山东省图书馆

翻开《中国名菜谱》第六辑，在洋洋一百四十五种名菜中，“禹城扒鸡”名列前茅，然而谁曾想到这一久负盛名的特产创始人，却是一个贫苦的农民。
  清光绪十七年（1819），禹城县月牙湾村有一青年，名叫王明奎，他聪敏勤快，为了谋生，十八岁那年，经营起一桩独特的小买卖——煮鸡。
  开始时，他仅把杀好的鸡将两腿交叉别入鸡膛内，把两翅膀从鸡脖子的刀口插入，让翅尖从嘴的两侧伸出，然后放上一般常用的佐料，曰“扒鸡”。后来，他为了招徕生意，请一老中医开了五种药料调味，又制出“五香扒鸡”（也称烧鸡）。他提篮串乡，赶集叫卖，小买卖还算可以。
  有一天晚上，王明奎又把二十几只鸡煮在锅里，点燃灶火，加足劈柴，便躺在床上。整天劳累，格外疲倦，不觉睡着了，等醒时天已大亮了，因炖鸡时间大过，明奎慌了神，再看扒鸡已塌锅，一提鸡腿，骨肉分离。他见机行事，用笊篱小心地把鸡捞在篮子里，提到县城去卖，他想到今天的鸡与往日不同，干脆换个新名，叫“五香脱骨扒鸡”。他一吆喝，“脱骨”二字引起了买主的注意，霎时间一篮扒鸡兜售一空，从此他的“五香脱骨扒鸡”名声四扬。为了保持即得声誉，王明奎精心从无意失误中总结经验，并再次调料配方，把佐料中的糖稀改用蜜汁，掌握好火候，制出了更加味美的五香脱骨扒鸡。
  王明奎生意兴隆了，扔下篮子，换上担子，继而设上摊子，后来在县衙门前花了五百块银元买了四分宅基和八间房子，设了门面，挂起招牌，成了有名的“王家扒鸡铺”。王明奎将技术传给了儿子，他儿子也是个有心人，使扒鸡的制作质量不断提高，他家卖的扒鸡虽然比别人的价格高，但每天煮三、四百只鸡都被抢购一空。清末民初，他家先后在本县火车站、济南纬八路、沾化、利津等地方开设扒鸡铺。“王家五香脱骨扒鸡”的名声越传越远。当时已有“闻香下马，品尝为快”之说了。
  禹城扒鸡已有近百年的历史，这一独特产品，其开创之功，还得属于王明奎。
  选自《德州风物志》