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畲族的民间文学非常丰富，包括山歌、民族起源和诸天神传说、民间故事、谚语、谜语、儿歌等。既表现了鲜明的民族特点，又因与汉族长期杂居的关系，在他们独特的艺术风格中，也含有同汉族文化交流的因素。它集中而生动地反映了畲族的历史、政治、经济、生产、生活和乡土风情等情况，是我们中华民族文化宝库中的珍贵遗产之一。
传统山歌
在畲族文学中，山歌是它的主要组成部分。山歌大都在群众中以畲语歌唱形式代代相传，并不断得到丰富与发展，所以他们的文学基本上是民间口头文学。虽然也有一些汉文的手抄本，但那是借汉字记音，只供唱用。因此，在歌本上创造了许多土俗字，如“伓”（“不肯”或“不会”之意）、“何”（“有”的意思）、“分”（“给”意）、“叭”（“喊叫”意）、“太”（“看”意）、“娚”（“玩”意）、“〓”（相当于“和”、“与”、“对”的意思），T（“站”或“陡”的意思），乇（“物质”的意思）等。
畲族山歌多以七言为一句，两句为一行，两行称为一条。歌词都有严格的韵脚，第一、二、四句一定要同韵，他们称不押韵为“不平”，歌编得“不平”就无法演唱，就没有生命力。
衬字、衬词和衬腔，是畲族民歌的一大特色：一种为体现语词、音调的，如表现为语句顿挫习惯而出现的衬字啰、啊、、吗等；表现劳动生活中的呼喊衬腔“哎哟”；表现衬托音调作用的衬字“啊”等。一种为体现特殊情感色彩的衬字、衬词、衬腔，如噜、噜呜哎、哪噜等。一种是以色彩性的衬词、衬腔作为民歌歌曲的名称，如福建霞浦的“啊噜啊调”。一种是受汉族民歌影响的衬字、衬词、衬腔，如福建宁德畲族的“请龙头”歌中的衬词、衬腔“嘿啰嗦”，就与汉族民歌中“龙船调”的呼喊相似。衬字、衬词、衬腔在畲歌中占有相当重要的位置，几乎无一首民歌无虚词。衬词有置于曲首、曲中、曲尾等三种形式。置于曲首、曲尾的较少，置于曲中者为大多数。它的作用也可以做为歌手盘歌时藉以思索缓冲手段。它的加入，不仅使歌词本身得到装饰，增强语气，丰富韵味，渲染气氛。同时，也使音乐结构产生变化。
山歌的内容生动活泼，丰富多彩，题材广泛，形式多样，寓意深刻，比兴感人，韵调和谐，对仗工整，唱起来琅琅上口，易学易记，形象生动逼真。
传统的文学作品，有些已散失无传，至今流传下来的，约有一千多篇，四、五万行。有追述本民族来源、迁徙和历史大事的长篇叙事诗歌，有富有艺术魅力的歌颂劳动和爱情的杂歌，有取材于汉族民间神话故事、章回小说、评话唱本等编成的小说歌。尤其是有关历史传说的山歌，更是家喻户晓，人人会唱。浙江畲歌按歌词内容分，除上述几种外还有风俗歌、功德歌等。
（一）长篇叙事诗歌，歌词篇幅较长，有“高皇歌”、“麟豹王歌”、“末朝歌”、“元朝十八帝”、“灾荒歌”、“封金山”、“盘古歌”、“长毛歌”等，其中以“高皇歌”流传最广。
“高皇歌”又称“盘瓠歌”、“盘古歌”、“龙麒王歌”、“金龙歌”、“龙皇歌”、“盘瓠王歌”等。这首长达三四百句的七言史诗，虽然名称不同，歌词有多有少，但都是根据畲族原始图腾信仰的盘瓠传说以神话的形式改编的。史诗以朴素而深厚的民族感情叙述畲族始祖盘瓠王不平凡的来历和征番立功而娶下高辛皇帝第三公主为妻的故事。在史诗末尾，以强烈的阶级感情告诫子孙：“女大莫去嫁阜老（汉族财主），阜老板面真毛（无）情”，“女大莫嫁阜老去，天下阜老毛情义”，“百姓阜老无情义，阜老能交虎能骑”，控诉了民族压迫给畲族人民带来了极大的灾难。这一神话传说，反映了畲族的原始宗教思想和图腾崇拜的风俗，它以拟人的手法，把盘瓠描绘得十分神奇、机智，是个英勇杀敌的英雄，最后被尊崇为本民族的始祖，加以虔诚的崇拜，并且又派生出来更加复杂的人物和离奇曲折的传说来。它是我国古代图腾文化的典型，也是畲族民间文学的雏形，经过历代畲族人民口耳相传和无数歌手的反复修改加工，内容有了更多的变异、丰富和发展。
各地广为流传的“高皇歌”有十几种，内容大同小异。下面引录了凌纯声所搜集的“高皇歌”如下：
盘古造天到如今，世界人分几样人，
几人心好〓（对）娘讲，几人心歹会骗人。
盘古置立到如今，一重山背一重人，
一朝江水一朝鱼，一朝天子一朝臣。
说山便说山乾坤，说水便说水根源，
说人便说世人事，三皇五帝振乾坤。
盘古置立三皇帝，造天造地造人世，
造出黄河九曲水，造出日月转东西。
造出田地分人耕，造出大路给人行，
造出王帝管天下，置立人名几样姓。
皇帝名字是高辛，出来游行作百姓，
出门游行天下路，转来京里作朝神。
当初出朝高辛皇，出来游戏看田场，
皇后耳痛三年在，挖出金虫三寸长。
挖出金虫三寸长，便置金盘拿来养，
一日三时望长大，变作金龙丈二长。
变作金龙丈二长，五色花斑尽成行，
五色花斑生得好，龙眼变作荔枝样。
变作金龙丈二长，又会跑来又会行，
皇帝看见心欢喜，身长尾短好个相。
番边大乱出番王，高辛皇帝心惊慌，
便差京城众兵起，众兵差起保城墙。
番边番王好来争，众兵用心把得紧，
京中众兵无千万，大家去保九重城。
当初皇帝开言时，京东门下挂榜去，
谁人收服番王到，第三宫女给为妻。
金龙听见便进前，撕下文榜在路边，
交榜拏来口里啣，文武朝官带去见。
文武朝官带去见，金龙自愿过番边，
