山东省图书馆

在上海市场发展起来以前，苏州是江南各地丝绸的集散地。杭州、南京、镇江、盛泽、湖州等地的较大丝绸厂，有的在苏州设有发庄，有的不断携带样品到苏州销货，至于一些小厂和个体机户的产品，则通过批发商贩运至苏州销售。
  瑞蚨祥很早就在苏州设庄购货，称为“苏州庄”，以后并在苏州王枢密巷自建了楼房，前后两院，后院自住，前院住着镖局（当时运货是由保镖的护送），当地人称瑞蚨祥苏州庄为“洋楼家”。当时瑞蚨祥是以苏州为中心采购各地绸货，同时也在上海派有关人员采购洋货，称为“申庄”。以后上海市场迅速发展，丝绸市场逐渐由苏移沪，同时瑞蚨祥因洋货业务逐渐扩大，于是扩大申庄机构，又以上海为基地采购各地绸货和各种洋货，逐步缩小苏州庄机构，至1925－26年间便完全撤销。
  瑞蚨祥申庄，在上海最早只有一、二人寓居于栈房，以后在三马路兆福里租赁了一个独院，至1929－30年又以三十余万元在天津路维庆里购买了三所楼房。人员设有经理、会计、采购、厨师和“公司人员”（见前），最多时达二十余人。与各店的联系除班信外还有自拟的密码电报。
  瑞蚨祥对部分商品的进货也有一定计划。瑞蚨祥的制度是每年六月底小结算一次，名为约算，年终大结算一次，为正式结算（自民国三年起按公历）。每次结算，对于存货都进行大盘点，在盘点的基础上对于绸货和洋货中的花色货作出要货计划，开列品种、花色、数量清单寄往苏州庄或申庄。苏州庄和申庄便根据各店要货清单进行采购。
  由于各地区、各店对于花色品种的销路有所不同，各店每年两次派人到苏州、上海去挑选花色，而采购任务仍由苏、申庄办理。至于花色简单的名牌、大路货，如洋货中的各种市布，绸货中的线春、熟罗、纺绸等则通过函电联系。各店与苏、申庄每星期至少有两次班信，有急事则拍电报，并使用自拟的密码。
  对于有季节性的商品进货，如夏季销的纱、罗、府绸、漂布等，春季就要采购；秋冬销的夏秋就要采购。
  有一种时髦货，花样、颜色日新月异，变化迅速。这月是时髦货，下月就成了落伍货。进这些货要眼明手快，并控制一定数量，宁使少购脱销，不使多购积压。所谓眼明手快，就是及时发现这些货的销路及时购买。为了发现时髦货的变化情况，瑞蚨祥的人员逛游艺场和公园也注意观察各界人士的穿著打扮。时髦货往往是首先自戏剧界和“花界”反映出来，所以特别注意戏剧界、“花界”的穿着情况。
  对于没有季节性和季节性不强的大路货是根据市场情况随时购买。一些厂家和批发庄有时因银根吃紧或积压过多而削价销售，瑞蚨祥往往趁此机会买货。年关是工商界的一个关口，厂家和批发庄更常有削价售货的情况，而瑞蚨祥则怕钱庄倒闭摊了瞎账（经常在钱庄存款）而急于提款买货，所以瑞蚨祥常常在年关期间买得一批廉价货物。又如在1927年以后，日本帝国主义为了争夺和扩大棉布市场，对于大五福、双龙、花鸟等市布，不断降低价格，投机商人买空卖空，市场价格极不正常。瑞蚨祥采购这些商品，在大多数情况下，为防落价是随用随添不敢多购，但迂到机会也大量购买。如母店有时自青岛整车来货。因此，瑞蚨祥在上述情况下进货，就带有更大的投机性。
