幻神速，风趣幽默。各类变法令人费解，扣人心弦，眼花缭乱。练家们一边“使口”（解说），一边“使活”（表演）。“使活”一招紧接一招，“使口”一环紧扣一环，峰起潮落，目不暇接，“活”、“口”配合得严丝合缝，恰到好处。路南的棚里表演的是以帽炸蛋，帽犹新而蛋熟；对面棚里表演的是木人口能吸烟、能说话，手杖转眼成了长长的花蛇。在里三层外三层的围观人群中，大部分是普通观众，但也有天南海北慕名而来的魔术界各门派的传人。俗话说得好：“内行看门道，外行看热闹。”魔术艺人专看你的关键——“门子”，把“门子”弄明白了，就等于“笼了人家的‘门子’（偷学了人家的戏法）”。如看不懂，等演出告一段落，便凑上去用“春典”接茬答话，或拜师交友，切磋技艺，相互交流，或购买道具。
  古会上的杂技表演更是红火热闹，各式各样的“摆子”（布制招牌）迎风招展，“喊影身”（作口头宣传）的声音此起彼伏。大棚、小棚、“撂地”的连成一片。马戏棚内，紧锣密鼓声震天地。各类艺马身材高大，脖串铜铃，跑起来哗哗作响，犹如万马奔腾，闻者紧扣心弦，精神振奋。表演马术的艺人有男有女，男着黑衣黑裤，女着红衣红裤，个个年轻英俊、干练利落，眉宇间透出英豪之气，表演起来身轻如燕，如履平地。在飞驰的快马上忽而倒立，继而蹬里藏身，就地拾金钱，八步赶蟾，后跳马，从马上翻到马下，从马左跃至马右。
  古会上，不少班团大都做“爬刀山”的表演。刀山架子高有数丈，上悬绳索几根，绳系铡刀十余口，刃皆朝上，作软梯状。演者赤足踏利刃拾级而上，上端系有吊扣、横杆。演者在上边从这端跳到另一端，做空中飞人状。观者为之咋舌。会上的软功、硬功、轻功、气功的表演各有拿手绝招，吞铁剑、吞铁球、吊小辫者比比皆是，煞是惊险。气功表演者运起气来，身硬如铁，头顶断石，钢枪刺喉，若无其事。一人舞起拇指粗的铁棍，呼呼作响，猛击自己的左肋，铁棍顿作弓形。铁沙掌手起掌落，石块一分两开。另外，还有珍鸟异兽供人观赏。鹦鹉、八哥七效人言；孔雀、锦鸡展翼开屏；大蟒丈余，粗如屋檩；细蛇尺许，钻入口鼻；么么小鼠，竟解人意，随艺人指挥做种种游戏。总之，耍飞刀、耍飞叉、踩立绳、走钢丝、骑单车、转花碟、抖空竹、钻刀门、钻火圈、蹬大缸、蹬花伞、二鬼摔跤、狗熊掰棒子、猴媳妇回娘家等等，表演应有尽有。
  黄家镇的杂技古会，始于魔术、杂技行业，但随着不断发展，其影响也越来越大，一些从事戏剧、曲艺、“儡子戏”以及“拉洋片”等各类艺人都慕名前来参加，丰富了古会的内容，活跃了古会的市场，给古会凭添了光彩，带来了“千台戏”的美誉。
  黄家镇杂技古会迎来了各种艺人，近则宁津、吴桥、陵县；远则黑龙江、吉林、福建、广东、广西，真可谓高手云集，群英荟萃。他们或招兵买马、充实班底；或拜师访友，切磋技艺；或增置设施，一展宏图。古会一结束，艺人们便闯关东、下江南、进甘陕，也有的东渡日本，南下东南亚，北去苏俄，还有的途经香港赴英、美演出。但无论走到哪里，一般都到来年再来黄家镇聚会。这样周而复始、年复一年，黄家镇杂技古会便名震四海、传扬中外。
  黄家镇杂技古会是全国有史以来独一无二的杂技古会，它如一位历史巨人，忠实地记下了中国杂技的繁荣与昌盛。黄家镇杂技古会是杂技之乡的骄傲，也是中华杂技的骄傲。