去到番边番王殿，服侍番王两三年。
服侍番王两三年，番王饮酒醉迷迷，
金龙看见心欢喜，凶星为祸你不知。
番王酒醉笑嗳嗳，唐朝金龙走过来，
唐朝金龙过来后，天地翻转是由我。
番王饮酒在高楼，身盖金被银枕头，
文武朝官不随后，金龙咬断番王头。
衔了王头过海河，番边贼子赶来掳，
刀枪好似竹林笋，不得过来奈我何。
咬断王头过海洋，云雾迷来渺渺茫，
一时似箭浮过海，众官取头金盘装。
众官取头金盘装，奉上殿里去见皇，
皇帝看见心欢喜，自愿金龙作婿郎。
文武上奏皇帝知，皇帝殿里发言时，
三个宫女由你拣，随便哪个中你意。
收服番王是呆人，爱讨皇帝女结亲，
第三宫女心不愿，金钟内里去变身。
金钟内里去变身，断定七日变成人，
皇后六日开来看，只是头上未变成。
头是龙来身是人，要你皇帝女结亲，
皇帝圣旨话难改，开基蓝雷人子孙。
亲生三子相端正，皇帝殿里去讨姓，
长子盘装姓盘字，二子篮装便姓蓝。
第三小子正一岁，皇帝殿里讨名来，
雷公云头响得好，笔头落纸便姓雷。
当初出朝在广东，亲生三子女一宫，
招得军丁为夫妇，女婿名字身姓钟。
三男一女甚端正，同共皇帝管百姓，
住落潮州名声大，流传后代去标名。
皇帝圣旨话难改，敕令圣旨送潮州，
皇帝奈何你不得，你〓（对）日月一同休。
金龙自愿爱出去，皇帝怎肯来分居，
六个大仓由你拣，自愿那仓分给你。
六个大仓共一行，都是金银与毫光，
六仓都是金银宝，命歹开着是铁仓。
六个都是金锁匙，皇帝圣旨交付你，
命好开着金银宝，命歹开着是铁器。
皇帝向你爱帽戴，锁匙给你自去开，
纱帽两耳你不愿，自愿一个尖尖戴。
金龙心愿去作田，去〓（对）皇帝分半山，
自种山田无纳税，不纳租税己多年。
文武朝官多来送，送落凤凰大山宫，
皇帝圣旨吩咐过，山场田地由你种。
皇帝圣旨吩咐过，蓝雷三姓好结亲，
千万人女由你拣，莫来嫁给百姓人。
高辛皇帝话原真，吩咐蓝雷三姓人，
女人莫去嫁阜老，阜老翻面便无情。
凤凰山上鸟兽多，若爱食肉自去猎，
开弩药箭来射死，老熊山猎鹿更多。
凤凰山上实是闲，时时拏弩去上山，
奈因岩中捉羊仔，山羊斗死在岩前。
山羊斗死在岩前，寻上三日都不见，
身死挂在树尾头，求神问卜正看见。
高山石壁青苔苔，金龙跌死挂石背，
吹角鸣锣来引路，天神金龙落下来。
广东路上去安葬，孝男孝女尽成行，
文武朝官来带路，金榜题名占地场。
广东路上是祖坟，进出蓝雷盘子孙，
京城人多难得食，送落潮州凤凰村。
送落潮州凤凰山，住在潮州己多年，
自种山田无税纳，种上三年便作山。
凤凰山头一块云，无年无月水纷纷，
山高作田无米食，有何谷米籴何（有）银。
今年不比当初好，受尽乡村阜老欺，
一从原先古人礼，多让阜老由其欺。
一想原先高辛皇，诗文挂榜好文章，
谁人拏得番王到，天神金龙拏番王。
二想三姓盘蓝雷，在京不站出朝来，
清闲不管诸闲事，自种林场山无税。
三想蓝雷三姓亲，都是南京一路人，
痴情不识京城住，走出山头受辛苦。
收得番王何（有）本事，京城不站走出去，
痴情不识佔田地，子孙无业奈怨你。
山场来〓（对）阜老争，因无纳税争不赢，
朝里无亲话难讲，全身都金使不成。
金龙田土自不管，一心闾山学法来，
学得真法来传祖，头上头角花冠带。
当初天下精怪多，茅山学法转来做，
得救王民个个好，行兵动法斩邪魔。
广东路上己多年，蓝雷三姓去作田，
山高作田无米食，赶落别处去作田。
赶落别处去作田，别处作田又作山，
作田作土无粮纳，作田亦是靠天年。
福巷田土实是高，田土有肥又有瘦，
几人命好作有食，几人命歹作亦无。
兴花满园皆生长，蓝雷三姓在成行，
后来年老都有利，赶落原先家连江。
福建大利家连江，古田罗源田土肥，
蓝雷三姓四始祖，个个坐落好田场。
住在福建好开基，蓝雷三姓莫相欺，
尔女乃大嫁我了，我女乃大主分你。
蓝雷讲话各人知，百姓阜老莫相欺，
有事相斗尔来讲，莫来传讲尔又欺。
女大莫嫁阜老去，准当爷娘不养你，
无情无义是阜老，好似小时死去了。
连江连江是连江，连江女人好个香，
罗源人子过来定，明年担酒扛猪羊。
罗源女人好个相，身着衫子花成行，
连江人子过来定，年冬十月担猪羊。
古田女人似花扦，蓝雷人子过来定，
年冬十月是清闲，蓝雷三姓好结亲。
蓝雷三姓好结亲，都是南京一路人，
今日三姓各八县，好事招顾莫退身。
史诗以朴素的民族感情，如实地反映了原始社会一直到封建社会畲族先民对世界的认识，追述了畲族的起源和历史，具有强烈的思想性、艺术性和人民性。它深入浅出，感情真挚，言词朴实，韵调和谐，通俗生动，甚得人民的赞赏。畲族人民无限虔诚地把它作为本民族的祖歌、史歌，不但代代传唱，而且画成连环祖图，逢年过节，把它悬挂出来，供人瞻仰。还编撰《盘瓠世考》，刻印在族谱谱头，代代流传，教育子孙。所以，唱了几千年，唱者、听者总是津津有味，越发具有无穷的艺术魅力，因而被畲族人民称之为“传宗歌”。
“高皇歌”的传唱，深入到畲族人民生活的各个方面，不但深入于祭祀、耕织、服饰、建筑、节日和歌场中，而且也深入到畲家掀起或参加的反抗历代封建王朝统治的畲家军中，作为鼓舞士气与敌人展开拚搏的战歌，甚至还用以检验客人的民族成份，作为团结本民族人民的武器。
