山东省图书馆

在科学技术突飞猛进联合收割机代替镰刀的今天，来谈历史上曾蜚声遐迩的徘徊镰刀，未免有些与时代精神相悖谬。但作为一种社会现象的真实存在，将其追忆一下并记录下来，这对于了解炎黄子孙是如何从耕耜、木犁，结绳记事走向机械化、电气化的今天，是有一定教育意义的。镰刀的时代虽已过去，但作为打造镰刀的徘徊铁匠的那种认真、务实的精神还是值得今人学习的。
  据传说，徘徊镰刀始于明初而盛于清末至建国前。其创始人可追溯到明朝嘉靖年间，但具体姓名不得其详。迨到清光绪年间，有李朝贞者，十二、三岁就给父亲拉火学打铁。他性灵睿敏，经他打造的镰刀特别锋利好用。后遇荒年，随父流亡东北，几经辗转，在辽宁省海城县居住下来，开炉打铁，专门打制镰刀，不到一年，产品畅销于海城县内外，镰刀牌号为“章丘徘徊”。由于产品质优价廉，经久耐用，因而深受用户的喜爱。每到麦、秋季节，前来购买镰刀的人络绎不绝。时间一久，徘徊镰刀的声誉不迳而走，闻名东北。每年订货者，由辽宁、吉林到黑龙江，既而内蒙、河北、山西、陕西等地。
  1894年，甲午中日战争爆发，腐败无能的满清政府战败，被迫于第二年和日本签订了丧权辱国的马关条约，接着整个东北沦为日本的统治区。富有爱国主义思想的李朝贞等章丘铁匠，不愿受敌人的蹂躏和过亡国奴的生活，遂由东北返回章丘老家。为了谋生，又组建起铁匠炉，使古老而有传统的徘徊镰刀业得到进一步的发扬光大。
  1898年，戊戌变法后，社会曾出现一度安定，李朝贞所在过的辽宁海城县，有人议起“章丘徘徊”镰刀的好处，许多人不辞远途跋涉之劳，千里迢迢来章丘寻找徘徊镰刀的主人李朝贞，签订购镰合同。因为产品供不应求，只好第一年付款，第二年起货。由此可见徘徊镰刀信誉之隆、销路之畅。
  彼时，许多同业者看到李朝贞的镰刀经营之盛，于是觊觎之心油然而生，将自己生产的镰刀暗中标上“徘徊镰刀”的印记，以假充真，冒牌竞争。结果，远近用户中买到假货的人找李朝贞退款。经过一番艰难曲折地比较鉴别和实用。方使真正的徘徊镰刀重新占领市场。
  李朝贞去世后，他的儿子李之通得父真传，继续经营镰刀业务，销售之盛、生意之隆，为前所未有。那么，作为铁匠之乡的徘徊村，周边打造镰刀的人，其中不乏名匠高手，缘何李氏一门独占鳌头呢？据李朝尊的得意传人李之尊的亲身体验是这样的：
  打铁这一行是火中求财，要想使自己的产品打开销路，就必须质量迎人，取得顾客满意。要达到这一点，就必须在技艺上精益求精刻意创新。这样就要求匠人心地纯正、善良和诚实。一到炉前操起工具，首先想到那些使用产品的顾主，绝不能为追求利润而粗制滥造、偷工减料。几十年来，我始终严守师训，千万不能因私心杂念而毁了“徘徊镰刀”这块牌子。我在生产镰刀的整个过程中坚持以下4点：一，严格选料。镰刀属于刃具，它体积虽小、工序简单，但在具体操作中，却不是那么容易，首先选料要认真，非优钢纯铁不得用，否则，宁可停产也不能坑骗顾主。其次，上好熟火，一丝不苟。祖师为使门徒过好冶锻这一关，曾传下10字密诀：“炉中生造化，锤下定乾坤。”镰刀的毛坯锻出后，在刃部凿上印槽将钢条夹入里面，上好熟火，使毛坯与钢条熔为一体。这是关键的关键，掌握不好，就会使镰刀出现断刃或夹皮，影响质量。如果一旦发现上述情况，就将其打入废品。再其次，便是锻打出白。镰刀出炉后，即开始锻打锤平取正，行话叫“冷作”。然后再用戗子（相当于现在的刨床）刮光出白，露出钢刃。最后，要精心淬砺。淬，叫淬火也叫蘸火，相当于现代的热处理。将端正出白的镰刀放进炉内烧到一定火候再放入冷水。这一点很重要，掌握不好，就会使镰刀非软即硬，软则触物卷刃，硬则遇物崩豁，只有恰到好处，才会使镰刀锋利，经久耐用。历来铁匠们将淬火视为绝招或绝活。将淬过火的镰刀放在磨刀石上用力磨出利刃（书面语言叫砥砺）便可使用。
  1925年至1949年，徘徊镰刀曾又一度出现过辉煌，至1980年前后，联合收割机开始普遍使用，徘徊镰刀便退出历史舞台了。