山东省图书馆

正如卓越的艺术家，必定对杰出的同行具有敬爱之心，并把这些同行引为他们的爱友、畏友一样，柳子谷与当时许多著名的书画家，如陈树人、经亨颐、张大千、赵少昂等，也因彼此赏识而结交为友。然而，相处时间最长、而又最为情投意合的却是他同徐悲鸿、张书旗的交往。
  徐悲鸿是中国现代伟大的美术家和教育家，是将西洋画风与中国画传统艺术相结合的杰出代表。徐悲鸿向以复兴国画为己任，他是始终站在革新一边，且率先参加的。他提倡“造型美术之道，贵明不尚晦”，作品应“求真求实”，笔墨“当随时代前进”。这些艺术主张，与柳子谷的绘画见解正可谓不谋而合。
  1925年秋，徐悲鸿自欧洲回国来到上海，时逢老画家汪仲山主办《任伯年画展》，子谷与悲鸿同去观展，两人不期而遇。悲鸿中等个头，四方脸膛，身着浅黄色皮夹克，一派青年画家风度，神彩十分引人注目。参观结束，汪先生约请大家坐谈任伯年的艺术风格。会上，悲鸿谈吐精辟，见解独到而又中肯。他高度评价任伯年的绘画艺术，讲道：“徐熙、黄筌没有他那样的神韵生动；八大、青藤没有他那样的形象逼真，他可称画史上在艺术表现技法上形神兼备、雅俗共赏的杰出画家。”接着，徐悲鸿指着任伯年的“钟馗画像”说道：“很可惜，任伯年当时是被压抑的。他之所以爱画钟馗，说明那时社会鬼多，没有是非也。”悲鸿的评语，博得在场者的一致称赞，子谷也十分钦佩，随之上前与悲鸿促膝倾谈，所见略同，甚为投机，大有相见恨晚之意。从此，二人相知日深。
  不久，柳子谷在上海“邑庙书肆”与张书旗认识了。张书旗当时在上海以卖画为生，也与徐悲鸿熟识。悲鸿曾赞誉他为“当代代表画家之一”，“其画鸽应数古今第一”。
  张书旗年长子谷一岁，他为人朴实、诚恳，不假修饰，总爱穿长衫，颇象一位青衫寒士。他性格强昂亢爽，谈吐幽默风趣。尤为可贵的是他为人正直，每遇朋友有急，常能倾囊相助，毫不吝啬。因此，子谷同他更是朝夕相处，情同手足。
  柳子谷向以兰、竹著称，他虽师承郑板桥、蒋予俭，但不落两氏之窠臼，加以他重视对自然的观察，又融合自己的心灵，因此能另创一格。他的“雪竹”、“雨竹”可以说是前无古人的。正因为如此，徐悲鸿最喜欢子谷的画竹。一次，悲鸿观看子谷作“雨竹”，对其用墨用水之技巧颇为称道，以至画毕之后竟情不自禁地拍案叫绝，并在画面上题诗“画到濛濛翠欲滴，先生墨妙耐寻思”。这诗流露出悲鸿对子谷的钦敬。后来，这幅作品被京剧艺术家梅兰芳买去珍藏。
  1931年冬，徐悲鸿拟赴苏联举办美展。行前，约柳子谷一同来到张书旗家。悲鸿说他想带些子谷的兰、竹和书旗的花鸟以及三人的合作分赠苏联友人。一向有求必应的子谷，当即挥毫画了《空谷幽兰》和《月竹》，接着书旗也画了两张花卉。而后，三人又合作多幅。其中一幅，子谷画竹，书旗点梅，悲鸿画松树兼有雪。画完之后，悲鸿稍加沉思，提笔在画面写道：“竹翠梅香松傲雪，岁寒三友各千秋”。由于三人都十分喜爱这幅作品，于是按同样构图又画了两张，三人各留一幅作为纪念。
