山东省图书馆

祥字号的问世和发展，以及它对社会的贡献，引起人们的广泛注目。祥字号每发展一步，都给其主人生活上以巨大变化。它首先积累了大量财富，使孟氏成为高门望族，从而提高了社会地位。随之，乡绅、权贵、巨室、名流纷纷进入他们亲友的行列。如丁宝桢任山东巡抚时，与孟继筵交往甚厚；福润、毓贤两巡抚因庆祥、隆祥、瑞蚨祥之关系，与孟洛川结为至交；袁世凯坐山东时，因孟洛川为其母主持丧务而受到袁的青睐，从而成了知交契友。
  根据孟氏《家谱》记载：从定居旧军镇的第65代“衍”字辈至71代的“昭”字辈，计有92人受“敕”得官衔；有86名妇女得到“封诰”。民国以来，孟洛川的3个女儿分别加入宦门巨族；他的幼子孟广址（字建初）是法部侍郎王垿的乘龙快婿。清末文华殿大学士陆润庠、户部尚书翁同和、原江西提学使曹鸿勋、原两江总督王仁堪、原吏部侍郎、少保正二品金梁、湖北督军王占元等，都是祥字号的座上客。北京瑞蚨祥经理孟觐侯，曾与王怀庆、鲍贵清、张宗昌“换过兰谱”，也曾被曹锟封为总统府的名誉顾间，被张作霖封为大元帅府的名誉顾问，被张宗昌封为直鲁联军后路总顾问。祥字号及其东家有了如此高层次的社会关系，这就为他们商品的流通疏浚了渠道。
  1900年“庚子”事变，“帝后蒙尘”，驾出西安，宫廷为洋人所掠。翌年，《辛丑条约》签订，光绪和慈禧回銮，宫廷急需充实，北京瑞蚨祥乘机发大财。1915年袁世凯复辟登基，大典筹备处将帝、后、妃、嫔、公主、皇子等衣饰服装，委托给北京瑞蚨祥承做，其中袁世凯的衮龙袍是早做好了的。营利多少？无人知道。
  与北京瑞蚨祥南北势均称雄的汉口（今武汉市）谦祥益，连立3号，其门面之豪华，经营之昌盛，获利之丰厚，彼时有压倒北京瑞蚨祥之势。这除了他们自身的优越条件之外，和当时湖北省督军王占元的关照是不无关系的。王占元是谦祥益东家孟养轩妻祖天津海关道台陈钦的忠实下属。王占元的办公督署曾一度设在汉口谦祥益。总经理孟树生出号入署经常乘坐王占元的专用汽车。王占元将庞大的税收和军费，常放在谦祥益作流通资金。不论他的公署、军队所需，还是他本人及其眷属所用，基本上都是从谦祥益进购。
  济南各祥字号的服务对象，大多数也是府署、公馆、豪绅、巨族。按时送货上门，专人负责，一年分五月节、八月节和年终3次结帐。民国以来，军阀新贵将个人所得巨款秘密无息存入各大祥字号，以作日后打算。
  北京瑞蚨祥在这方面，更是得天独厚。这里不仅有旧日王府的遗老遗少，而且有民国的国务院、总统府、张作霖的大帅府，二十九军宋哲元驻防北京时的军政署等等，官佐公私生活用品、军队服装，大都和祥字号打交道。