山东省图书馆

德州永庆寺（俗称大寺），是德州全境最大的一座庙宇。旧《德县志》对它的记载非常简略，它记载说：“唐贞元元年（公元785年）建永庆、慈氏二寺”。又说：“永庆寺，唐贞元间建，本在运河西岸，元季遭兵燹。明永乐十年（公元1412年），僧古峰移建于城内。景泰间，邑人张惠重脩，并作记略。清光绪二十一年（公元1895年），僧妙熙募化再脩。民国十八年（公元1929年），改为山东省立第十二中学。
   现在这所古寺，绝大多数古建筑已湮没无存，但在本世纪二十年代，它还是一座完整的古建筑群。至于寺中一切建筑、雕塑及各朝代变迁情况，更是我们德州古、今历史上的一项重要内容。我们有必要把它记述出来，让后代子孙知其梗概。但是既无详细文献可考，知情的一些老年人又相继去世，只能就笔者记忆所及，以及向可以走访的老年人请教，东鳞西爪，很难求其全貌。恳切希望一些知情的老同志，给以补充指正。
   二十年代以前的永庆寺，是明永乐十年重修的。它座落在德州城内东侧偏北，在德州旧州署（知州衙门）的后面，即现在德州第一中学校址所在地。该寺原占地约计二十余亩，主要建筑物都在中轴线上，山门（即庙门）三间南向，在山门的对面是三间观音殿，供的是泥塑观世音菩萨坐像。山门左右两间是守护佛法的二天神（俗称哼哈二将），左称密执金刚，右称那罗延金刚。进山门以后，就是天王殿三间，中供弥勒佛坐像，泥塑贴金，肚大躯肥，张口大笑，左右是四大天王像，东方持国天王，身白色，持琵琶；南方增长天王，身青色，执宝剑；西方广目天王，身红色，手中缠绕一龙；北方多闻天王，身绿色，左手持伞右手持银鼠，因称护世四天王。无论是天神或四天王，都是泥塑彩绘，栩栩如生，技术之精湛，与北京北海天王殿塑像，不相上下。天王殿后面，连接一间殿堂，供的是韦驮像，面对正殿——大雄宝殿。大雄宝殿建筑在一片台基之上，台基高一公尺有余，正殿面阔，进深各三大间，长、宽度都约有三十公尺左右。单檐、歇山，前后檐通安棂门，东西两面都是红色山墙，黄琉璃筒、板瓦顶，因历代重脩，黄瓦已经残缺不全。殿内正中供的是释迦牟尼佛，左右正面供的是阿弥陀佛和药师琉璃光王佛。这三尊佛像，都是盘腿趺坐在须弥座上，三尊佛的高度，约三公尺左右，全身都系铜铸鎏金，光彩夺目。正殿东西墙，每边有罗汉坐像九尊，都在木龛（kān）之内，罗汉像是木雕贴金，喜、怒、哀、乐，表情各不相同。俗称这一组神像为十八罗汉。但是在西南角，又多出一尊神像与罗汉像差不多，据传说名转轮王佛。正面三尊佛像左右，还有侍者及供养人像，大小高低不一。正殿屋顶上的“藻井”，都是彩绘的图案，非常精工。进得殿来，真是金碧辉煌，庄严肃穆。在中间佛像的身后，是砖砌的屏风，有两侧门可通正殿的后门。而屏风的后面，靠南墙上又有三尊佛像。中间是文殊菩萨，坐骑的是金毛吼（hòu）；左边是普贤菩萨，坐骑的是白象；右边是观音菩萨，坐骑的是绿毛狮子。三个坐骑背上各驮一莲座，三尊菩萨都趺坐在莲座上，神像后面墙壁上更饰以彩绘和浮雕，与三尊神像，浑然成为一个整体。神像和坐骑都是精工木雕，形象非常生动。
   在正殿的前面，有东西配殿各三间。东配殿供的是地藏（zàng）王菩萨的坐像；西配殿供的是殷代闻太师（闻仲）的坐像。两旁有专管风，云，雷，电各种神的立像，管闪电的是个女神，手执一面铜镜；管雷的神是鹰咀鹰爪，蓝脸红须红眉，背上生有两翅，左肩背一鼓，右手执木槌作击鼓状，各种像也都是木雕和彩绘，形象生动逼真。
   在正殿的月台前面，左右各有高大石碑数幢，都是自明代永乐以来历次重脩庙宇树立的。碑文中都详细记载着每次脩庙的一些史实。在院中东南面，有御碑亭一座，是清乾隆五十七年（公元1792年），乾隆皇帝南巡时，在德州御书四种文字（汉、满、蒙、藏）碑文，以昭武功。碑为汉白玉石正方形四面碑，汉、满、蒙、藏文字各占一面。
