山东省图书馆

据德州市物资志载：郭文德，德州市燃料公司退休干部，是一个受人尊敬的开明长者。德州市解放初期开创煤炭加工大煤球的人。
  他在开创加工大煤球中，得到了政府支持，帮助他做广告宣传，并为他开拓市场，使他的家庭工业社改为利民煤球厂。1956年随着党对资本主义工商业的改造运动的到来，郭文德开创的大煤球加工业也由个体转为国营。从此大煤球更加广泛地博得了德州市及邻县居民群众的欢迎和使用。
  为了学习和发扬郭文德艰苦创业精神，现将其研制大煤球的过程分述如下：
  一、试制大煤球的动机和经过
  建国前，郭文德在北京市南布巷子与友人合资经营新民布庄，因生意萧条，至1949年冬季已无力继续经营，只好申请停业。在办理停业手续期间，同仁们各自考虑自己以后的生活出路，以便养家糊口。
  一次偶然的机会使他萌生了研制大煤球的想法。当时北京市民做饭取暖都是烧手工制做的小煤球，夜晚用碎煤球末加水调和后将炉火土封住，再用火著在中间扎一小孔，这样可使炉火一夜不灭，第二天照常使用。有一天晚上他半夜醒来，看见炉眼中冒出旺盛的火苗，这一现象使他受到了启发。他想：一个煤孔的火苗就这样旺盛，如果把煤泥能制成有十几个孔冒火的大煤球火力岂不更旺？炉火是千家万户都离不了的。如果能研制出一种比小煤球火力旺盛，既省事又节煤的大煤球，一定能受到广大用户的欢迎，那时个人的生活问题也能解决。想到这里他苦思冥想，反复考虑煤球的形状，制做方法等问题，兴奋得再也睡不着。此后他茶饭无心，反复考虑这个问题。
  有一次他与友人闲聊，谈起这个问题，友人说在日军侵华期间，他曾见过日本人用一种简易炉子焖饭，炉子如同香炉大小，下部有一寸大小的长方形小门能控制炉火的强弱，但对其内部构造及燃烧何物则说不清楚。根据这位朋友的提示，他对大煤球的试制有了初步设想。
  煤球的形状为圆柱形，径11.5公分，高10公分。按“井”字形设计12个孔，一个炉膛内能容纳两个煤球，上下对孔燃烧，其下部燃烧后的煤球能够在更换新煤时，从上端往下压，其下端炉灰即可落入底部，使更换后的煤球继续燃烧。
  煤球的形状确定之后，他又着重考虑制造工具的问题，然而当时既没有资料可查，又没有技术人员的指导，用什么样的工具能生产这种煤球？真是一筹莫展。那时他忽然想到他舅父和表弟都是钳工，又都在天津的工厂里做工，如果找到他们也许有办法，于是他专程到天津向其舅父求教，并对其提出了自己的设想。为便于他们设计模具，他把自己设计的煤球形状，通气孔的安排、规格等做了详细说明，但因当时天津市居民也是烧的小煤球或煤饼子，要制造这种新模具是没有资料可资借鉴的。他们虽经反复设计，先后试制了两套模具，都因不适用而失败了。
  1950年初，新民布庄正式停业。郭文德回到德州市住在北厂街他岳父家中。春节过后他仍继续寻找技术人员联系研制模具问题。后经亲戚介绍与建华铁工厂（现机床厂前身）的朱技术员相识。在朱技术员的大力协助下，经过反复试制，终于将模具试制成功。
  模具由三部分组成：
  （一）底座，24公分的方形铁板一块，中间按“井”字形焊接16毫米粗，25公分长的铁立柱12根，立柱顶端呈圆锥形，两侧各置约20公分的铁板一块，铁板距离略宽于圆筒，铁板上端做一凹槽。
  （二）圆筒及底盘，用内径约13及高约13公分的圆铁筒一个，外面中间两侧各焊接12公分长手柄一根，再用相同内径的圆铁板一块，上面按底座立柱规格钻12个圆孔当底盘。底盘下面焊接高约13公分的铁板两块，铁板底部略大于圆筒，把底盘放入圆筒内，在圆向下部焊一圈铁丝，使底盘不致脱落。