“麟豹王歌”与“高皇歌”的内容大同小异，都是反映畲族始祖盘瓠业绩的史诗。麟豹王即盘匏王，这部史诗对盘匏王的来历、身份以及盘匏王与高辛帝的关系，却作了和“高皇歌”相反的解释。原诗长达四百行左右，仅流行于福建罗源县一带。
“末朝歌”是六、七十年前福建霞浦县白露坑畲族歌手编的。原诗长达三百多行，开头叙述各个朝代的历史，后面主要叙述清朝政府的腐朽和民国初年军阀割据给畲族劳动人民带来了无穷的灾难，末尾对未来寄予殷切的希望：
中华民国才十年，薯米一角买斤半，
小麦一担六七千，米卖一角三斤半；
大鱼一碗卖角半，当今末朝在眼前，
真命天子出何处，幼年小孩日后见。
“元朝十八帝”，俗称“十八帝”，又称“明清大事记”，长达三百多行。编写的时间可能比“末朝歌”早，内容除在前面叙述元、明两代王朝的盛衰成败外，它与“灾荒歌”一样，都着重揭露清道光年间人民遭受严重旱灾的困苦惨境，官逼民反，农民纷纷起来愤怒控诉和强烈反对当时的封建地主阶级的残酷压迫。在创造艺术上，“元朝十八帝”采用了白描结合比喻、反复对比的手法，它既有山歌民谣比兴、反复咏叹的色彩，又有汉族古典诗歌和评话唱本的精华，做到了口语化而不流俗，古典美而不迂腐，民族化而不过“土”，故事情节刻画细腻而又惜墨如金，简扼、明嘹、清晰、生动。它仅用五百二十四句话概括叙述了明、清两个朝代五百四十三年的历史包括二十七位皇帝临朝统治的大略。
“封金山”，内容是以夸张的笔调描述畲族人民幻想中的美好国度，叙述高辛帝三公主率领儿女们在封金山开荒辟地、建造房屋、饲养家畜、安居乐业、繁衍生息、艰难创业的情景和后来因官府的残酷压迫和剥削，被迫举族大迁徙的故事。
“盘古歌”，是畲族人民歌唱天地形成的古歌，也是怀念祖宗的山歌。畲族人民流传盘瓠神话传说的同时，也广泛传颂着远古神话盘古王的传说。盘瓠神话最早见于汉应劭的《风俗通义》，而盘古王神话传说最早见于三国时代徐整的《三五历记》。有人认为盘古王是由盘瓠衍化而生，是后人吸收了南方少数民族的盘瓠传说，并综合其它神话传说而塑造了一个开天辟地的盘古王，成为中华民族共同的祖宗。在畲族山歌中，盘瓠、盘古是不同的两个人物，“高皇歌”虽然又名叫“盘古歌”，但在演唱时则有所区别，如“高皇歌”先唱五条有关盘古开天辟地的情节，继则再唱民族历史迁徙传说，而盘古歌则专门演唱盘古如何开天辟地。有的“盘古歌”还追述始祖盘瓠（称为“龙麒”）帮助高辛帝平番创业的事迹以及民族迁徙的情况，与“高皇歌”的内容大同小异。
“长毛歌”，是叙述太平天国革命时期太平军三度攻克浙江丽水城时，畲族人民参加斗争的生动情景，歌颂太平军的英勇善战，控诉官军的腐败无能，无情揭露封建地主阶级的残酷压榨。它在开头就对清朝咸丰帝为首的封建统治阶级的残酷血腥统治，予以淋漓尽致的揭露。如：
咸丰皇帝心不通，出来理事人不容，
广东出了“长毛”皇，造反世界无富穷。
州府县道人恶多，有钱买田不自做，
富人买田作田主，冬来收租人担来。
无钱人（们）无田土，田土要我穷人做，
一石田租分五斗，还讲无作痛心肝。“长毛歌”还以满腔热情歌颂太平军的英勇善战，纪律严明，安抚人民，深得人民的赞赏：
“长毛”造反是好人，亦何（有）捉来亦何（有）放，
家有爷娘放你转，无爷无娘好当兵。
“长毛”造反到州城，样样事情有安排，
明日出城去富家，看着谷米就担来。
“长毛”起身未鸡啼，半夜起身便烧寮，
大户寮子都烧掉，小户人寮都保牢。
“长毛”走落大港头，云和人们心不愁，
穷人归家人欢喜，富人归家心中焦。
广西金田好风光，出了一个“长毛”皇，
“长毛”兵马好工夫，个个带兵几路去。
“长毛”起身亦捉人，捉去人们心中宽，
心愿随阵就走去，心如不愿便走散。
“长毛”来杀闹嗬嗬，杀掉兵子做两路，
景宁兵子都逃走，登云元帅（清军首领）见西天。
“长毛歌”还描写了由于太平军的到来，官府、地主惊惶失措，惶惶不可终日的情景：
“长毛”造反到州城，州城官府心吓碎，
闲时又讲官员大，“长毛”反来官先慌。
“长毛”杀人在西门，西门路上杀恶军，
恶军亦是天注定，“长毛”不来杀错人。
“长毛”造反到龙泉，云和官府手脚软，
富人若讲“长毛”来，家里大细（老少）早走开。
长毛造反到浦城，云和官府心中惊，
夜来眠倒仔细想，不知走去哪路行。
太平军于1858年第一次攻破丽水城后，在丽水驻军几个月，于农历6月13日全部离开丽水。太平军走后，清提督军务总兵周天受带领几千名清兵于15日开始到达丽水，他们一到丽水、云和，立刻放任士兵进行抢劫、捉人，捉去许多老百姓为其挑运抢来的财物，还奸淫妇女，胡作非为，许多无辜的农民竟惨死于清军的棍棒之下。这在“长毛歌”中也有所反映：
官兵心肠更恶毒，云和人们受灾多，
人们归转是宽心，无奈官兵又来寻。
寻到人们又捉去，日夜挑担无安心，
担如不去就打骂，不管老弱都怨心。
“长毛”去了官兵来，来到云和乱捉人，
男人捉去好挑担，女人捉去做夫妻。
姓周兵头是大兵，带了几百几千人，
几千人头做兵子，太平世界似失去。
“长毛歌”，今藏浙江省文物管理委员会，是清同治年间由云和县东坑村畲民蓝三满用山歌的形式编唱，在清光绪年间由蓝福余笔录整理而形成的。这本山歌长达五千多字，分二十二段，用七言句编唱，它所反映的基本是当时的真实情况，是畲族人民积极参加和热情支持太平天国革命运动的历史见证，也是研究太平天国革命史的很有价值的参考资料之一。