  自1927年以后，上海国产的直贡呢、线呢、花达呢、印花布等花色货日益增多，绸布业从厂家采购这类货大多是赊购。根据习惯，有的在月中付款一部分，月底结清；有的给厂家开迟期照付的支票。而瑞蚨祥在上海买货是一律付现款。瑞蚨祥各店对于绸货和花色货有时也因临时脱销由当地批发庄添购一部分，付款情况不同，北京、天津各店是循行习惯，
  月中付款一部分，月底清账。济南是付现款，批发庄按一般售价给以九八扣，谓之九八找息。
  绸货的进货对象与方式
  瑞蚨祥在苏州和上海采购绸货，是一方面与厂家直接来往，也从批发庄采购一些小厂和个体机房的产品。
  对于有季节性的商品，一般是提前一季采购，如纱、罗、纺绸等夏令品，春季就进行采购。这样不仅可以争取季节差价，还可以买“头水货”，挑选好的。
  瑞蚨祥对于一些软片货，如线春、湖绉、罗、纺绸等还买一部分炼好的白坯自找染坊加工染色。收购白坯是看好花样、讲好价格以后，由货主送来交瑞蚨祥验收。验收有一套严格手续。先逐匹地称分量，分量不足者剔去；再逐匹地验看是否有残，有残者再剔出；最后量尺寸，多么长、多么重有一定标准，不合标准者再剔出。验收以后，再交染坊加工染色。加工染色是既怕蚊蝇沾染又怕冻，所以都是在春季或秋末冬初进行，以后出现了机器炼染，才不受季节限制（但机器炼染的绸货不如手工炼染的敦厚柔软，仍有买手工炼染者）。瑞蚨祥对于染好以后的验收也十分严格。是在光线充足、没有烟火的屋子里逐匹地验看。颜色稍有不匀或不足，即退回复染，复染不好即由染坊赔偿，验货人员都是富有经验的，瑞蚨祥对于布匹的进货验收十分苛刻。在早期，苏州庄的验货负责人王漱芳，货主与染坊都称之为“王四小刀”，他验货有时戴上几副眼镜，所以又称之为“王四眼镜”。验货之认真、挑剔之严格，是独一无二的。因此瑞蚨祥的绸货都高于一般。在售价方面比别家虽高不了多少，但却独占了一部分顾客，例如中上层人物购买绸货多以瑞蚨祥是顾，瑞蚨祥从而取得了一定的垄断利润。
  瑞蚨祥之定机货，是自出花样，规定质量，委托厂家照织。在定织绸货时，与厂家并不订立任何手续，全凭口头信用。虽无予交定金规定，瑞蚨祥则常常先付给厂家一部分现款买料。为防止厂家粗制滥造，价格不图便宜，但求保证质量。有的小厂为贪做生意，要的价格很低，瑞蚨祥有时还让厂方重新核算成本，另定价格。
  民国初年，杭州丝织业有维成、虎林、九成、振兴、日新、振丰、绮霞等公司先后采用电机织染的各色缎子（俗称“公司缎”），花样新颖美观。瑞蚨祥与他们都有来往，他们对于产品的花样，也常常征求瑞蚨祥的意见，每出新货也往往先由瑞蚨祥创销。瑞蚨祥还曾向维成公司定织过“四板只小团花”维成缎。
  瑞蚨祥也自周村进一部分绸货，主要的有单梭洋绉、常行洋绉、花丝葛、线春、二八小绸子等。在早期，周村一带的机户都是在集市上设摊出售生坯，买这种货，更要有眼力，买来以后再自找染坊加工炼染。后来，周村机坊有了发展，瑞蚨祥就与机坊发生联系，并曾向机坊定织过双梭洋绉。
