山东省图书馆

鸦片战争后，西方列强通过不平等的条约或协定，强迫中国开埠通商。在这种约开的商埠内，外侨享有行政权、税收权、司法权等特权，中国的主权、利权受到严重损害。从19世纪70年代起，清官府中的洋务派人物开始认识到开埠通商一事，即使在主权并不完整的中国，也是利弊各半的。对于开埠通商的肯定认识，在19世纪80年代得到了进一步发展。其时的有识之士多次论证，在列强环伺的局面下，中国只有主动开埠通商，才能挽回利权，进而促进国家富强。基于这种认识，从1898年到1902年，清官府先后自辟岳州、三都澳、秦皇岛和鼓浪屿4处商埠。自辟商埠逐渐成为清政府的一项国策。1903年，外务部批转了商约大臣品海寰“大开商埠”的奏请，下令“各省督抚详细勘察，如有形势扼要、商贾荟萃，可以自开商埠之处，随时奏明办理”。1904年初，德国修筑胶济铁路即将竣工，其势力必将藉铁路向山东内地渗透，中德之间一场激烈的利权争夺不可避免。在这种形势下，山东巡抚衙门致函外务部，首提自辟商埠之议。外务部很快表态，秘密致函山东巡抚，同意山东自行开埠。