（二）杂歌，形式自由，可长可短，数量极多，内容丰富，富有艺术魅力，多是畲族人民即兴创作的。一般山歌都是七字一句，但在杂歌中，也有在头句是三个字或五个字的。如三字头：
十八岁，
双手挎篮采花戴，
双手挎篮采花蕊，
采朵花蕊结头对。
五字头：
天上星子旺，
照着地下没娘郎，
照着地下没娘女，
小时没娘心也慌。
杂歌的内容主要是表现劳动、爱情和各种日常生活、礼仪等，有议事的，有咏物的，有抒情的，形式多种多样，语言生动活泼，讲究比兴，山野气息浓郁，情感淳朴真挚，是畲族民歌中的精粹部分。估计至少有六、七百篇，三万多行。大概可分为：十条起、散条、叙事杂歌、字歌、分字歌、谜歌、小令等。
十条起，通常用一至十的数序或借用十二个月、十二时辰、二十四节令等数序编写成，这种歌虽有一定的格式，但内容十分丰富，如表现纯真爱情的“成双歌”、“十更歌”等；歌颂历史人物的有“八仙歌”、“十贤歌”、“时节古人名”等；反映自然常识的有”鸟名歌”、“兽名歌”、“花名歌”、“竹名歌”、“果名歌”等；控诉地主阶级残酷剥削的有“长年歌”（即“长工歌”）等；歌颂劳动的有“十二月歌”等四十余首。
散条，形式短小、自由，一条或二、三条均可，数量较多，其中以情歌居多，比较流行的有“路边歌”、“有缘歌”、“交情歌”、“忖娘歌”、“忖郎歌”等十余首。
在散条中，还有一种“三条变”的形式，即把一条歌的第一、二、四句末了的一个字（即韵脚）改变一下，第三句不变，就另成一条，变了两次，就成三条。例如：
门前水井七尺深，一双鲤鱼头戴金，
有缘游出给娘看，无缘游转井中心。
把第一、二、四句末了的一个字变动一下，就多了下列两条歌：
门前水井七尺长，一双鲤鱼头戴黄，
有缘游出给娘看，无缘游转井中央。
门前水井七尺其，一双鲤鱼头戴支，
有缘游出给娘看，无缘游转井中利。
（其、支、利三个字，只是为凑韵，没有什么意义）
又如马骧、缪杰在《浙江畲族民歌初探》中列举的一种“三条变”特殊形式，即将一条歌词变换一、二、四句的韵脚，使一条歌变为三条歌。如：
基本歌词：花是树上开来黄，水是高山出来凉；
路中花纽切莫采，谷种落田水面上。
第一次变韵：花是树上开来香，水是高山出来冷；
路中花纽切莫采，谷种落田水面平。
第二次变韵：花是树上开来密，水是高山出来利；
路中花纽切莫采，谷种落田水面齐。
“三条变”增加了韵律回旋的美感，使诗律在同中有变，静中有动，耐人回味，引人入胜。它使歌手在对歌时有更多的回旋余地，在才穷词竭之时，可借助“三条变”以应急。“三条变”是畲族山歌中特有的词格，为其他民族所未见。
叙事杂歌，篇幅较长，有细腻的描写和深厚的抒情，富有浓郁的生活气息。有“嫁女歌”、“做新媳妇歌”、“货郎歌”，“采茶歌”、“种田歌”、“读书歌”、“送娘出门歌”、“出门路径”、“头夜点心”、“留夜歌”、“二夜点心”、“二夜茶歌”、“感谢歌”、“爷娘歌”等几十篇。如“嫁女歌”，它抒写了畲族妇女对封建买卖婚姻制度的不满和怨愤：
养女九岁和十岁，六亲又来讲做媒，
爷家收入聘礼了，如今不敢再三退。
十七十八人娶亲，再三再四亦难留，
父母送儿出门外，心里怒来口难争。
字歌，是根据字首编成歌的。如“功建前朝”，就以“功”字为第一句字首，“建”字为第二句字首，“前”字为第三句字首，”朝“字为第四句字首。编成的歌词有“黄金万两”、“二十八宿”、“清香礼佛”、“上大人”、“一字添笔”、“心字歌”等。
分字歌，是把一个字拆成两半或数截，分别顺次编成歌。
谜歌，是把谜语编成歌，猜对时，亦顺次把谜底编成歌回答，此种歌词内容比较空洞。
小令，是在婚礼上或宴席上唱的，种类繁多。婚礼的每个仪式和程序都有专门的歌，如看新娘时，有“初看新娘令”，闹房时有“闹房令”。闹房时，新娘新郎要喝十杯酒，每喝一杯时都要唱一首歌，如喝第一杯酒时唱道：
一代为夫出头天，结发夫妻千万年，
今夜喝你闹房酒，荣华富贵千万年。
喝第二杯酒时又唱道：
一双红灼长又长，一对旗杆在门堂，
旗杆又加鲤鱼斗，秀才加上状元郎。
另外还有“佳期令”、“看新婚后令”、“请状元爷上任令”、“讨果子令”、“交奶奶起令”、“松花令”、“竹花令”、“茶花令”、“豆花令”、“油菜花令”等十几首。这种歌基本上人人会唱，如果不会唱，会遭到讥笑与奚落，甚至讥讽他不是畲族。
（三）小说歌，又称“全连本”或“戏出”，畲民叫作“大段”，约有一百多种。多取材于汉族民间的神话故事、传说、章回小说、评话唱本等编成。小说歌虽稍逊于长篇叙事诗歌，但它有栩栩如生的人物，有真挚感人的故事，有离奇曲折的情节，引人入胜。人们认为听了小说歌，不但可知道许多历史上的人物故事与自然常识，比如三皇五帝时代的传说，自古至今历代大事，畲族人民反抗封建统治阶级的历史故事，时辰，花名，鸟兽种类等等，并且从中往往可以学到许多立身处世的道理。所以，群众非常爱听，在家与客人对歌以及教后辈唱歌，都从小说歌唱起、教起，它在畲族人民生活中，具有深刻的影响和重要的地位。