  （三）手把，在和底盘同样的圆板上均匀的焊上四根铁棍，上端聚拢一处，再焊上一个手柄套，套内装一木柄，大小以手握合适为度。
  老郭根据当时居民烧饭取暖的燃料是用砟末掺入适量黄土，加水和后摊成煤饼子的比例配制后，装入模具，左手握手柄，右手执铁锤，将配制的砟末，砸制出成形的大煤球样品。
  二、试烧过程
  煤球样品制出后，又开始了试烧工作。他使用家中盛粮食的瓦罐改做成一个专用炉，即在瓦罐下部凿一小炉门，里面用泥套成略大于煤球的圆筒形炉膛，炉膛的高度略高于两个煤球，下端略高于炉门的圆形灰膛。
  炉子制成后，他点燃了一炉火（两个煤球）进行试烧。初步试烧的结果是：炉火旺盛，耐烧力强，做饭、取暖比较理想，但问题是，上下两个煤球燃烧后结成一个整体，不能将下面的煤球，燃烧成灰落入灰膛，给增添新煤球带来麻烦。当时他认为这是由于土质不良和掺土比例不当所致。为此他先后选用粘土、黄土、砂土，掺土比例也由少逐渐增多，经过反复试验，结果都不理想，一是松散不能成形；二是燃烧成炉渣，将两个煤球结成一个整体。这时他真有些心恢意懒，进退维谷。他想：任何一项创新，都会遇到一些意想不到的困难，决不能被这种困难所吓倒。从初步试烧的情况看，大煤球比小煤球有许多优点，只是没有把炉膛下面燃尽的煤球如何与上面燃烧的煤球脱切，更换新煤球的难关尚未攻克。后来他想到石灰是粘性物质，于是他又开始了掺石灰的试验。经过多次配比，取得了合理的配料比数。试烧后不仅火力旺盛，而且煤球燃烧透彻，不留黑块，换煤球时用新煤球往下一压，灰烬即可落入灰膛，只要关好炉门，炉灰亦不飞扬，真是既方便，又卫生。至此老郭试制的大煤球终于成功了。
  在郭文德研制大煤球期间，街坊邻居见他制出的大煤球火力很旺，也向他提出试烧的要求。当时他也愿意听听大家试烧的反映。由于要求试烧的户太多，而“新式”煤球炉子无法解决，用瓦罐改制又太浪费，只好用16块砖垒一个简易炉子，经试用效果也很好。以后他又把炉子垒在一块大方砖上，这样可使炉子挪动。
  随着研究、改进，煤球的质量也逐渐提高，更多的人家包括市内的店铺也习惯于烧大煤球。至1950年6月，改烧大煤球的户已达60多户，他们共同的评价是：大煤球火力旺、卫生、方便、省煤。至此为他开业经营奠定了基础。
  三、正式开业
  （一）开业前的准备工作
  郭文德把煤球试制成功后，本想去北京开业经营，他认为北京城市大、人口多，有发展前途。那时他有朋友劝他说：“你在德州开业是‘人杰地灵’，遇事有朋友们帮忙，何必舍近求远外出谋生呢？”在朋友们的热心挽留下，他改变了主意，决定在德州市开业，接着遂托友人，在线市街路北租赁了房子，作为加工地址。
  开业之前为给产品起名字，他邀请了几位友人共同商议，有的人说煤球像藕节，可叫“藕节炭”；有人说像蜂窝，可叫“蜂窝煤”；也有人说大煤球方便、省煤，可以叫它“经济煤球”；还有人说干脆就叫“大煤球”。老郭认为当时人们的生活还不富裕，叫经济煤球比较实际，所以在申请营业执照和宣传时都用“经济煤球”这个名字。尽管如此，群众还是习惯叫它蜂窝煤或大煤球。
  销售经济煤球必须研制专用的炉子以便配套。他根据自己用瓦罐试烧的经验设计了一种瓦罐炉。形如圆筒，直径20公分，高37公分，瓦罐下部有通风口，封火时有专用的瓦片将通风口堵严。其加工的单位是由七里铺村的窑户给烧了几个样品，在进进试烧后，由于火力太旺，瓦罐被烧裂。为了对瓦罐进行加固，在瓦罐外面又加上三道铁箍，再从底部沿两侧增加一道铁箍，上端各有小孔，拴上铁丝当提系。改进后的瓦罐炉不但不怕炸裂，而且还能随意挪动。用火时敞开炉门，不用火时换上新煤球，将炉门关闭，炉火可持续24小时不熄。瓦罐炉试制成功后，开始了加工订货，与煤球同时销售。
