山东省图书馆

山东历史久远，根据考古发现，最早的山东人，可以上溯到四五十万年以前。一九八一年九月十五日，在山东沂源县骑子鞍山东山麓的一个石灰岩裂隙中，发现了与北京周口店的“北京人”属同时代的、距今已有四五十万年的“沂源人”化石。这些猿人化石是：一块头盖骨，六颗牙齿，一块肱骨，一块股骨，一块肋骨，两块眉骨。另外，还发现了哺乳动物化石数十种。经初步研究发现，“沂源人”与“北京人”在体质上极为相似，而他们猎获的肿骨鹿、李氏野猪、巨河狸等，又恰恰是“北京人”居住区动物群中的多见动物。由此可以推想，最早的山东人是和同时代的“北京人”生活于相近似的环境之中的。
  继“沂源人”之后，山东旧石器时代文化遗址的发现，进一步证明了山东人的祖先经历了极其漫长的、艰难的发展历程。其中有两处遗址特别值得注意：一处在沂源，这是一个旧石器时代的洞穴遗址。这个洞是奥陶纪石灰岩中的一个溶洞，两头都有人工扩大的开口，洞内保存着大量的灰烬等堆积物。考古工作者从中采集到了一些刮削器、石片、石核以及野猪、野马、野驴等哺乳动物的化石。根据研究估计，这一遗址属于更新世晚期的一种旧石器文化，距今约有二三万年的历史。另一处在新泰县乌珠台。在这里发现了一枚人的左下臼齿，经鉴定属少年女性个体，其特征较“北京人”下臼齿进步，已达智人阶段。这处遗址亦属更新世晚期的旧石器文化，距今亦有二三万年。这个遗址发现的资料说明，在“沂源人”之后，山东人又获取了巨大的进步：打制石器的技术大大提高了，体质也发生了重大变化，改变了猿人的特征，跨入了新人（智人）阶段；社会组织形式也从原始人群的乱婚形式，经由血族群婚形式，向氏族制度过渡。这一切预示着，山东人的祖先即将告别旧石器时代，开始进入新石器时代。“沂源人”的发现证明，山东人是祖国大家庭中资格较老的成员之一。