山东省图书馆

地尽东藩接北平，高楼南望暮云横。天波近落明河水，飞鹢斜临却月城。冰雪寒深迟禹贡，鱼龙夜永卫神京。故乡粳稻参次发，为想来年春草程。
  这首诗是清初江南才子李雯①登德州城楼有感而作。诗中赞美德州地理位置的重要，奔流不息的大运河，船头画着鹢鸟的船只横浮在城下，虽然冰雪未消，没有《尚书·禹贡》中所写的“厥土置故，厥草惟繇，厥木惟条”那样的情形，此时鱼龙船夜间向京都急驶，故乡江南稻苗已经开始生长……这优美的景色，勾起诗人心旷神怡，遐想联翩，仿佛宋人赵千里②的一幅绝妙城河风景图。
  今年，是古城德州建砖城六百周年，人们值得纪念的日子。昔日那高大的青砖城垣，顶部凸凹有序的城堞，雄伟壮观的四门城楼，方形重檐造型秀美的四角谯楼，城下环绕着护城河……她在鲁西北大地上巍然屹立了近六百年之久，比明成祖朱棣1420年建成的北京砖城，还要早二十三年。解放后因改造旧城而被拆除，至今在一些老年人脑海里，还留有深刻的印象。
  说起古城德州的城垣建设，有着悠久的历史。据史志载：“县城，魏太和间筑”（见《山东通志》），经过隋、唐、宋、元，漫长的九百多年岁月，历代政权更迭，兵燹战乱，到元朝末年“土城岁久而圯”，《德县志》载，明洪武三十年（1397）“易土城为砖城”。这是德州城廓建设史上一条非常重要的分界线。
  1368年，朱元璋在南京称帝，国号明，建元洪武。朱元璋是个非常精明的封建皇帝，为巩固大明王朝的统治，他逐步翦除功臣武将，自己独揽兵权；分封他众多儿子为王，派驻全国通都大邑镇守，拱卫京师；经过休养生息，人力、财力充足，凡在政治、经济、军事上所处重要位置之城池，改筑砖城。
  德州为鲁西北重镇，北拱京畿，南接藩省，西临漕运，东连齐鲁，其地理位置十分重要，故属建砖城之列。当时负责建城官员都督张文杰，徐福等绕城巡察烧砖的好土，都不够满意，当觅到城南近二十里处的运河东岸一片宽阔的土岗时，发现土质良好，又便于运输（水运），决定在此筑窑烧砖。一船船优质的大城砖，顺流而下直抵德州西城根，给工程的质量和进度创造了极为有利的条件。六百年前烧砖的窑场和匠人们吃饭的伙房，便是如今德城区黄河涯镇的“窑上”、“伙房”这两个自然村的形成和由来。
  德州砖城，既不是方形，也不是长方形，从平面图上看，好象一只靴子：南城墙是靴子口，西北城角是靴子尖，东北城角是靴子后跟，北城墙是靴子底，东西城墙是靴子筒帮，难怪土生土长的德州人，世世代代称州城为“靴子城”（见附图）。
  州城周长十里一百八十步，城内面积三千七百二十亩，墙厚三丈、高三丈七尺，上窄下宽；外用大青砖白灰膏砌筑、白灰浆灌缝，内衬不规则的小青砖，共砌砖厚约五尺，内用素土层层夯实，顶面用灰土夯实，整座城垣墙身非常坚固，当时工程之巨，要求之严，可想而知。
  城门四座，并有瓮城，南门名朝阳，北门名拱极，东门名长乐，西门名定边。除南城门，内外两门都面南，规模尺寸相等，门前护城河上设有木吊桥外。东、西、北三面，从正面看，只看到城楼，并看不到城门，这是州城在设计上与其他各城廓不同之处。东、西、北三面采用“扭头门”形式，扭头门就是内外两门方向呈90°弯，两门洞深度大小亦不相等。如：北门外门面东，内门则面北，外门洞比内门洞浅而小。东门外门面南，内门则面东，外门洞比内门洞浅而小。西门外门面南，内门则面西，外门洞比内门洞浅而小。筑“扭头门”可能是从当时地理环境和战略角度来考虑设计的。