  （二）正式生产经营
  一切准备工作就绪后，即向市工商科申请营业执照。字号是“郭文德家庭工业社”，于1950年10月1日正式开业。
  开业之初，有些人还不了解经济煤球的优点，而更多的人还不知道有生产这种煤球的厂家，所以销售量很不理想。为了打开销路，他采用了广告宣传实物示范的方法以扩大影响。他首先在电影院（现曙光电影院处）里作广告，即在影片放映前先放映一幅幻灯片，幻灯片上面画着一个人指着一个瓦罐炉，上写：“还是经济煤球好！”画面上还画着火苗上升状，炉上放一把水壶，壶中冒出的水蒸汽把壶盖顶起，表示火力旺盛。炉旁画几个经济煤球的式样，并用文字说明经济煤球的优点和郭文德家庭工业社的地址。
  实物示范就是让群众观看煤球和炉子的优点。每天下午五点多钟，他把燃烧着的煤球炉提到南门城洞子内，此时出进城门的人很多，借助门洞内比大街上光线稍暗的有利条件，显示出炉中的火苗闪闪生辉，城门洞内也一片辉光照人。他趁机向围观的人宣传经济煤球的优点；第一，火力旺，20分钟可蒸熟一锅馒头或窝窝头；第二，价格便宜，每个煤球重2斤4两（原16两称），只卖五分钱，五口之家每顿饭烧一个煤球，一日三餐烧三个煤球只化一角五分钱，比自己买砟末和煤饼子并不贵；第三，方便卫生，用火时敝开炉门很快即可做饭，不用火时把炉门堵好，可24小时不灭，换煤球时封好炉门无灰尘飞扬之弊；第四，备有专用炉子，使用方便，为了推销煤球，炉子按成本价销售。
  通过宣传，经济煤球的声誉逐渐传开，销量也与日俱增，当时仅靠自己生产已供不应求，因此他请来了两位亲威帮忙，以后又雇用了两个临时工。随着产量的增加，晾煤球的场地也不敷应用了，因此于1953年初迁至南门东街营业。字号改为“利民煤球厂”。此时已有生产工人10余人，日生产煤球5—6吨。
  在此期间曾发生了一次意外事故。1953年冬，全市连续发生了几起煤气中毒死亡事故。一时谣言四起，都说是因经济煤球所致。政府对此十分重视，马上勒令郭文德停止营业，同时将煤球送市卫生局化验。经化验结果表明：煤球本身并无毒气，分析死亡原因是因为新建的房屋潮湿，门窗紧闭，空气不能流通，造成屋内缺氧，煤球不能充分燃烧，产生一氧化碳气体，而造成中毒死亡。事故查清后，政府又许可他继续生产经营。
  由于社会上需求量大增，自1952～1955年，德州市又先后增加了王立廷（柴市街）、大众合作社，魏之祥（旭升街）、王汝芬等生产经济煤球的厂家。
  四、公私合营后的发展
  1956年初，随着党对资本主义工商业的社会主义改造高潮的到来，煤炭业实现了全行业公私合营，成立了公私合营德州市煤炭总店。总店下设煤球加工厂，由郭文德负责管理。合营后的煤球的生产有了很大的发展。
  1956年冬，聊城地区派人来学习制作经济煤球的技术。老郭认为帮助兄弟地区推广经济煤球，既方便群众，又节约煤炭，是利国利民的事。在领导的支持下，他把生产过程，料物配方和工具实物都毫无保留地教给他们，并派熟练工人李志同志去聊城具体帮助生产。以后又有滕县、峄县等地的同志来德学习，他使他们满意而归。
  1961年煤球厂安装了煤球机，一切粉碎、配料、成型工序全部实现了机械化，从而提高了产量，解放了生产力，同时结束了手工砸制大煤球的历史。