  绣货的进货，主要是采自苏州。产品有官服、被面、门帘、幔幛、桌椅披垫、屏联、喜寿幛、绣花镜、缂丝等等，种类繁多，花样复杂。在前清时期，官服是瑞蚨祥绣货中的主要商品，也有文武、品级之分，质量高次之别。进绣货主要是向绣货庄定货，有时也经“揽头”找绣户加工。以后在上海也收购一部分湘绣，湘绣的花样、颜色尤为出色，绣工不足之处辅以笔描，因此，花鸟人物栩栩如生。也收购一部分潍县绣货，但多属寿衣之类。
  洋货的进货对象与方式
  “洋货”这个概念在瑞蚨祥来说，主要是指机（机器）织的棉毛织品。它不仅指舶来品，也包括国产货。在1927年以前，是以销英国货为主，因此主要是同英商往来。英商较大洋行有太和、公平、太隆、公懋、好华、怡和、祥太、协隆、元芳等家，同德商礼和洋行、美商洋行、波兰洋行也偶有来往。
  洋行售货，基本上有两种方式。一种是“叫卖”方式，元芳、公平、怡和等几家大洋行是采用这一方式。“叫卖”方式是洋行在规定的日期内悬挂牌价，由洋行经手人（即专为该洋行售货的经纪人，自洋行取佣金）通知并引领买主到洋行看牌价，合意的就当面成交，现款交易。买叫庄货，须能买较大数量才能得到洋行经手人的引领而进得去洋行，所以，买叫庄货的都是各地的大绸布商。各大城市的顾客在上海被称为“邦”，如天津邦、汉口邦，等等。祥字号单独被称为“祥邦”，颇为洋行重视，瑞蚨祥是祥邦之首，尤为洋行所重视，因此洋行卖叫庄货时必先通知瑞蚨祥。
  洋行另一种售货方式是经手人每天跑街，可以随时成交，现款交易，手续简单。经手人天天与瑞蚨祥联系，有好货也往往先通知瑞蚨祥。
  对于国产的花色货，如直贡呢、线呢、花达呢、线哗叽、印花布等等，是从上海厂家直接进货。与瑞蚨祥来往最多的厂家有上海的瀛洲、鼎新、达丰、大纬、天益、申新、大来。还有无锡的丽新等厂。各厂都有跑街的，经常与客户联系。当时绸布业一般字号从这些厂家购货，都是赊购，而瑞蚨祥是一律付现款，加以购买量大，因此各厂在价格、花色、品种诸方面都给瑞蚨祥以优待。例如各厂售货都是整箱
  的出售，一箱之中各种花色互相配搭，一般不得挑选。对瑞蚨祥则属例外，可以由瑞蚨祥挑选，并且每出新货必先通知瑞蚨祥。
  瑞蚨祥有时也向各厂订货，对于花色品种、价格、数量、交货日期，全凭口头信用，并不订立任何手续，到期交货付款，不受价格涨落的影响。
  各厂为了改进花样、颜色、质量，也经常向瑞蚨祥征求意见。瑞蚨祥由于字号多，联系的面宽，也不断给各厂提出改进意见并为各厂采纳。
  瑞蚨祥与上海英商纶昌印染厂也常有来往，并于1934年双方订立合同，纶昌产品在山东地区归瑞蚨祥包销，至1937年因“七七”事变而废止。
  瑞蚨祥也附带卖一些潍县布、高阳布，都是由当地批发庄进货。
  1939年与上海白丽爱工厂建立了密切关系。白丽爱工厂是一位山东恩县人霍金铭开设的。霍金铭留学法国学纺织工业，娶了一位法国老婆，回国后开设了白丽爱工厂，出产国呢和花达呢。其产品的特点是以色线用绸杼织（一般是先织后染），质量高、色泽好，颇受欢迎。白丽爱厂规模不大，产量不多，产品是瑞蚨祥、隆祥、谦祥益为它创开的牌子，双方又有山东同乡关系，所以出货后大部由瑞蚨祥、隆祥、谦祥益推销。
  在第一次欧战之前，瑞蚨祥申庄也曾通过买办商由洋行订购过一次期货，后来由于外汇波动很大，该买办商破了产，瑞蚨祥摊了十方两银子的瞎账，申庄经理魏星文受到革掉份股的处分。从此，孟洛川严禁各店以外币由洋行订购期货。
