山东省图书馆

明、清两朝，德州为九省御路要冲、京师东南门户，军事、政治、经济地位颇为重要。清朝入主中原后，于顺治二年（1645），满洲旗兵驻防德州，顺治三年，德州旗兵移驻江宁。顺治十一年（1654），德州再次进驻正黄、镶黄二旗马步甲兵500名。这些历史，德州人大都知晓。但是，在德州还驻扎有绿营兵，所知者就不多了。
  清朝绿营兵，完全由汉族人组成，因以绿色旗帜为标志，故称“绿营兵”。它也是清廷的重要军事力量。德州绿营兵最初设置于顺治元年（1644），兵力为一标营（清朝军事编制）。直到光绪十三年（1887），在德州尚存有参将以下23名，骑兵73名、步兵341名，官兵共计437名。德州绿营兵早期隶属临清镇，嘉庆十九年（1814）归属曹州镇（今荷泽市）。镇以上直接受山东巡抚统辖。
  德州驻防之绿营兵，其最高长官是参将，并设有参将衙门（联云街路南）；其次是守备，亦设有守备衙门（今玻璃厂维修车间）。参将和守备在德州直接统辖全部绿营兵。参将和守备衙门是军事机关，并不介入地方政府。它和德州驻扎的满洲旗兵亦无从属关系。
  德州绿营兵之驻扎地点，在州城小西门里一带，清朝时，这里称为“西营”。按清制西营官兵均可携眷，生活由国家供养。平时他们集中居住，以家庭为单位分散生活。在兵营之南侧，设有校场，当地人俗称“小校场儿”（苗家胡同西首迤北至水市街迤西），用来操练兵马演习阵法。此外，还设有专供军士练习射箭用的“箭道”（玻璃厂托儿所处）。箭道南北约200余米，东西约400余米，箭道于1958年被合营铁厂占用。据传说，西营全体军士在守备指挥下，每天早晨进行操练。他们有的练拳强身；有的练习传统兵器；有的练习射箭等。德州绿营兵除部分驻防在小西门里，还分驻防于四女寺、陵县、德平、临邑、恩县。平时分散驻防，战时集中参战，战后仍旧原地防守操练。在沿河、大路通衢设立营地，驻守官兵，划地分守，叫作“汛地”。绿营兵有时还协助地方执行缉私、查奸防盗、捕贼、保护漕运等任务。驻守在德州小西门里的绿营兵，每天早晨和黄昏以后，以鸣炮为信号，指示州城五个城门的军士按时开启和关闭城门。在白天如有紧急军情，也通过鸣炮传达守备命令，立即拉起各城门吊桥，并关闭城门。西营官兵这时便加强警戒防守。
  绿营兵的兵营，当时为什么设在小西门里，是有其一定战略意义的，根据明清两朝这一带的地理环境分析，小西门外就是旧运河，自小西门外顺城沿河向南走，不远就是“水馆驿”这一带当初是繁华的运河码头，小西门距九达天衢官道不足200米。更重要的是小西门以南大约150米处，自明朝初年修城以来，就是城内居民到城外取食用水的重要通道。城墙内侧设有水市，有钱的人家可到水市雇人“推水”或“挑水”，一直到德州解放前当地人尚称这里为“水市街”。
  清朝政府为保护漕运，保护运河码头，保护州城官民的食用水道，故在小西门设防，按军事要求是比较理想的地方。
  德州绿营兵是职业兵。其兵源补充沿用世袭制，一般是骑兵从步兵中选取，战兵从守兵中选用。守兵来源于驻防营兵子弟中不满十六岁之余丁。所有营兵享受薪饷制。当时，骑兵月银二两、步战兵月银一两五钱，守兵月银一两，余丁月银五钱，另外所有兵丁均月米三斗。守备月银七两五钱，另外年支养廉200两。
  我的高祖徐有曾是西营守兵，曾祖徐长岭是西营战兵，曾参加过高唐战役并且左腿负伤。过去我常听我父亲说起此事。西营官兵每遇到战争时，当即按令开拔赶赴战场，家人相送，生离死别，整个小西门里一片哭声。以前西营和东营（旗营）经常有来往，而且尚有通婚事例。
  德州绿营兵随着清王朝的日趋腐败、在长达200多年的时间内，曾经历了几次整顿和裁撤，但是，它一直延续到光绪二十八年。由于军费开支甚巨，山东巡抚周馥奏请清政府将德州绿营兵全行裁撤，《周慤慎公全集奏稿》。
  德州绿营兵历经几次整顿裁撤后，退伍官兵只得自谋生路。清政府为了安排好他们的生活，便组织他们学习火硝生产技术，以维持生活。直到民国初年，德州绿营兵的后裔，尚有二十四户，都居住在小西门里一带。
  随着时代的变迁，德州绿营兵虽不复存在，但他们的后代却把火硝生产技术得以继承下来。
  1989.9.24.