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唐宋八大家之一、北宋著名文学家苏辙（1039-1112）在宋神宗熙宁六年（1073），由陈州（今河南淮阳）调至齐州——济南，任掌书记（太守的从官），一呆就是三年。当时齐州治所就在历城县境内，三年中苏辙不可能不涉及到与历城有关的一些人和事。
  熙宁七年（1074），即苏辙来齐州任职的第二年，大雨，历城南部山区山洪暴发，涌入泺水（源出南部山区，在泺口入古济水），冲垮了城西门护城河上的桥梁，阻断了交通要道，造成极大不便。在历城知县施辩的积极建议下，州府重建了一座石桥，即泺源石桥（今趵突泉公园以北的泺源桥）。作为掌书记的苏辙，亲历了此事，感到有“不可不记”的必要，遂写了《齐州泺源石桥记》一文。多亏苏辙这篇文章，使当时历城知县施辩为民办实事的形象跃然纸上，流传至今。
  从苏辙这篇文章里，我们可以看出，历城知县施辩是向州府申请建桥之人，他说：“水岁为桥害，请为石桥。”意思是说，洪水年年都把桥冲毁，因此请求建一座石桥。由此可知，原桥可能是木桥，易被冲垮，他建议修成石桥，一劳永逸，免掉年年修补之苦。可见他是个颇有眼光之人。不仅如此，他还提出了修建石桥的具体措施：“距城之东十五里，有废河败堰焉，其弃石铁，可取以为用。”这说明他在向州府建议之前，早已考虑到如何不增加民众负担而作过调查，足见其具有爱惜民力、勤于政事的良好官德。州府采纳了他的建议，批款廿七万，并且“取石于山，取铁于府，取力于兵”，财力、物力、人力都没有取之于民，在“民不知焉”的情况下，就把石桥建好了。在施工过程中，齐州太守李公（李肃之）“日至于城上”监督指挥，而历城知县施辩则“实具其材”，负责后勤供应，苏辙称赞他“敏于事”——办事敏捷勤快。
  总之，在苏辙笔下，施辩是个有责任感、有爱民心，能为百姓办实事的七品芝麻官。