山东省图书馆

帝国主义在中国开办洋行，不必自备资本，只赤手空拳即掠夺巨万。洋行是拿中国人的钱，通过欺骗、榨取等手段，再来赚取更多的利润。其资金来源，大体是这些方面：一是买办保证金，每个买办须交押金1万两白银予洋行；二是商人预购金，每次定货合同达成，必须预付30％至50％的现款；三是已销货款，礼和从外国购入的倾销商品，几乎全部是赊销或经销而来，既不拿现款，在卖出现款后又优先使用；四是外国银行货款，德华银行和洋行本是孪生兄弟，互相运用中国人的存款进行盘剥；五是礼和本身经营的水、火、运输等各种保险，一笔成交，即拿扣佣30％至40％。仅以上5项，长年周转，最高达白银400万两，最低约在200万两左右。
  礼和洋行的巧取豪夺和其他帝国主义的洋行一样，主要是靠倾销洋货、搜刮土产、经营进出口业务，范围极其广泛。
  礼和进口的主要商品有：美孚行各类石油、德国西门子的电料电器设备、柏林染料厂的淀蓝等为大宗，其他如钢铁、机械五金、枪炮、日用百货、文具纸张等，无一不经营，甚至在外国的残次品、滞销货也运到济南赚大钱。记得当时有一批“僧帽”、“金钱”牌的香烟（据说在外国积压已久），运济后，开始无人问津，德人便廉价创牌，敲鼓吹号，大肆宣传，并小量赠送，以为钓饵，后来买的多了，则抬高价格。原来在其本国要烧掉的次货，来中国却也一本万利。
  当时济南的销货对象，比较经常和巨额交易的有新城兵工局，主要品种为钢铁原料、枪枝和制枪零件。记得有一次交易中就有步枪500枝，不过这种合同的签订，军阀与洋人双方均保缜密，局外人极难摸其详。枣庄中兴煤矿、淄博煤矿，主要品种为矿山设备。胶济铁路局，品种为机车、机车机械、钢轨、桥梁等。津浦铁路在修建泺口桥时，由德国桥梁公司包修，所用钢材等，均系由柏林礼和总行经办。另如济南电灯公司、电话局等，在筹建兴办中，部分是由礼和经办的德国西门子电器厂的设备、器材。在轻工业方面，济南华兴造纸厂的机器设备也系礼和洋行订购。至于大小五金、布匹、日用百货等进口物资，更有不少华人商店与其来往签购。
  洋行对这些顾主交易是非常专横，不仅言不二价，而且时常在合同成约后，反借口国际市场价格的涨落来抬高物价，从中攫取高额利润。中国政府及商人由于消息迟滞，即任其宰割，甚至原议价几次提高，也屡见不鲜。
  洋行所进口的物资，在内地不纳任何税捐，即便税额很低的印花税票，他们在账册、合同上也不贴分文。
  礼和洋行所经营的出口货物，品种更是繁杂：从矿产的各种有色金属，至农副产品的粮食、油料、棉、麻、肠衣、草辫、猪宗、黄烟等，祖国的广大资源，无一不是其掠夺的对象。仅在济南一带收购的土特产就有：大豆、花生、草帽辫、矿产、肠衣、兽皮、毛、鬃等。这些，都是经过买办与商人订立代购合同，由商人深入各产地收购而来的。
  除进出口物资外，礼和还为美帝国主义的美孚煤油公司在济南设立了专卖机构，独家经营，操纵市场，并以济南为中心，沿胶济、津浦两铁路线各重要城镇，分设专卖栈，广泛进行榨取。在胶济线上有黄台、王舍人庄、龙山、郭店、枣园寺、明水、王村、大临池、周村、张店、淄川、博山、益都等13个（益都以东归青岛礼和设栈）；在津浦北线，设有泺口、禹城、平原、德州、桑园等5处（桑园以北归天津区）；津浦南线有：张夏、泰安、大汶口、兖州、曲阜、邹县、临城（今薛城）等7处；在临枣支线（临城至枣庄）还设有枣庄、峄县、台儿庄等油栈3处。另在齐河县城也设了油栈。这正如吸血管一样，伸入到我省广大农村，吮吸着人民的血膏，劳动人民不仅身受洋行的榨取，还饱受买办和资本家、商人的重利盘剥。仅其泺口一个油栈，每月即销售美孚油达60万两白银，其全部油栈的销售额就可想而知了。