  皮货的进货对象与方式
  北京瑞蚨祥有一个以经营皮货为主的皮店，每年都到各地大量采购皮货。济南、青岛、烟台、天津各店进皮货多由北京皮店代办，有时也派人随着北京皮店到张家口等地购货；有些皮货，如某些高级皮货及北京皮店自做的皮货，则自北京皮店进货。
  北京瑞蚨祥皮店的进货，一部分是从外地进货，一部分是在北京收购，在1930年以前，是以外地进货为主。
  1920年以前，瑞蚨祥的皮货主要是从张家口、山西交城县、河北省顺德府等地进货。张家口是东北、西北、西藏、内外蒙等地各种产品的集中市场，不仅有羊皮，也有各种细毛货。山西交城县是滩羊皮的集中市场，顺德是羊皮市场，瑞蚨祥从交城县、顺德府主要是进滩羊皮和一般羊皮。从这些地区进货，多是春季订货、夏季去采购验收，交易的对象是当地的皮店和皮局子。这些地区的皮局子类似行栈，做买卖双方的居间人，从中收取一定佣金；也有的不收定金，但买货须经他的手。瑞蚨祥到这些地区购货都是住在皮局子。
  各地皮货商到张家口等地购货时，因各种皮货没有一定的价格，须先开“行盘”作为公认的价格，然后才能成交。由于瑞蚨祥字号大，购量多，往往是先由瑞蚨祥与当地皮货业协议开盘。
  买货付款办法，各地有各地的习惯。张家口是按镖期付款，一年分四个镖期，即四月、七月、十月、腊月。买卖双方都按四个镖期结账。实际是按季结账的办法。交城、顺德则是在双方成交以后，由买主开具本号或某字号迟期五日或十日付款的汇票。这种汇票，常常成为一种流通券。但一般字号的汇票流通性很小，不久就得付现；瑞蚨祥由于字号
  大，信誉好，它的汇票往往在外流通半年、一年才有人来提款。这实际上是占用了别人的资金。
  1920年以后，北京皮货业有很大发展，皮货店、皮局子、皮货行栈日益增多。北京的皮局子实际是皮货加工店，称为“毛毛匠”，不仅会拼皮子、做皮衣，还擅长整理细毛货。行栈是代客买卖。从此瑞蚨祥自北京进货逐渐增多，至1930年以后，即大部由北京进货。1937年以后，由于日本帝国主义实行皮毛管制，加以西北各地的交通梗阻，外地货源断绝，瑞蚨祥乃完全由北京进货，数量已经很少了。
  入民国以后，前清之阀门、贵宅日趋衰败，家藏皮货多委托“背包者”出售。背包者是一种流动的委托商，凡有珍贵皮货都向瑞蚨祥求售，瑞蚨祥之珍贵皮货有一部分是来源于此。
  瑞蚨祥对于皮货主要是收购成品，但也自做一部分羊皮皮衣。自做的皮衣，都是割边去肷，皮衣的上下前后，腋下及双袖，质量一致，毛色均匀；并且尺寸肥大。而一般皮衣，都是在腋下、双袖部分用次皮，卖时使用手法，藏襟掩袖，欺骗顾客。所以瑞蚨祥的羊皮货，颇负盛名，价格也高出一头。瑞蚨祥还从西洋洋行购买一部分狐腿，自做皮衣。西洋洋行从我国购买狐皮，将狐腿割下不要，再售于中国，按磅计价。瑞蚨祥买来做成皮衣，称为“磅腿子”，质量低于一般狐腿皮衣，价格也低。
  染色加工
  早期我国北方染坊以河北省的鄚州为最著名，特别以染蓝色驰名。所以瑞生祥、庆祥早期都在鄚州设有染坊，青、蓝等色布都在鄚州加工。以后北京、天津、济南等地染坊日益发展，祥字号才在当地加工染色。
