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一九二八年二月，中共鲁北特委在谷官屯召开县委书记扩大会议，决定进一步开展宣传工作和组织武装斗争。自卫团员们，把传单贴到高唐县公署和警察局的大门上，甚至贴到县城中央鼓楼（“谈公楼”）的四周和大街小巷里，还派人贴到恶霸地主李彩题的寨门上。使得这些反动家伙惊惶失措，他们虽然不断派出警役外出巡逻监视，但无法阻止革命者的宣传活动。
  农民自卫团还积极进行军事训练，声势日渐壮大。谷官屯的大恶霸李洪楼勾结李彩题、李长兴等反动地主密谋策划，妄图暗杀金谷兰，使党的武装力量失去领导核心。
  李洪楼是谷官屯大地主李海峰的儿子。他勾结土匪，鱼肉人民，无恶不作。他家有不少枪支，常在外庄架票勒索。有时他把人用铁丝缠起来，活活埋掉。这一带受害者的亲属常到农民自卫团告状，要求为他们的亲人报仇，农民自卫团接受了控诉。根据中共鲁北特委的指示，金谷兰他们于一九二八年三月一日（阴历二月初十），把地主李洪楼、惯匪郭经芳、张耒、恶霸张罗、彭秃子和地主狗腿子殷牛等六人逮捕，押到谷官屯南圩子小门外，用红缨枪挑死（殷牛未死）。同时没收了地主李重庆的枪支，把他的住宅作为农民自卫团团部。谷官屯农民杀地主的事件，轰动了高唐城乡以及鲁西北地区，显示了农民自卫团的巨大声威。虽然被杀的地主家属到高唐县公署去控告，但当时奉系军阀的统治濒于危急，他们的官员吓得不敢下乡验尸。
  农民自卫团镇压了地主李洪楼以后，接着又打击了高唐城北苦水李庄的地主李干臣，还把太平庄的恶霸地主的粮食抬出来，分配给贫苦的农民群众。同时打击了高唐城内西街的豪绅——商会会长姚鼎汉（经营银号和酒店），从而发展了高唐地区的革命形势。
  高唐城北十里铺一带的贫苦农民，常在盐碱地上扫碱土，以熬硝盐维持生活。包销食盐的“官盐店”，为了垄断市场，控制食盐的销售，他们经常雇用一批“盐巡”四出查访，凡熬硝盐的要给他们交税。“盐巡”多半是些流氓和兵痞，借机向农民敲诈勒索，甚至以砸盐池子为要挟。盐民们对“盐巡”无不恨之入骨。高唐城北李楼有个叫李春城的“盐巡”，就是其中最坏的一个。一九二八年四月二十六日上午，胡景春、李春城等六个催讨“盐税”的“盐巡”由高唐县城来到谷官屯，坐在南圩子门外的茶馆里喝茶，扬言收不到盐税钱就把人带进城里。农民自卫团团员看到这些家伙气势汹汹，就扭送六个“盐巡”去团部。当金谷兰厉声申斥“盐巡”敲诈农民的罪行时，有的群众喊：“宰了他！”金谷兰说：“好！把这六个捆起来，明天到东十里铺去开公审大会。”
  四月二十七日上午，群众押解六个“盐巡”去东十里铺举行公审大会时，走出谷官屯村东一里多的路上，发现有的“盐巡”想逃跑，群众怒不可遏，立即用红缨枪和铁蒺藜锤，把五个“盐巡”砸死。另一个“盐巡”李春城逃跑了。
  当时的高唐县公署，在恶霸地主李洪楼被杀时，不敢验尸；这次又有五个“盐巡”被砸死，他们也不敢派人验尸。五、六天后，“官盐店”只好用几担高粱买回这几个“盐巡”的尸体。
  砸死五个“盐巡”，震动了高唐的反动统治阶级，使他们惶惶不可终日。“盐巡”的家属大闹盐店，要求他们禀官告状，抵偿人命。驻高唐城内的警备队，曾派了二、三十名骑马的军警到谷官屯来抓人。他们尚未到庄，农民自卫团就擂鼓告警，周围村庄的自卫团也擂鼓响应，把县警备队吓跑了，被他们牵走的牛也夺回来了。
  高唐谷官屯农民自卫团镇压地主，砸死“盐巡”的事件，不但震动了高唐全县，也震动了山东各地。当时北京、天津、济南等地的报纸，都刊登过《鲁北共产党魁金谷兰聚众杀人》的消息。