小说歌题材广泛，情节生动，其中流传最广深受群众欢迎的有“钟景祺”（又名“双帕锦香亭”）、“蓝佃玉”（又名“九节金龙鞭”）、“白蛇传”、“梁山泊与祝英台”、“天仙配”、“白袍”、“乌袍”、“洪武帝”、“铁弓缘”、“桃园三结义”、“三打白骨精”、“百寿图”、“洛阳桥”、“姜太公钓鱼”和“奶娘传”（即“陈靖姑”）等。据说钟景祺、蓝佃玉都是畲族的民族英雄，因而在畲族中影响深广。在福建霞浦县白露坑村还发现根据本民族的故事情节而编唱的小说歌“钟良弼”，歌词叙述清代福鼎县一位畲族童生钟良弼，到福宁府考秀才，被当时的主考官赶出考场，不得与考。钟良弼不服上诉，终于打赢了官司，主考官受到了惩处，钟良弼重新参加考试，中了秀才。这个故事虽然情节简单，但畲族人民演唱时眉飞色舞，听者津津有味，觉得十分快慰，给自己的民族出了一口气。表达了畲族人民对反动统治阶级强烈的反抗情绪。
（四）风俗歌，主要有“嫁女歌”和“哭丧歌”。在畲族婚姻嫁娶中，无论是嫁女或入赘，都要长夜盘歌。男方请来好歌手“赤郎”（兼挑聘礼的）和“行郎”（抬花轿的），与女方歌手通宵达旦的对歌，通过对唱“敬酒歌”、“对盏歌”、“度亲歌”、“撬蛙歌”、“嫁女歌”、上半夜的“点心歌”，下半夜的“梁祝”、“西厢”等小说歌和杂歌以及翌晨新娘上轿前的“催嫁歌”、“梳头歌”、“起身歌”、“上轿歌”等，彼此考察对方的唱歌能力。如“赤郎”歌对得好，一切顺利，否则还要受女方的奚落。哭丧歌是丧事时妇女对唱悼念亡人的歌调。
（五）功德歌，又称祭祖歌，做功德分“做阴”、”做阳”两种，死人丧事追荐亡魂的叫“做阴”，平时祈福禳灾的叫“做阳”。做功德时，悬挂祖图，由本民族师公主持祭祀，高唱功德歌，如“引魂”、“招魂”、“奠酒”、“请师爷”、“洗坛”、“造金井”、“做少年”、“酒净”等，其歌词内容与汉族道教类同，其曲调源于民间，颇具特色。
在漫长苦难的岁月里学唱传统山歌，是畲族人民唯一的慰藉，他们唱出了对旧社会的愤怒与抗议，也唱出了纯真的友谊和爱情。群众说：“我们‘山哈’人，过去一无读书，二无戏看，只好拿唱歌来散心，作田辛苦，或受苦发闷时，唱上几段，心就开花了。”因此唱歌也是畲族人民唯一社交娱乐形式。通过学歌，畲族人民也可以学文化，学会识字，起着一定的教育作用。虽然在过去的山歌里，也宣喻了一些抑恶扬善的处世待人的道德观念，同时也散布了一些因果报应、男尊女卑、愚忠愚孝、贤节等封建的伦理道德观念，如“二十四孝”、“七十二贤人”、“三世圣贤”、“一大富贵”、“一劝女人”等，这些歌曲的广泛流传，对维护封建的道德思想观念，具有一定的作用。不过，这些仅仅是畲族山歌中很少的不健康的一部分，在漫长的封建思想占统治地位的社会中，出现这类山歌，也是不足为奇的。
革命新歌
畲族多居住在高山峻岭上，在土地革命、抗日战争和人民解放战争时期，畲族人民和汉族人民一道，在党的领导下，掀起了多次的武装暴动，对国民党统治进行了顽强的斗争。很多地方都建立了革命根据地。在那战火纷飞的革命年代里，他们亲身经历了艰巨的革命洗礼，他们以山歌作武器，表达了对压迫者的憎恨和对美好未来的憧憬。在解放后他们编出了许多歌颂新生活的新歌。由于反动派的疯狂破坏，解放前留传下来的已经不多了。目前已搜集到的有“共产党恩情深”、“十送郎”、“十字歌”、“五把白扇”、“心头恨”、“二十三年革命歌”、“十更歌”、“朱毛兵士真真多”、“抓丁苦”、“到我村里当红军”等。如一首红军歌谣唱道：
穷人救星是红军，红军比娘还要亲，
畲家不离亲生娘，支持红军更应当。
骑龙不怕龙下海，骑虎不怕虎上山，
决心革命不怕死，谋求幸福当红军。
解放以后，畲族人民在党的领导下，彻底砸碎了千年枷锁，建立起人民民主政权，在党的民族政策的光辉照耀下，享受民族平等权利，畲族地区发生了翻天覆地的变化，畲族人民的精神面貌焕然一新。畲、汉两族人民的亲密友谊得到了进一步发展，民族团结的友谊之花朵朵盛开，从海滨到深山，到处洋溢着畲、汉两族团结战斗的声音，到处传颂着畲、汉两族并肩建设社会主义新山区的生动事迹。新社会，新生活成了创造山歌的无穷无尽的源泉，并给山歌带来了新的形式和社会主义内容。畲族人民畅开胸怀高声歌唱自由幸福的今天与那更加美好的明天。他们编出大量新歌，歌颂党和社会主义。他们唱道：
好田无水秧难栽，好花无雨蕊不开，
山哈若无共产党，枯竹难望生笋来。
树叶连根根连藤，山哈和党心连心，
树木靠山山养树，山哈靠党得翻身。
共产党，像太阳，
照透畲家好田庄；
我拉人（我们）双手连连向前走，
唱起歌儿向太阳。
特别许多短小山歌如“土改歌”、“分田歌”、“送郎参军歌”、“新时节歌”等，都起了紧密配合党的中心任务、宣传教育的作用。
粉碎“四人帮”后，畲族人民在党的十一届三中全会的路线方针指引下，昂首阔步，努力为“四化”贡献力量，他们用山歌表达献身于“四化”的决心：
三中全会传喜讯，茶山畲家齐欢腾，
发展油茶千万亩，畲乡碧绿万山春；
口唱山歌摘油茶，一箩茶子歌一把，
油茶香啰心也欢，实现“四化”干劲大。
下面是福建畲族民间歌手蓝兴发创作的畲族民歌，摘录一段以飨读者：
畲山茶歌（表演唱）
三月春色到畲山，风吹茶叶千里香；
畲乡春深茶山暖，男女老少爱茶乡。
采茶姑娘满山坡，欢乐歌声汇成河；
口唱歌儿把茶采，双手来去象穿梭。
阳光普照新茶山，茂密茶林望无边；
茶乡年年换新貌，更大丰收在眼前。
传说故事
