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八旗制度，清代满族的一种社会组织形式。明万历二十九年（一六○一年），努尔哈赤在“牛录制”的基础上初建黄、白、红、兰四旗，万历四十三年，增建镶黄、镶白、镶红、镶兰四旗，共为八旗。每旗（满语称“固山”）下辖五参领（满语“甲喇”），每参领辖五佐领（满语“牛录”）。凡满族成员分隶各佐领，平时生产，战时从征。八旗制度在建立初期，兼有军事、行政和生产三方面的职能，是与当时满族社会经济基础相适应的，对推动满族社会经济的发展起了积极作用。入关后，满族统治阶级利用八旗制度加强对人民的控制，作为一个军事组织，八旗军队与绿营兵共同构成清代统治阶级统治全国的工具。凡八旗成员统称“旗人”，与州县所属“民人”以不同形式同受清统治阶级的统治和役使。清亡后，八旗制度才全部瓦解。清在东北边疆民族地区编置佐领，和对蒙古各部编旗设佐，均是受八旗制度的影响。
  （1985、10、18、《人民政协报》）