山东省图书馆

施粥厂成立以后，商会便派人整天在河滩观音堂大喊大叫：”小孩们，快到北亭子喝饭呀，尽着喝，进出随便家远的还可以住下！”这样的口号，对那些饥肠辘辘的孩子们是很有诱惑力的；就是那些没有沦为乞丐的孩子，谁愿意呆在家里挨饿！都想到北亭子“喝饭”去，况且是“尽着喝”。
  我父亲刘在成是琉璃行业有名的轴子嘴匠。在那饥馑的年月里，他病饿交加，已卧床多日了。指望我母亲每天到姥娘家和大姨家去要几个煎饼，我们一家四口人泡煎饼汤吃。我和哥哥饥饿难忍，经常背着父母，到饭铺桌子底下拾些地瓜巴子和大虾头吃。端午节后的一天，母亲把我们叫过去说：“您爹爹的病越来越重，不能做炉了，外头人都说到北亭子去喝饭挺好，早上去，天黑回来，你俩也去吧，省得在家里饿死。”开始，我和哥哥都怕到那里受人欺侮，不愿去。可是搁不住母亲和大姨流着眼泪劝说，终于由母亲把我们送到北亭子去“喝饭”了。那是在北亭子西面的一个院子，我们是从院子西边的一个单扇门进去的。院子挺大，南院墙外是河，院墙里面不远有棵大洋槐树，院北面有6间大瓦房，靠西头的3间比东头的3间高大，称为北厅房，还有三间西屋。看门的把我们引进西屋登了记，有个30来岁梳着大分头的人对我们说：“你俩就住在北厅房里不要乱窜”。后知此人姓周，我们称他周老师，是施粥厂的主要负责人。
  母亲把我们交代下来就走了。我们到北厅房一看，里面有一些小男孩，有的躺着、有的坐着、个个无精打采。我和哥哥呆了一会，觉得非常闷得慌，想到外面去玩玩。走到大门口，就被把门的喝住了：“干什么？”“俺想出去玩玩！”“不行！”我们质问道：“不是说出进随便吗？”“没有的事，来了就别想出去，滚回去！”我和哥哥目瞪口呆，知道上当了。几天以后，在我哥俩的破褂子后面用红土各印上了一个“收”字。