畲族民间文学除山歌外，还有口头流传的许多民间传说故事，如有关民族起源传说、诸天神传说和其他各种民间故事、谜语、谚语、儿歌等，内容也很丰富，是我国文化宝库中一份珍贵的遗产，表现了畲族人民优异的艺术才华，反映了畲族人民强烈的爱憎感情及充满对美好未来的希望。其中广泛流传在民间中的如“畲族祖宗的传说”、“高辛和龙王”、“三公主的凤冠”等，叙述他们的祖先如何创家立业和反抗侵略者的斗争事迹。内容虽然比较简单，但却朴素优美。
1983—1984年福建宁德地区文艺工作者搜集整理了许多畲族口头文艺作品，编辑了《宁德民间文学资料》第二、四期，作为畲族传说故事专辑，收录了畲族传说故事二十四篇，其中民间口头传说故事“畲歌与祖牌”，情节生动，寓意深刻，十分感人。故事情节是：畲族祖先勤劳勇敢，居住在深山老林之中，刀耕火种，狩猎为生。有一对夫妇，只生下一个男娃，当孩子长到六岁时，丈夫因抵抗官兵的欺凌，惨死而去，遗下孤儿寡母相依为命。母亲含辛茹苦地把孩子抚养成人。可是小伙子却忘恩负义，越来越嫌恶他苍老的亲生母亲，动辄发起脾气来，大吵大骂，吓得老人家浑身发抖，惶惶不可终日。不久，村里来了个聪明、美丽、善良的牧羊姑娘，她擅长唱歌，每天赶着羊群上山，总是伴随着歌声风绕山岗，小伙子总是随着歌声上山耕地。有一天，他母亲送饭来迟一步，小伙子就大发脾气，摔饭碗骂开，善良的母亲吓得目瞪口呆。正在这个时候，小伙子看到牧羊姑娘的羊群中有一只小羊跪在母羊腹下吃奶，觉得很奇怪，问起牧羊姑娘为什么？牧羊姑娘以歌当话回答道：
天上乌鸦最孝顺，地上羊仔最知母；
乌鸦啼哭守母死，羊仔吃奶就下跪。
今日阿哥为那桩，诸事不提问羊羔，
阿母待哥心肝肉，阿哥待母又如何？
牧羊姑娘的悦耳动听的歌声刚停，又传来了老鹧鸪的啼声和小鹧鸪嗷嗷待哺的叫吃声，引起两人的注目，只见一只老鹧鸪疲惫不堪地把捕捉来的小虫，使尽自己最后一点力气把小虫送到小鹧鸪嘴里，自己却颤抖了几下，倒在雪地里死去。牧羊姑娘触景伤情以凄惨的声音唱道：
鹧鸪鹧鸪你真苦，喂了儿子自命故。
飞燕捕虫喂小燕，小燕飞日不知母！
牧羊姑娘频频铿锵的歌声感动了小伙子的心，他顿然悔恨自己以往虐待母亲的过失而感到内疚，立志要痛改前非。这时，山下步履蹒跚走来了送饭的母亲，小伴子手提着锄头，赶忙下山去迎接母亲，要向母亲下跪认罪。可是母亲却误以为儿子又要耍脾气骂她打她，吓得丢下饭篮往回跑，不慎竟被一棵大树拌倒，一头栽着树根，立时鲜血直流，染红了树头，当即死去。小伙子见状，后悔莫及，大为伤心，安葬了母亲，日夜抱着鲜血染红的树头啼哭。后来，又把这根树头取回家里制成一个木牌，写上母亲姓氏，逢年过节，跪拜祭祀。自此以后，畲家人就用树头制成祖牌，染上红色，标志者祖先神位，逢年过节家家户户都要摆上三牲祭品，敬拜祖先，以寄托哀思。
畲族中还有关于人类和民族起源的神话传说，如“盘古王帝开天辟地”、“高辛创造日月和世间万物”、“火烧天火烧地”等。“盘古王帝开天辟地”是描述在太古时代，天地万物混沌不清，盘古王帝把天地分开，指高为天，低为地，液为水，硬为石，日头东西转，月亮夜照地。“高辛创造日月和世间万物”是说高辛帝创日月星辰的神话，传说高辛帝用松树枝编成一个球，挂在天空，这便是光芒四射的太阳；高辛帝又用柳条编成一个球挂在天空，这便是发出柔和光束的月亮。高辛帝还用许多宝石补天，这便是闪闪烁烁的星辰。自古以来，畲族人民都把盘古高辛帝奉为神明，虔诚崇拜。在“火烧天火烧地”中，叙述古代发生大火，烧了七天七夜，把万物烧成灰烬，只剩下兄妹二人，在石仙指点下，结成了亲，繁殖了人类。这个兄妹成婚的传说，反映了古代畲族在原始社会中经历的“血缘婚姻”阶段。在畲族婚娶过程中所唱的“两兄妹”歌词也有反映说：
兄妹怎么好结亲，开口去问石仙人，
石仙开口与其讲，两爿石磨好完亲，
兄妹两人定主张，手背石磨往山上，
背上石磨双滚落，石磨合拢结妻房。
畲族对于有关自然现象如日、月、星、风、雨、雪、电、水、火、烟、雾、林、麦、花等诸天神和歌神、爱神以及洪水、地震、长虹、回声等都有传说，反映了亘古时代畲族人民巢居穴处，刀耕火种的原始社会生活的情景，以及畲族人民勇于向自然作斗争的精神。如在“神郎与采姑”中，生动描述了神郎和采姑这一对情侣在日神、月神的帮助下，骑着凤凰，战胜旱魔的惊险场面。他（她）们用神扇煽灭了火焰，用宝瓶吸去被旱魔吸在腹中的河水，用宝剑砍死旱魔。最后由三公主分封神郎为雨神，采姑为风神。采姑在前面刮风，神郎紧跟着后面下雨，造福人间，风调雨顺，五谷丰登。它表明了畲族人民在原始社会生产力极端低下的情况下，对解除旱灾无能为力的心理，创造出风神和雨神来降伏旱魔的神话，表现了他们具有强烈征服自然的理想与愿望。此外，还有“捡元宝”、“雷神和四姑”、“天眼重开”、“公鸡”、“卖炭”、“石牛”、“圣姑娘”、“天鹅小娘”等民间故事传说，以及反映风物的传说故事如“凤眉鸟”、“兄弟山”、“山姑岩”、“石林花”等和在长期的生产斗争和阶级斗争中创造出来的谚语故事如“神砍刀”、“花囡与泥囡”等，也都情节曲折，风趣生动，引人入胜。
畲族民间还流传着许多有关风俗习惯的起源传说，如反映祭祀风俗的“祭祖会的由来”；反映婚俗的“农具陪嫁”、“畲拉”、“赤郎”、“长夜对歌”等，都直接叙述了畲族风俗习惯的由来，反映了在一定的历史时期的社会经济形态和民族共同心理，为我们研究畲族古代史以及畲族民间文学和风俗习惯的关系等提供了极其宝贵的资料。
