山东省图书馆

《清代山东经营地主经济研究》一书记载：“清光绪末年，文祖镇大地主马锡田占有土地150亩，雇工经营面积140亩，开酒店、药铺、布店数座，在本村及周围各村多有放债。”一提起马锡田，文祖镇的老年人无人不晓，是铁道南的头号大财主。说他是大财主，不仅仅指马锡田家有良田百亩，积粮万担，四宅八院，房楼百间，而且还指马家经营的“日进万银”的诸多商业字号。
  从经营土地到经商
  马锡田，生于清朝咸丰三年，卒于民国十八年，终年七十七岁。幼读经书，精明睿智。少年时就在齐家理财上显示出不凡的才能。一生识文解字，精通阴阳八卦。而立之年继承了祖上的家业之后，羽翼渐丰，手中也有了创大业的实力。光绪十年，利用家中一小部分积蓄，建起了字号为“大升堂”的药店，聘请了姓仇的为掌柜，有坐堂先生一人，主要经营中草药，兼营日用杂货，伙计三人。经营一年，买卖红火，盈利可观。第二年，又投资五万两白银，建起了字号为“红星”的酒店，马锡田亲自担任了酒店的掌柜。聘请酒大工酿酒，自酿自销。酒销售范围扩展到章丘、莱芜两县。年终，算盘一响，马锡田喜出望外，万担积粮，变成了花花白银，就这样干了五年，积累越来越多，胃口也越来越大。越干越有信心，他想：旧军孟家以地为辅，以商为主，他能在济南立字号开店，日进斗金，实在过瘾。我马锡田虽然说搞个“大升堂”、开个“红星”，生意还算可观，足够一家老少三四十口人花销的。可是商业地域实在狭窄，规模也小，比起“祥”字号，真是小本经营，只在小小牛蹄子坑内打扑腾，混个仨核桃两枣，章丘、济南两地商贾“唇齿相依”，为什么不去济南闯闯天下？这时的马锡田野心越来越大：孟家“日进斗金”，我马锡田就来个“日进万粮”，凭我马某的心机，不会比孟洛川弱多少。说干就干，不几日，马锡田安排好了“大升堂”和“红星”，立即去济南创业去了。
  创建“永”字号
  马锡田一到济南，就立即打通政界，联络济南各大巨商，特别是“祥”字号孟洛川那里，马锡田又是认老乡，又是称兄道弟，使那位善良的孟洛川答应帮助他起号开店。就这样，光绪十六年，马锡田投巨银买下两处占地面积五千平方米的大宅院。一处在普利门路南，起号为“鸿祥永”布店，资金三十万两白银，聘请一姓孙的为大掌柜，招伙计17人，专营布帛的批发。进货地点是上海和天津各大公司，一次进货就进花布五箱，白布五槛（一槛十二匹）。批发范围：济南、济宁、聊城、惠民、滕州等地布店。一处在普利门东，静安巷，起号为“鸿茂水”绸缎店，资金二十五万两白银，聘李执浩（沟头人）为掌柜，马恩峦为购货业务老板，常驻杭州；招小掌柜（柜台小掌柜）伙计共十一人，算帐先生一人，专营绸缎零售，销售范围广泛。民国十四年，马锡田已是老态龙钟，为了扩大经营，又在纬四路路西买下一处占地面积千余平方米的宅院，起号为“鸿华永”绸布店，资金二十万大洋，马恩堂（号称马老二，马锡田之子马宏建的老二）为掌柜，招伙计及小掌柜十人，主营绸缎布匹的零售，规模比原来两处稍微小一点，但是处在闹市，买卖也相当红火。当时“永”字号营业额月达二百五十万大洋，曾一度与“祥”字号抗衡，号称济南第二巨商，真正达到了马锡田“日进万银”的目的。
  铺规与管理
  为了加强对“永”字号店铺的经营管理，马锡田也仿照“祥”字号，对自己“永”字号制定了铺规，主要内容有以下几条：
  1.凡本号人员必须遵规守法，严于律己。
  2.凡本号人员必须善待顾客，百挑不厌，以礼待人，与顾客打骂者，立即出号。
  3.本号人员，不得怠工，有事出店须向掌柜请假，掌柜允许方可出店，无故延误时间，扣发一个月工钱。
  4.本号人员营业时间不得吸烟，违者严惩不贷。
  5.货真价实，童叟无欺，讲道义重信用。
  6.凡本号人员要精诚团结，不得拉拉扯扯，挑拨是非，不得酗酒制造事端，违者出号。
  7.进货出货，收支款项，日清月结。
  8.凡本号人员，不得赌搏、嫖娼、吸毒，违者出号。
  几条铺规，严格的组织纪律，成为马锡田的“永”字号买卖兴隆、常盛不衰的可靠保证。一九二七年至一九二八年，“鸿祥永”购货员聂厚吉，因两次违反店规，被孙掌柜两次撵走出号，只因聂厚吉是马锡田的同村人，加上聂厚吉胸怀宽宏，赔罪乞求马锡田看在同村人的面子上，才向孙掌柜讲情谅解了他。后来，聂厚吉感恩不尽，孙掌柜出号自立门头之后，聂厚吉做了“鸿祥永”的掌柜与二掌柜叶然（营西人）协作，为“鸿祥永”的发展立下了汗马功劳，使“鸿祥永”年利润在百万元以上。
  发战争财
  马锡田经营了大半辈子“永”字号，有他“儒商”的一面，又有他“奸商”的一面。据说一九二四年，第二次直奉战争，济南督鲁陈士琦为了作战的需要，将所有商家的布匹绸缎、皮箱等全部搬到街上修筑了工事。马锡田老奸巨猾，认为有机可乘，于是身带“永”字号大章，挨着所有工事中的布匹绸缎统统盖上了“水”字号大印。结果战争结束后，各商家上街认领自己的财产，一看都有“永”字号大印，又无证和“水”字号争辩，只好自认倒霉，马锡田着实发了一笔为数不小的战争财。只有一只本来是“瑞蚨祥”的贵重皮箱，虽然也盖有“永”字号大印，可箱内有“祥”字号的标记，在无可辩驳的事实面前，马锡田不得不让“瑞蚨祥”老板领了回去。
  日寇进犯，日趋衰落
  一九三0年，马锡田病死，“永”字号由马锡田的次孙马恩堂做资东兼总掌柜，管理三个“永”字号商店，“鸿华永”绸布店由马恩堂的次子马照惠作掌柜。一九三七年，济南沦陷，日本人组织了一个叫“纤维组合社”的组织，将济南所有绸布店的资产登记造册，每一匹绸缎布匹的销售或进货，都必须经过日本人的帐目，否则将没收所有资产，以此方式向日本人交纳税金。各大商店的经营受到了极大影响。日本投降后，经营有些好转。直到一九四八年济南战役，马恩堂被手榴弹炸死，由马恩堂的五弟马恩越作资东兼总掌柜。“永”字号经历了战争的创伤，加上马恩越的经营逐步混乱，店员开不出工钱，大部分辞职，以卖烟卷和小杂货谋生。
  一九五六年，实行公私合营，“永”字号完成了它的使命。