宁德市图书馆

东家人因为擅长养鸭而被人称为鸭崽苗或鸭子苗。⑤从笔者目前已掌握的资料来看，最早记载鸭崽（子）苗的是罗绕典。他在成书于清道光年间（1821—1850年）的《黔南职方纪略》中详列黔地各“苗蛮”习俗时说：
  鸭子苗，贵定有之，服食与青苗同。⑥
  在介绍他们的居住地时，他又说：
  贵定县有苗六种：一曰花苗，二曰白苗，三曰家苗，四日狇狫，五曰青苗，六曰鸭子苗，（鸭子苗）居西乡杨柳冲、龙塘湾、罗雍
  诸寨。①
  该书共列举了50种“苗蛮”类，其中既包括东苗，也包括鸭子苗。而且，他们的居住地也不相同，东苗在平越、麻哈，鸭子苗在贵定。换言之，在罗绕典看来，东苗与鸭子苗是两种不同的“苗蛮”种类。
  清光绪年间（1875—1908年）桂馥所撰《黔南苗蛮图说》，以图文并茂的形式，共记载“苗蛮”86种，是“目前国内外所知同一种书中记载贵州民族种类最多、各种民族的信息量最大的文献”。作为一名地方官吏和文人画家，桂馥在贵州生活了30余年，经常深入民间，十分了解贵州各民族的生产生活状况，“由他绘制并撰写的《黔南苗蛮图说》具有很大的真实性”②。桂馥本人也声称：“余今所画，大都亲眼所及，非画工家所可同语。余自咸丰戊午，从事黔军营十有余年，历遍上下游，所至苗疆，察看山川形势，采访苗民风俗，以及性情之顺逆，好尚之美恶，服饰、饮食、屋宇，一一笔之于册。”③在该书中，桂馥也是把鸭崽苗和东苗作为两种不同的“苗蛮”来对待。关于东苗，他说：
  东苗有族无姓，男子留顶发，以织花布条束之。短衣背甲，色尚浅蓝。妇人衣花衣，无两袖，以两幅遮前覆后，穿细褶短裙。中秋，合寨延鬼师祭祖、屠牛，以木板陈馔，循序而呼鬼之名。祭毕，集亲族畅饮尽夜。春猎于山，获禽兽必荐祖先而后食。唯贵筑、麻哈两属有。④
  关于鸭崽苗，他说：
  鸭崽苗，在都匀府属（辖今都匀、凯里、麻江、丹寨、独山、荔波等地）。男服饰效汉装，女则椎髻，短裙露胸，跣足。长簪大环，项圈锦襃。以种山、渔猎为务。风俗与水家、獞家等大略相同。①
  而且，书中所绘之《苗蛮图》，东苗与鸭崽苗的男女服饰均有明显差异。②
  甚至连民国《贵州通志》（1948年）也将东苗与鸭崽苗视作两个不同的群体。该志有两处援引《清平访册》云：
  清平县东六个鸡、角冲、干坝等处，有东苗与西苗、鸭崽苗，杂居汉人村寨。③
  佟（㹣）苗，清平县有之。《访册》云：佟（㹣）苗本名鸭崽苗，女衣黑，多著白花或蜡花。裙长仅五寸，近有长至尺二者。内着裤，中有一缝，外加密纽。裹腿直缠至肘腋，嗜养乳鸭。髻高尺许，继以花带，胸背著布一幅如背心。四时均若半截草履。与东、西苗杂居于县东之六角鸡、角冲、干坝等处。④
  有意思的是，该志又新出现一个“佟（㹣）苗”，作为鸭崽苗的别称，并且说：
  佟（㹣）苗，麻哈州（今麻江县）有之。《访册》云：佟苗类于夭（绕）家，住养鹅、杀寡等寨，善养鸭以是为营生，故人谓之鸭崽苗。⑤
  该志原作“㹣苗”，贵州人民出版社2008年点校出版时改为“佟苗”。查汉语词典，“佟”的标准读音为tong，“㹣”的读音为zhong。但在民间，将“东苗”读作“冬苗”，再加上偏旁，成为“佟苗”或“㹣苗”，但读音仍为dong，是完全可能的。但问题的关键在于，该志也将“佟（㹣）苗”或鸭崽苗视作与“东苗”不同的群体。这说明，即使是到民国年间，在人们看来，东苗与鸭崽苗也还是有所区别的。
  更早的民国《麻江县志》（1938年）在介绍麻江“夷俗”时说：
  东苗妇以花布蒙首，项带银环，束青带，著青裤，好养鸭，又名“鸭崽苗”。①
  这是到目前为止笔者所看到的唯一在东苗与鸭崽（子）苗之间划上等号的史料。这意味着，至少在麻江地域，东苗与鸭崽苗已趋同。
  综合上述史料，合理的解释应该是：最晚在清代，在贵定县以东、以南的黔东南地区，出现了一个因善养鸭而被称作“鸭崽（子）苗”的群体。随着时间的推移，这个群体与东苗渐趋融合，以致又被人误称为“冬苗”，而写作“（佟）苗”。到民国后期，两个群体终于合而为一，成为当今人们所熟知的“东家人”。