畲族民间文学的特色表现于：①有广泛的群众性。畲族人民酷爱唱山歌，他们的文学作品又都是以歌唱的形式表达出来，所以易为群众所接受。文学作品不但流传广泛，而且深入到每家每户，歌词也都用畲语编成，七字一句，音韵优美铿锵，易于领会，所以妇女们即使不识字，只要多唱几遍就会背诵。②丰富多彩。不但形式繁多，而且内容十分丰富，诸如历史、政治、经济、自然常识，几乎应有尽有，无所不包。③与汉族文学传统有密切的联系。由于长期与汉族交错杂居在一起，经济文化交流的结果，所以畲族的文学作品一方面既带有山歌民谣善于运用比兴和反复咏叹的色彩，同时又具有汉族古典诗歌和评话唱本那种精炼表现方法的特点。
畲族人民对于本民族的传统文化，怀有强烈的亲切感情，把它们作为民族的精神财富代代相传，因而迄今畲族人民仍保持了许多富有特色的、优美的民间文学作品，成为中华民族文化宝库中十分重要的遗产。解放后，随着社会主义制度的建立，畲族人民的民间文学已进入一个崭新的历史发展时期，在继承发扬优良的民族传统的基础上，新的社会主义民间文学作品正在不断地涌现。
传统山歌
在畲族文学中，山歌是它的主要组成部分。山歌大都在群众中以畲语歌唱形式代代相传，并不断得到丰富与发展，所以他们的文学基本上是民间口头文学。虽然也有一些汉文的手抄本，但那是借汉字记音，只供唱用。因此，在歌本上创造了许多土俗字，如“伓”（“不肯”或“不会”之意）、“何”（“有”的意思）、“分”（“给”意）、“叭”（“喊叫”意）、“太”（“看”意）、“娚”（“玩”意）、“〓”（相当于“和”、“与”、“对”的意思），T（“站”或“陡”的意思），乇（“物质”的意思）等。
畲族山歌多以七言为一句，两句为一行，两行称为一条。歌词都有严格的韵脚，第一、二、四句一定要同韵，他们称不押韵为“不平”，歌编得“不平”就无法演唱，就没有生命力。
衬字、衬词和衬腔，是畲族民歌的一大特色：一种为体现语词、音调的，如表现为语句顿挫习惯而出现的衬字啰、啊、、吗等；表现劳动生活中的呼喊衬腔“哎哟”；表现衬托音调作用的衬字“啊”等。一种为体现特殊情感色彩的衬字、衬词、衬腔，如噜、噜呜哎、哪噜等。一种是以色彩性的衬词、衬腔作为民歌歌曲的名称，如福建霞浦的“啊噜啊调”。一种是受汉族民歌影响的衬字、衬词、衬腔，如福建宁德畲族的“请龙头”歌中的衬词、衬腔“嘿啰嗦”，就与汉族民歌中“龙船调”的呼喊相似。衬字、衬词、衬腔在畲歌中占有相当重要的位置，几乎无一首民歌无虚词。衬词有置于曲首、曲中、曲尾等三种形式。置于曲首、曲尾的较少，置于曲中者为大多数。它的作用也可以做为歌手盘歌时藉以思索缓冲手段。它的加入，不仅使歌词本身得到装饰，增强语气，丰富韵味，渲染气氛。同时，也使音乐结构产生变化。
山歌的内容生动活泼，丰富多彩，题材广泛，形式多样，寓意深刻，比兴感人，韵调和谐，对仗工整，唱起来琅琅上口，易学易记，形象生动逼真。
传统的文学作品，有些已散失无传，至今流传下来的，约有一千多篇，四、五万行。有追述本民族来源、迁徙和历史大事的长篇叙事诗歌，有富有艺术魅力的歌颂劳动和爱情的杂歌，有取材于汉族民间神话故事、章回小说、评话唱本等编成的小说歌。尤其是有关历史传说的山歌，更是家喻户晓，人人会唱。浙江畲歌按歌词内容分，除上述几种外还有风俗歌、功德歌等。
（一）长篇叙事诗歌，歌词篇幅较长，有“高皇歌”、“麟豹王歌”、“末朝歌”、“元朝十八帝”、“灾荒歌”、“封金山”、“盘古歌”、“长毛歌”等，其中以“高皇歌”流传最广。
“高皇歌”又称“盘瓠歌”、“盘古歌”、“龙麒王歌”、“金龙歌”、“龙皇歌”、“盘瓠王歌”等。这首长达三四百句的七言史诗，虽然名称不同，歌词有多有少，但都是根据畲族原始图腾信仰的盘瓠传说以神话的形式改编的。史诗以朴素而深厚的民族感情叙述畲族始祖盘瓠王不平凡的来历和征番立功而娶下高辛皇帝第三公主为妻的故事。在史诗末尾，以强烈的阶级感情告诫子孙：“女大莫去嫁阜老（汉族财主），阜老板面真毛（无）情”，“女大莫嫁阜老去，天下阜老毛情义”，“百姓阜老无情义，阜老能交虎能骑”，控诉了民族压迫给畲族人民带来了极大的灾难。这一神话传说，反映了畲族的原始宗教思想和图腾崇拜的风俗，它以拟人的手法，把盘瓠描绘得十分神奇、机智，是个英勇杀敌的英雄，最后被尊崇为本民族的始祖，加以虔诚的崇拜，并且又派生出来更加复杂的人物和离奇曲折的传说来。它是我国古代图腾文化的典型，也是畲族民间文学的雏形，经过历代畲族人民口耳相传和无数歌手的反复修改加工，内容有了更多的变异、丰富和发展。
各地广为流传的“高皇歌”有十几种，内容大同小异。下面引录了凌纯声所搜集的“高皇歌”如下：
盘古造天到如今，世界人分几样人，
几人心好〓（对）娘讲，几人心歹会骗人。
盘古置立到如今，一重山背一重人，
一朝江水一朝鱼，一朝天子一朝臣。
说山便说山乾坤，说水便说水根源，
说人便说世人事，三皇五帝振乾坤。
盘古置立三皇帝，造天造地造人世，
造出黄河九曲水，造出日月转东西。
造出田地分人耕，造出大路给人行，
造出王帝管天下，置立人名几样姓。
皇帝名字是高辛，出来游行作百姓，
出门游行天下路，转来京里作朝神。
当初出朝高辛皇，出来游戏看田场，