  1935年，徐悲鸿、张书旗均在南京中央大学教学。悲鸿时任艺术系主任。由于学生都很赞赏柳子谷的绘画艺术，因此悲鸿和书旗常请子谷去讲学并为学生作示范表演。一次，子谷为学生作画竹示范，他首先表演了竹子的竿、枝、叶、节各个艺术形象的运笔动态和用墨方法。然后，把纸横放，手拿饱蘸浓墨的画笔，面对素纸凝视片刻，纵横数笔，一挥而就，画成了一幅刚劲有力的墨竹。那主竿圆匀而挺拔，那枝叶俯仰而有态。子谷表演完毕，满座为之倾倒，课堂上爆发出一阵掌声。最后，书旗和悲鸿分别作了总结发言。书旗称子谷画竹“工而不滞，写而不流，惟妙惟肖，雄秀兼至”。悲鸿对子谷作画方法，尤其赞许，称其画法是一大创造。原来，悲鸿亦爱画竹，他常用排笔画大毛竹。竹竿画法是由上画下。今见子谷画竹，是把纸横放，从下画上，画时，即从左画右，边走边画，如写一字，笔运自如，效果极好。从此，悲鸿改变了原先的画法。悲鸿的谦虚好学，给子谷留下了极深的印象。
  在30年代，柳子谷同徐悲鸿、张书旗共寓南京。每当闲暇之际，三人总是结伴而行，或到玄武湖、秦淮河畔散步，或到夫子庙附近的奎光阁茶社相聚。然而更多时间，则是聚集在张书旗家的画室，谈诗论画，切磋技艺，并以合作画为乐，时有“金陵三画家”之誉。
  柳子谷在求学时期，就立下誓言：“榜上无名，决不成婚”。因此，直到1936年，子谷时年35岁方与韦秀菁女士在南京中央饭店举行结婚典礼。由经亨颐、邵力子两先生为证婚人。在徐悲鸿、张书旗等友人的热情支持下，婚礼隆重而又典雅。礼堂四周挂满了名人字画，悲鸿赠送的《双骏图》，题目“河山无限好，双骏任驰骋”；书旗赠送的《樱花白头》，题日“白头长春”；另有经亨颐的《水仙竹子》，题曰“坚贞风格，神仙眷属”；陈树人的《兰石》题曰“如石之固，似兰斯馨，天长地久，结为同心”；此外，刘海粟的《荷花》、汪亚尘的《金鱼》，吴青霞的《双雁》、谢公展的《菊花》、胡藻斌的《鸳鸯》等等，都系名笔杰作。于右任、柳亚子、蔡元培、叶楚伧等赠的贺诗及书法，更为锦上添花。形成了一个前所未有的“婚礼书画展”，一时传为美谈。
  是年春天，悲鸿邀请子谷新婚夫妇去玄武湖划船赏荷。在船上，悲鸿一面欣赏大自然风光，一面画速写。归来后，二人合作了一幅《玄武湖泛舟图》，子谷画山水，悲鸿补人物，并由悲鸿题诗：“江南三月樱花香，绿水青山春意长；驾得扁舟湖上去，神仙不羡羡鸳鸯。”
  柳子谷、徐悲鸿、张书旗，自20年代相识至40年代中期，在这悠长的时期中之所以始终保持着亲密无间的关系，这与三人的志同道合是分不开的。他们对当时画坛上那种因袭摹古、陈陈相因、毫无独创的倾向皆持鄙视、唾弃的态度；他们有着共同的爱，这个爱就是对祖国之爱，对人民之爱，对艺术事业之爱。他们无论在艺术天地里，还是在人生道路上，所追求的目标，始终是真、善、美。这些情趣的一致，使他们互相赏识，彼此敬重。什么“文人相轻”，什么“忌贤妒能”在他们身上是丝毫也不存在的。
  1951年，徐悲鸿得知柳子谷在东北大连的一所中学教书，曾几次来信请他赴北京讲学，由于处于当时那一特定的历史时期，悲鸿的愿望未能实现。不久，北京传来徐悲鸿猝然离世的噩耗，子谷万分悲痛不已。
  1957年2月，他的挚友张书旗不幸身患胃癌，在生命垂危之际，从美国写信给他。信中说：“弟病已入膏育，回国已成绝望，至感痛苦。所能欣慰者，病中编写的《画法入门》及《翎毛集》两书，现已脱稿，对后辈掌握技法多少有点帮助，不日连同《书旗画集》寄回国出版，作为弟在世一番对祖国最后一点贡献也。《书旗画集》盼为写序。”1957年8月18日，张书旗与世长辞了。
  徐悲鸿、张书旗这两位杰出的艺术家，过早地离开了人世，这不仅是祖国美术事业不可弥补的损失，而且也使柳子谷失去了两位知心的挚友，他怎能不悼惜殊深呢。