  瑞蚨祥的色布种类是由简至繁的。早期色布的种类还比较简单，自1900年以后，日益复杂。有以漂布染色的光板色布，有以市布染色的毛板色布。而光板色布、毛板色布又各有高、中、次之分。颜色更为复杂，如光板兰布有深兰、浅兰、缸靠、缸月、料半等等；毛板兰布有佛青、正兰、鄚正兰、石兰、毛月、毛兰、月白等等；灰色与酱色也较复杂，有千灰万酱之称，其他各色也都有深浅之别。
  瑞蚨祥对各种不同质量的色布，都各用一定的布坯。如在采用英国货时期，细线光板色布，一级货用金洋线漂布，二级货则用1.200号。大线光板色布，一级货用兰团龙漂布，其次用红狗，再次用十八子。细线毛板色布，一级货用红鸡人枪，其次用花盆，再次则用月兔。在采用日本货时期，一级毛板色布是用十二磅和十四磅细布，一级货，济南瑞蚨祥是用双龙，再次用花鸟细布，如此等等。
  瑞蚨祥加工染色有两个特点：一是用优质染料。如染青布，在“七七”事变之前，都是用最好的名牌煮青，决不允许染坊使用杂牌染料。而且别家染青布是用一斤一两煮青，瑞蚨祥是用一斤三两。二是工序细致，不容染坊有一点偷工减料。
  瑞蚨祥对于染坊，事前都再三进行考察，视其信用可靠，方找其加工。济南瑞蚨祥除自设有鸿记染坊专为自己染布外，还经常找其他染坊加工。布坯都是由染坊来取（绸布业都是如此），瑞蚨祥交布坯时，在每一匹布上都打上铁印，以防染坊偷换，瑞蚨祥的号房人员（管货房和加工染色的）还经常到染坊检查，看其是否偷工减料。染妥验收，尤为严格、认真。染坊都是在早晨送货，由号房人员在院内明亮处逐匹查验，即使在严冬，也是在院内验看。颜色稍有不
  足或不匀，即退回复染，退回复染时，还要记上暗号，以防染坊欺骗蒙蔽。由于挑剔严格，有的布返工甚至达四、五次之多，染坊人员还要遭到斥责。瑞蚨祥对染坊的要求这样严格，但在付款和染价方面，则优于别家。在“七七”事变前，绸布业的染坊加工费，一般是三节清账，即端阳节、仲秋节、春节，实际上都是拖拖延延，染价也是一压再压，抹零去尾。瑞蚨祥为了防止染坊偷工减料，对于染价情愿高于一般；在付款上，不仅如期付款，有时还予付一部分染款，因此，瑞蚨祥要求染坊虽然严格，而染坊却愿为其加工。
  色布验收之后，再交踹坊踹平。踹坊也是有经常来往户。踹平后再验收。验收后还要晾干，以防发霉，一般要晾十余日，这些劳动主要也是由染坊、踹坊人员来做。色布晾干以后，七匹一捆用布包好捆紧，谓之打“顶包”，捆得愈紧，布愈平整，捆好入库谓之“闷色”。这样可以使颜色全部渗透纱中，闷的时间愈久色愈深入，不易脱色。一般色布要闷三到五个月，青布至少要闷六个月，方取出销售。因此，瑞蚨祥的色布，色泽特别饱满，均匀，布面光滑、平整、好看，着手具有绵软、滑利、敦厚的特点。但这样加工一批色布，需要三套资金：一套门市销售，一套在染坊、踹坊加工，一套在仓库闷色。这不仅为资金薄弱的字号力所不及，即大字号也因其过于积压资金和太费工夫而不肯采用这样做法。只好随染随卖，因而创不出牌子。如隆祥、谦祥益，资金不谓不雄厚，可是他们不肯这样做，而信誉也就比不上瑞蚨祥高。