山东省图书馆

晚清时期德州所属各县的教育行政机构称儒学署。内设教谕、训导，管理选拔秀才事宜。县学称“学宫”，学生称“学童”，亦称“童生”。学习儒学经典、诸子百家，历史典籍。后又成立社学、义学、书馆、书院，剖析经义，以备科考。
  考秀才称“童子试”，考场称“贡院”。秀才在当地宫学中有名籍，所以考取秀才也称“进学”。没能进学者，年逾八十仍是童生。根据考试的名次，秀才分廪膳生员（廪生）、增广生员（简称增生）、附学生（简称附生）。秀才换次补廪后，可按月到官府领膳米。秀才只能担任教书先生。
  从秀才选拔到国子监（国学）肄业者称贡生。贡生实际不一定入学，清代有多种途径可以取得贡生资格。每年按资格换次推出的“岁贡”（又称换贡），遇皇家喜庆大典额外加考选出的称“恩贡”，每十二年保送一次到京城应试者称“拔贡”，每三年由学政选送“学行兼优”并经考试取得的称“优贡”。贡生的附榜称“附贡”。秀才得贡生资格后，可在宗祠或家门前竖花饰匾，以表光宗耀祖。贡生一般派任县学官（即教谕、训导），也有选任知县者。
  在国子监里的生员称“监生”，监生分恩监，优监、例监。监生初由学政于秀才中考选或由皇帝特许，后来却可交钱捐买，叫做捐监，不一定实际入监读书，捐了监生即可入学考试。
  清代科举制度规定每三年举行一次乡试，逢子、卯、午、酉年于省城举行。以年纪科如甲子年称甲子科，丁卯年称丁卯科等。乡试考中科称“举人”。举人第一名称“导员”，第二名称“亚元”，所以中举也称“发导”。举人也有副榜。中举之后俗称“老爷”。举人可任知县，在野举人也有一定的地位，与知县称年兄年弟。
  举人可参加次年春天的会试（于京城举行），举人参加京试称“举子”，考中后称“进士”，进士与状元同科。殿试（皇帝亲临主持于宫庭举行）中试者为“科甲出身”。进士分一、二、三甲（等第），一甲名称“进士及第”，一甲第一名称“状元”，第二名称“榜眼”，第三名称“探花”，统称“鼎甲”。二甲若干名称“进士出身”。三甲若干名称“同进士出身”。殿试三甲者，一般派任各部主事官职，进士任知县者，乃大材小用。
  进士被选进翰林院，称“翰林”，殿试一甲的进士，按例授职翰林院修撰或编修，二甲三甲授职翰林院检讨或庶吉士。从翰林院调官员入阁，加殿阁大学士衔，充当皇帝顾问，起草诏令，批答奏章。
  封建王朝全国和地方历代的科举会试大同小异。大体可划分为三级考试。
  一级考试称院试。院试前有两次考试为预考，每年一次在县城由县知事主持，录取者再府试，由知府主持，及格称童生。院试在府城举行，考中者取得生员（即秀才）称号。考官称学道或学政。
  生员（即秀才）可免征丁粮（人口税），见县官不下跪，视为国家培养人才对象，要求各部门以礼相待，秀才比一般乡民高了一等。
  二级考试称乡试。
  乡试在省城考试，三年一次，考试时在秋天，故称“秋闱”。
  秀才、贡生，监生通过乡试考取即为举人（或称孝廉）。中举者，社会地位很高，取得做官、进京考试资格。
  三级考试称殿试。
  殿试在京城考试，三年一次。考试时在春天，故称“春闱”。
  殿试前有内阁大学士或礼部尚书主持的会试，复试，取为贡士，一般不落榜。
  殿试在太和殿由皇帝亲临主持。殿试后为“进士”，中了进士，功名到了头，然后授职，最低任七品知县。所谓“万般皆下品，唯有读书高”，“受得苦中苦方为人上人”。
  封建的科举制度执行“学而优则仕”的路线，学位越高则地位越高。
  鸦片战争后，科举制度日趋衰弱至光绪三十二年（1907）彻底废止，被现代学制取代。
  封建科举的考生规定是：
  一、家庭出身为理发匠、成衣匠、皮匠、花子、奴仆、戏子、道士、巫医、屠户及三代中有妇女淫乱者不准参加考试。
  二、考生入场要搜身检查，不准携带一切书籍。
  三、文章定用“八股文”，“试贴诗”，为五言六韵，以毛笔墨卷成文。
  四、不准触犯历代帝王先圣先贤的名讳，违者除名或定罪。
  五、考官行贿，买卖关节者，分别予以杀头、坐牢、革职或降级处分。
  八股文
  八股文是明清科举考试制度所规定的文体。亦称，时文，“制义”或“制艺”。
  每篇由“破题”、“承题”、“起讲”、“入手”、“起股”、“中股”、“后股”、“束股”八部分组成。
  “破题”用两句话说破题目要义。
  “承题”是承接破题的意义而阐明之。
  “起讲”为议论的开始。
  “入手”为起讲后入手之处。
  自“起股”至“束股”是正式议论。以“中股”为全篇重心，在这四股中，都有两股排比对偶的文字合共八股，故叫“八股文”，也称“八比”。
  题目主要摘自《四书》，所论内容也要根据宋朱熹的《四书集注》等书，不许作者自由发挥。这种形式死板的文体是束缚人们思想，维护封建统治的工具。