宁德市图书馆

畲族原是一个聚居的民族，闽粤赣三省交界地是他们早期的家园。今天的闽南和闽西是闽粤赣交界地的一部分，至少在隋唐时期就有畲族先民在这里繁衍生息。
  唐以后，就有部分畲族先民从原聚居地向外迁移。宋元时期畲民的迁徙带有明显的军事性质。如南宋末年畲族人民组成“畲军”，参加文天祥、张世杰等领导的闽浙沿海地区的抗元武装斗争，宋亡后被迫流徙各地。最典型的当属元代陈吊眼、许夫人、钟明亮等以畲族为主体的反元义军，数十万造反大军转战于闽、粤、赣三省的漳、潮、泉、汀、赣诸州，义军被镇压后，许多畲族勇士或留居当地，或散迁他处。由于连年不断的征战，“迁移路线错综复杂，迁移范围广泛”。①
  明清时期，大量畲民延续传统的游耕方式，沿海岸线向闽中和闽东迁散，闽东成为畲族新的大本营。进入闽东的畲民除了留居当地外，还有部分继续向闽北和浙南、浙西南迁移。长期的流徙使畲族“宋元到福建中部、北部一带，明清时已大量遍布于闽东、浙南等地”。②
  明清交替时期，社会动荡加剧，清政府的“迁界”“复界”政策使已经移居闽东、浙南的部分畲民又经历一次变动，并且形成一批滨海畲村。
  清乾隆后期畲族的迁徙活动基本上结束，福建畲族的总体分布也基本上定型。
  明清时期许多地方志和民间文献对福建畲民多有记述，但均未见到人口数据。
  1937年的《福建省统计年鉴》第一次出现畲族人口分布的官方统计数字。据不完全统计，全省畲族共8020户30264人。
  中华人民共和国成立以后，从1953年至今共有过6次全国人口普查。前五次普查显示，福建畲族人口均呈增长趋势，主要原因除人口自然增长外，与民族政策的落实、民族成分的“归本还原”有重要关系。
  据1982年第三次普查数据，全省有畲族208695人，分布在7个地区2个省辖市的62个县级行政区。各县级行政区中畲族人口千人以上的有24个；万人以上的有福安、霞浦、福鼎、宁德、罗源、连江等6个。
  随着民族政策和民族甄别工作的不断落实，闽西、闽南、闽北等地相继有大量畲民恢复了畲族成分。1990年第四次人口普查，福建省畲族349052人，比第三次普查净增140557人。
  2000年第五次全国人口普查资料显示，福建省有畲族人口375193人，占全国畲族总人口的52.87％。全省畲族分布在9个设区市的80多个县（市、区），八闽大地几乎每个县级行政区都有畲族；除相对聚居的畲族村外，大多数是畲汉两个民族杂居在一起。详情如下。
  福州市48152人，其中鼓楼区1072人，晋安区3867人，闽侯县1306人，连江县11918人，罗源县18495人，永泰县4231人，福清市5261人；厦门市7115人，其中开元区1698人，湖里区4017人；莆田市2782人，其中莆田县1131人，仙游县1453人；三明市18970人，其中清流县1687人，尤溪县1458人，宁化县7003人，永安市4637人；泉州市26309人，其中泉港区5521人，安溪县8673人，晋江市2405人，南安市5128人；漳州市50534人，其中芗城区4332人，云霄县1119人，漳浦县20729人，诏安县11048人，平和县1715人，华安县1205人，龙海市9583人；南平市27516人，其中延平区2342人，顺昌县6246人，浦城县2429人，光泽县3181人，松溪县1685人，邵武市3389人，建瓯市2423人，建阳市4327人；龙岩市34775人，其中新罗区1376人，上杭县30735人，漳平市1597人；宁德市159040人，其中蕉城区22054人，霞浦县35071人，古田县7708人，寿宁县2385人，周宁县1666人，柘荣县1477人，福安市59931人，福鼎市28207人。
  2010年第六次全国人口普查资料显示，福建省畲族人口36.55万，占全国畲族总人口的51.57％，约占全省总人口的1％；占全省少数民族总人口的45.87％。福建省畲族人口首次出现负增长，比第五次普查减少9679人。