   正殿的后院，就是观音阁了（俗称千佛阁）。观音阁是二层建筑，面阔、进深都大致与正殿相同，也是黄瓦红墙。上层外围，有走廊一周，护以栏杆，游人登阁四望，周围景物尽收眼底。观音阁上层正中，供的是千手千眼观世音菩萨坐像，全身铜铸鎏金，数不清的大小手臂，以扇形伸向各方，每手掌心都有一只明亮的眼睛，坐像高大，造型优美。阁上阁下有很多神像，其中有大有小，有坐有立，有佛、菩萨、罗汉、天神、力士和供养人等等。特别是阁上周围有无数佛龛，都是一尺（市尺）多高的长方格子，好象商店货架子一样，每个龛中有神像一个，真是名副其实的千佛阁。龛中神像小巧伶珑，多数为木雕，少数是铜铸。据老人讲，这些神像绝大部分是唐代永庆寺遗物，有很高的文物价值和艺术价值。因此被盗、遗失的情况很严重，我随父亲在二十年代登阁参观时，有很多的小佛龛中已经空无所有了。
   进山门往西，在寺的西南隅还有一座佛殿，构造样式奇特。从外面看，重檐叠阁，像是一座两层建筑，但其实只有一层。殿正中供积迦牟尼佛立像，称为梅檀像，两旁侍立像为积迦大弟子阿难和迦叶，都是木雕贴金，造型古朴。据民间传说，这座佛殿和神像都是从慈氏寺迁移过来的。有一段历史轶事，现在把它叙述在下面。
   永庆和慈氏二寺，元代被焚。明代永乐年间，永庆寺迁德州城内，慈氏寺迁往运河西岸八里屯。到了清代，慈氏寺和皇室发生了联系。因为那时慈氏寺的僧人，属于佛教的密宗〔1〕（藏密）系统，而清朝皇室所信奉的佛教也属于“藏密”系统，因此，德州的老百姓称慈氏寺为喇嘛庙。到了乾隆时，国泰为山东巡抚，他是乾隆皇帝的宠臣，又是权相和绅的好友，在山东横行不法，当时在慈氏寺的主持僧，据传说是国泰的表弟，又是乾隆皇帝的“替僧”〔2〕，他交结一夥江洋大盗，打家劫舍，抢掠良家妇女，在寺内设有地下室，肆意奸淫。当代名御史钱沣参奏国泰的罪状时，也附带参了慈氏寺的僧人。当时正值名臣刘墉在朝辅政，将国泰撤职查办，也将慈氏寺为首的凶僧处以死刑，并降旨将慈氏寺彻底拆除（因为这座庙紧靠去北京的官道常出路劫）。寺内的梅檀佛像因为是旧慈氏寺遗物，因而被保存下来，连同佛殿迁来德州城内永庆寺。
   在观音阁的后面，还有一所像厅堂一样的小佛殿名为净业堂。内中有佛龛一座，供的是释迦牟尼佛木质坐像。还有卧佛一尊，是释迦牟尼佛的“涅槃”像。净业堂中，地上满铺地毯，是给各官绅男女眷属为亡人做冥寿的地方（给死人做生日叫“做冥寿”），对外不开放。再往后边就是寺内和尚的禅房和宿舍了。都是青砖瓦房，院中花木葱笼，非常幽静，最讲究的是主持僧妙熙和尚和他两个师弟（妙印、妙慧）的住室。妙熙（人称他大当家的）的会客室是三间北房，都是硬木旧式家具，中间条几上玻璃匣内摆着水晶观音菩萨和善财童子礼拜观音的立像。几上还摆着古铜香炉，在节日里，终日焚烧着檀香，进到室内，满屋香烟缭绕，香气扑鼻。妙熙和尚的卧室里，墙壁上挂有名人书画，几案上摆设着商、周古铜鼎彝，和明、清官窑瓷器，气派典雅，可与绅士家客厅相比拟。妙印（人称二当家的）和妙慧（人称三当家的）的住室，也摆着硬木家俱，也有铜香炉，不过其他方面较妙熙住室差一些，其余“性”字辈和尚的住室，只是普通房舍，没有什么可记述的了。
   寺内的西北隅，是一些上顶坯墙的房子，其中包括粮食及什物仓库，牲口饲养棚、车屋、碾、磨房以及车夫勤杂人员的宿舍等。寺的后门在东北隅，向东，专门出入大车和轿车。天王殿的东南面有大铁钟一口，身高约二公尺，底口直径一公尺多，满身铸有出资铸钟善男信女的姓氏名字，是元代遗物，足见寺内在明代还有钟、鼓二楼的建筑物存在。
   由于寺院非常空旷，人员稀少，夜间需要保卫，在寺的东院养有大狗十几只，都异常凶猛，白天用铁链锁着，夜间放开，以防寇盗。
   一九二八年，号召破除迷信，把神佛都拆掉。解放后，继续修建改为校舍。现在除三间山门和三间东房犹保存旧貌，其余都一无所有了。

①密宗：佛教派别之一。唐开元年间传入中国，后来盛行于内、外蒙古和青海西藏等地。 ②替僧：古人迷信神道，为了求长寿，出家为僧。皇帝不能当和尚，找一个和尚替他，名叫替僧。