山东省图书馆

在章丘、邹平两县毗邻处的辛寨村东北约一华里，有一个由近百间砖瓦房构成的小村，这就是章丘旧军孟家的庄园之一“孟家坊”。此“坊”何时兴建？我们无从谈起。据当地群众传说，清光绪二十四年（1898），黄河决堤，此地正处中流，庄田淹没，人畜死亡无数。幸存者飘泊异地流落他乡。
  光绪二十五年（1899），山东巡抚毓佐臣（毓贤）委孟雒川平粜局总办，搞救灾赈济。他为了使背灾人民回乡重建家园，多方面筹集粮款。据说孟家的某房儿妇，有一笔私蓄，孟雒川用之救灾。决定在此地以合理的价格购置荒田，卖主得款后，用以维修房屋，置办生产工具，购买牲畜。所卖之地仍归己种，收获之物与地东平分，谓之“分种”，田赋税银由孟家负担。这一办法颇受灾民欢迎，于是流浪在外者纷纷归来，踊跃卖地于孟家。孟氏先后在张寨、粉张、北杨、夏庄、豆腐赵、秋家、鹅庄、辛梁镇等村，买到土地三顷六十亩（合1，080市亩）。东家为便于收租，遂在张寨、粉张间偏北的地方购买地皮，建房盖屋名曰“孟家坊”。
  坊上有四个大院，都是砖墙瓦顶，宽敞明亮。总大门朝南，可通马车，二门上槛有一横匾，上书“爱吾村”三个大字。有大过厅，配房，每年秋天，东家派人来收棉时住在这里。
  孟家坊住有七家佃户，每户配给五间瓦房（不交房费），为东家守园护村。根据人口多少，东家分给各户三至六亩土地，种植五谷，作为口粮田，不缴租子。所有租田，一律种棉花，没有固定租额。收获后，棉花对分，棉柴作价归佃户。三亩棉柴折5斤棉花，叫“留柴花”。
  一般年景，每亩可收籽棉150斤左右。如果达不到这个标准，管家就要抽回土地另寻佃户。
  根据粉张村王焕章同志回忆，一九二七年前后，他一家五口（其中有四名男劳力）住在“坊”上，有口粮田六亩，每年所收，可供温饱；租田二十四亩，全部种棉花，平均每年分到籽棉1，600余斤，足充生活所需。当时坊上的七户人家，如吴元德、王汝顺、张文炳、王怀水、张克诚、张继武等，生活情况大抵如是。
  平时，佃户们有事，可找庄头（即村长）商量，如租地、还地或者有其他困难，庄头就可以代管家行使职权。那时的庄头是吴元德，后为张文炳。
  每年秋季来临，东家便派人来坊上收棉，来人中有分管庄田的掌柜、管账先生、厨师、杂役，有时还有两名带武装的护院家丁，总计七至八人。食宿在坊上，收完棉租，向庄头交待一下，便返回原处。
  所收之棉，晒干后，打成包。用“四硬套”的马车运往旧军。有时直接拉到小清河渡口，装木船漕运到济南。平均每年可收租棉三十九万斤，供经商需用。
  1928年至1929年，章丘罹张鸣九、孙殿英之乱后，旧军孟氏中的大户如矜恕堂、进修堂先后离家定居天津，代管棉花庄田的是矜恕堂的管家马貌堂。每逢春节后，所有佃户都去旧军给东家拜年，代东家接待的就是马掌柜，他待人和气，招待热情，同佃户们促膝并肩啦家常话桑麻，并设宴款待。
  济南“五三”惨案后，山东无主，国是日非，兵匪四起，章丘、邹平尤甚。孟家坊也失去了往日的宁静。于是收租点由此迁到章丘的辛寨。办事处设在辛侠南（瑞蚨祥经理）的大院里，每到秋季，东家从济南瑞蚨祥直接派人来辛寨收棉，这时的庄头是张林文。他要求佃户五天一次缴租棉，具体规定：张寨以东的佃农每逢“三·八”为缴棉日；张寨以西的佃农每逢“四·九”为缴棉日。至时，棉农们男女老幼肩挑车推牲口驮，前来缴送租棉。
  一九三七年至解放前，地方混乱，各派势力崛起，苛捐杂税多如牛毛，佃户们无法应付，租棉曾一度中断，迨至解放战争爆发，孟家坊毁于兵燹，从此结束了它的历史使命。