  总括济南礼和洋行，每年进口销售额约为银币150万元，劫走我国大量出口原料约为100万元，其进口获利在15％至25％，出口扣佣不低于15％，这样，每年进出口经营达250万元之巨，只年利就在50万元以上。至于其贩运军火，助长军阀屠杀人民，打击我国民族工商业，摧残农业等方面的暴行，更是难以数计。
  德人盘剥我国大量的财富，主要是通过买办及买办的手下人进行的，买办代洋行与顾主协商，言明交货、付款、罚款等条件，经德人同意后始订立合同。洋行与买办则均享一定的扣佣。其扣佣成数不是固定不变的，皆以商品品种和当时的行情来临时规定。在进口货物中，军火、军备扣佣20％至25％；电料、五金、洋布等为5％至10％；煤油为3％至15％，但有时5％也成交。出口货物洋行扣佣为15％；水火保险扣佣为25％至30％；人寿保险为40％，买办则无论进出口何种商品均拿扣佣1％。
  礼和与商人签订的合同有销售（进口物资）、收购（出口物资）两种，或称托购、代购合同。两者内容大同小异，包括商品名称、规格、数量、单价、共价、交货期限、交货办法、逾期罚约等条款，中国商人并须觅得殷实铺保，协议才算达成。在履行合同中，洋人可不受条文限制，任意提价。如第一次欧战时期，淀蓝脱销，德人见有机可乘，价格迎风就涨，几个月的时间，每桶淀蓝即由白银50两上升到500两，商人只得任其摆布，不敢分辩。但如中国商人有违犯合同情事，德人即通过其领事馆，将商人扭送官府，轻则罚款，重则押货扣人。当时的官府又都惧怕洋人，从不给百姓撑腰，商人只认倒霉暗自叫苦而已。记得1914年，济南太原号经理刘子明，恒兴杂货店经理王兴堂，与礼和各签订代购50吨花生米的合同，但秋后花生歉收，到期交不上货，德人不问情由直接禀告了领事馆，并在中国官府审判厅起诉，结果刘子明不但吃了官司，还罚了巨款，王兴堂则倾家荡产，后忧愤而死。
  礼和所进口的商品价格，一般规律是：初低（为扩大营业额）后高（在国人争先购买时）；而在其所收购的出口物资价格则是：初高（利诱农民）后低（卖的人多了）。如德人所收购的皮革，初定白羊皮1只为银币5元，后则连1元也卖不上。有时商人从产地按合同价附加利润买入，但洋行又任意以“国际行情下跌，现不收购”等谎言为借口，故意压低价格，商人也只好认输。从以上情况看，合同仅是束缚中国人的，德人从不吃亏。
  德人利用买办为其效劳，买办因有德人撑腰，则借势凌人，在交易中通过吃价、压价、大秤买小秤卖等偷梁换柱的伎俩，愚弄商人和乡民，盘剥广大消费者。“吃价”是买办从洋行到商人的一种中间剥削。即洋行所销商品，买办再加部分价格卖给商人，从中吃价。“压价”则是买办在收购中惯用的手法，故意挑剔货物质量差，压低价格，从中吃份克扣商人，实际仍按原价交洋行。另如，大秤买进小秤卖出更是买办的公开秘密了。此外，经常运用偷、漏、盘亏、耗损等办法借以自肥，礼和经销的美孚油，原桶是50公升，往往被买办及商贩凿孔滴漏每桶二三斤不等，然后用焊锡封好，再原桶售给农民。