  当时建城只有南北东西四门，并没有小西门（广川门）。砖城建成后，德州大大小小的官署衙门，官宦豪门的府第宅院，大多都集中在城内的北部，首先使他们感到不便的是“用水”。奔流不息的大运河近在咫尺，却被挡在了大墙之外，去西门拉水，路途较远，只好在西门以北又辟一小城门，既没有瓮城，门洞亦比其他四门小，人称“小西门”。因小西门去运河取水非常便利，因此人们又称小西门为“水门”，从此州城便有五座城门。
  明代和清代初叶，大运河在州城西侧流过，河道呈“U”字形，到雍正年间，清廷在治理京畿河道的同时，考虑到运河汛期，将会危及德州城的安全，于雍正四年将城西弯曲河道挑直，从此大运河距州城就远了，而残存的旧河道，到今犹存。人们称这段废弃的河道谓“旧河”。
  明代大修砖城，老百姓称谓“劳民伤财”、“猪打圈”。因“猪”与“朱”同音，来讽刺朱元璋父子对建砖城怀有非常浓厚兴趣。无穷的徭役，人民的血汗，全国筑成星罗棋布般的座座砖城，加强和延长了封建专制统治。在挥舞大刀长矛，拼杀血肉之躯的古代战争中，高大坚固的砖城其防御功能是非常巨大的。它使对方感到“固若金汤，束手无策”，而产生“望城兴叹，涣散斗志”的作用，砖城，帮了明王朝许多大忙。如：明正统十四年（1449）昏君明英宗听信宦官王振谗言，率五十万大军亲征蒙古瓦刺部，至土木堡（河北怀来东）全军覆没、英宗被俘，十月大举入犯北京，兵部侍郎于谦率老弱残疾官兵和城内百姓，保卫北京，凭借高大的砖城，顽强低抗。瓦拉部头领也先围困相持五日，进犯者望城兴叹束手无策而遁去。
  再如明正德六年（1511）河北霸县刘六（名宠）刘七（名宸）领导的农民起义军，众至数万，流动作战，破邑数百，纵横数千里，杀官吏，放狱囚，反抗明朝的黑暗统治，而转战山东，围攻德州。由于德州砖城高大坚固，久攻不下，最后义军撤退离去。
  坚固的德州砖城，经过风风雨雨二百多年，开始老化。明万历四十年（1612）知州孙森，大规模地重修州城，耗银五万两，并在东南城角上，增修雁塔一座，使游人可登高望远，增添乐趣（参阅《德州文史》第十一辑《德州雁塔》史料）。在西城墙上（广川门以南）增建振河阁一座，可远眺城西南大运河上溜溜运粮船，片片白帆，顺流而下，引人入胜的河景，使州城焕然一新，锦上添花。孙公并将西门“定边”易为“聚秀”。
  寒暑交替，春秋轮回，一晃一百三十多年过去了，到清乾隆八年（1743）发帑银十四万多两，再次重修德州城，九年（1744）兴工，十四年（1749）竣工，费时五年，使德州城倍增了风采。到光绪元年（1875）山东布政使李元华护理巡抚时，筹银三万多两，会同知州张锡纶，只修了城垣的东面，由此可以看到腐败的晚清统治者已无力对城廓大规模地重修，只好权宜之计，补补贴贴。
  解放后五十年代随着旧城墙改造，古城墙拆除，建成了宽阔坦平的环城柏油马路，两旁绿树成荫，行人可在人行道上漫步，中间快车道，各种机动车，风驰电掣，川流不息，使州城焕发出更加夺目的光彩。

附注： ①李雯，字舒章，江南华亭（今上海）人，明崇祯十五年（壬午），举人。入清，廷臣以才子推荐，授官中书舍人。 ②赵伯驹，字千里，宋朝著名的山水画家。