宁德市图书馆

畲族历史上是一个游耕民族，刀耕火种，去瘠就腴。唐以后大批汉人开始进入畲族聚居的漳、汀地区，畲汉人民开始形成杂居格局。受汉族生产力水平和生活方式的影响，这些地区的畲民不再延续早先的游耕，开始定居的农耕生活，与汉族兄弟（闽西的客家、闽南的福佬）一道共同开发漳、汀二州。宋明以后，这些畲民在许多方面与汉民深度融合，在耕读文化的背景下，不少人通过自身努力取得骄人的成就。
  与此同时，其他畲区仍为“化外之地”，许多畲民依然延续着古老的游耕方式。明清时期大批畲族向北迁徙正是原始游耕的继续。从粤东到闽西，再到闽中，再到闽东，这种生产生活方式可以说是一脉相承。
  畲族在新居地住下以后，与当地汉族的交往日益频繁。他们从汉族农民身上学到了许多农耕技术：畲族没有铁匠匠．他们就从附近汉族社区引进锄头、犁耙、砍刀等铁制农具。这样，生产效率和效益都大大提高。他们还亲眼看到并且开始亲身体会到男耕女织、自给自足的农耕生活比较安定，收益也相对可靠，于是不再留恋昔日的“游耕”，从而开始择地定居、以农为业的尝试。
  一部分畲民依靠自己开垦的少量土地得以生存，更多无地、少地的畲民只好租种汉族地主的田地和官山，成为佃农。
  畲族定居之后，因社会认同畲族“始祖乃高辛皇帝敕居山巅，自食其力，不派差徭，历代相沿，由来已久”之说，明末清初，封建官府对畲民一直采取“无为”态度，并禁止基层官吏骚扰他们。康熙四十一年（1702年）福宁知州董鸿勋在各县立碑勒石：“永禁各都、乡、保滥派畲民差徭。”①
  乾隆二年（1737年），福宁府奉旨绘画畲民图册进览，清政府仍准畲民不编丁甲，免派差徭，循例古法，勒石示谕。到乾隆二十二年（1757年），清政府更定清初编置户口牌甲之令，规定“各省山居棚民，按户编册”（《清史稿》卷一二〇）。此后，福建各地畲民和汉民一样，全面实行编甲管理，并和汉民一样承担照章完粮义务，正式成为封建国家的“子民”。“畲即承赋如居民”（《临汀汇考》卷三）“其有田产者亦
  必输粮而给官差”（民国《长汀县志》卷三五）。畲民按户编册后，“各都、保遂有滥派、索贴之弊”，“滥派畲民差徭”。地方官府为此多次出示严禁：“毋得仍前滥派畲民差徭，借端索贴扰累，并索砍竹木等项，俾得安生业。倘敢故违，许受累畲民指名直禀，以凭掌究。”①除官家“滥派、索贴”之外，畲民还常遭受地方不法之徒偷盗、勒索等骚扰。地方官府视情颁布“禁骚扰”告示，在一定程度上保障畲民的权益。这些文告在一些畲家族谱中仍可见到，今宁德飞鸾长园畲村还保留一面宁德县正堂光绪三年（1877年）的禁碑，严禁“匪徒窃取滋扰”。
  畲民编图隶籍、编户纳粮，标志着他们正式告别了原始游耕时代，开始了定居农业的历史进程。