皇后耳痛三年在，挖出金虫三寸长。
挖出金虫三寸长，便置金盘拿来养，
一日三时望长大，变作金龙丈二长。
变作金龙丈二长，五色花斑尽成行，
五色花斑生得好，龙眼变作荔枝样。
变作金龙丈二长，又会跑来又会行，
皇帝看见心欢喜，身长尾短好个相。
番边大乱出番王，高辛皇帝心惊慌，
便差京城众兵起，众兵差起保城墙。
番边番王好来争，众兵用心把得紧，
京中众兵无千万，大家去保九重城。
当初皇帝开言时，京东门下挂榜去，
谁人收服番王到，第三宫女给为妻。
金龙听见便进前，撕下文榜在路边，
交榜拏来口里啣，文武朝官带去见。
文武朝官带去见，金龙自愿过番边，
去到番边番王殿，服侍番王两三年。
服侍番王两三年，番王饮酒醉迷迷，
金龙看见心欢喜，凶星为祸你不知。
番王酒醉笑嗳嗳，唐朝金龙走过来，
唐朝金龙过来后，天地翻转是由我。
番王饮酒在高楼，身盖金被银枕头，
文武朝官不随后，金龙咬断番王头。
衔了王头过海河，番边贼子赶来掳，
刀枪好似竹林笋，不得过来奈我何。
咬断王头过海洋，云雾迷来渺渺茫，
一时似箭浮过海，众官取头金盘装。
众官取头金盘装，奉上殿里去见皇，
皇帝看见心欢喜，自愿金龙作婿郎。
文武上奏皇帝知，皇帝殿里发言时，
三个宫女由你拣，随便哪个中你意。
收服番王是呆人，爱讨皇帝女结亲，
第三宫女心不愿，金钟内里去变身。
金钟内里去变身，断定七日变成人，
皇后六日开来看，只是头上未变成。
头是龙来身是人，要你皇帝女结亲，
皇帝圣旨话难改，开基蓝雷人子孙。
亲生三子相端正，皇帝殿里去讨姓，
长子盘装姓盘字，二子篮装便姓蓝。
第三小子正一岁，皇帝殿里讨名来，
雷公云头响得好，笔头落纸便姓雷。
当初出朝在广东，亲生三子女一宫，
招得军丁为夫妇，女婿名字身姓钟。
三男一女甚端正，同共皇帝管百姓，
住落潮州名声大，流传后代去标名。
皇帝圣旨话难改，敕令圣旨送潮州，
皇帝奈何你不得，你〓（对）日月一同休。
金龙自愿爱出去，皇帝怎肯来分居，
六个大仓由你拣，自愿那仓分给你。
六个大仓共一行，都是金银与毫光，
六仓都是金银宝，命歹开着是铁仓。
六个都是金锁匙，皇帝圣旨交付你，
命好开着金银宝，命歹开着是铁器。
皇帝向你爱帽戴，锁匙给你自去开，
纱帽两耳你不愿，自愿一个尖尖戴。
金龙心愿去作田，去〓（对）皇帝分半山，
自种山田无纳税，不纳租税己多年。
文武朝官多来送，送落凤凰大山宫，
皇帝圣旨吩咐过，山场田地由你种。
皇帝圣旨吩咐过，蓝雷三姓好结亲，
千万人女由你拣，莫来嫁给百姓人。
高辛皇帝话原真，吩咐蓝雷三姓人，
女人莫去嫁阜老，阜老翻面便无情。
凤凰山上鸟兽多，若爱食肉自去猎，
开弩药箭来射死，老熊山猎鹿更多。
凤凰山上实是闲，时时拏弩去上山，
奈因岩中捉羊仔，山羊斗死在岩前。
山羊斗死在岩前，寻上三日都不见，
身死挂在树尾头，求神问卜正看见。
高山石壁青苔苔，金龙跌死挂石背，
吹角鸣锣来引路，天神金龙落下来。
广东路上去安葬，孝男孝女尽成行，
文武朝官来带路，金榜题名占地场。
广东路上是祖坟，进出蓝雷盘子孙，
京城人多难得食，送落潮州凤凰村。
送落潮州凤凰山，住在潮州己多年，
自种山田无税纳，种上三年便作山。
凤凰山头一块云，无年无月水纷纷，
山高作田无米食，有何谷米籴何（有）银。
今年不比当初好，受尽乡村阜老欺，
一从原先古人礼，多让阜老由其欺。
一想原先高辛皇，诗文挂榜好文章，
谁人拏得番王到，天神金龙拏番王。
二想三姓盘蓝雷，在京不站出朝来，
清闲不管诸闲事，自种林场山无税。
三想蓝雷三姓亲，都是南京一路人，
痴情不识京城住，走出山头受辛苦。
收得番王何（有）本事，京城不站走出去，
痴情不识佔田地，子孙无业奈怨你。
山场来〓（对）阜老争，因无纳税争不赢，
朝里无亲话难讲，全身都金使不成。
金龙田土自不管，一心闾山学法来，
学得真法来传祖，头上头角花冠带。
当初天下精怪多，茅山学法转来做，
得救王民个个好，行兵动法斩邪魔。
广东路上己多年，蓝雷三姓去作田，
山高作田无米食，赶落别处去作田。
赶落别处去作田，别处作田又作山，
作田作土无粮纳，作田亦是靠天年。
福巷田土实是高，田土有肥又有瘦，
几人命好作有食，几人命歹作亦无。
兴花满园皆生长，蓝雷三姓在成行，
后来年老都有利，赶落原先家连江。
福建大利家连江，古田罗源田土肥，
蓝雷三姓四始祖，个个坐落好田场。
住在福建好开基，蓝雷三姓莫相欺，
尔女乃大嫁我了，我女乃大主分你。
蓝雷讲话各人知，百姓阜老莫相欺，
有事相斗尔来讲，莫来传讲尔又欺。
女大莫嫁阜老去，准当爷娘不养你，
无情无义是阜老，好似小时死去了。
连江连江是连江，连江女人好个香，
罗源人子过来定，明年担酒扛猪羊。
罗源女人好个相，身着衫子花成行，
连江人子过来定，年冬十月担猪羊。
古田女人似花扦，蓝雷人子过来定，
年冬十月是清闲，蓝雷三姓好结亲。
蓝雷三姓好结亲，都是南京一路人，
今日三姓各八县，好事招顾莫退身。
史诗以朴素的民族感情，如实地反映了原始社会一直到封建社会畲族先民对世界的认识，追述了畲族的起源和历史，具有强烈的思想性、艺术性和人民性。它深入浅出，感情真挚，言词朴实，韵调和谐，通俗生动，甚得人民的赞赏。畲族人民无限虔诚地把它作为本民族的祖歌、史歌，不但代代传唱，而且画成连环祖图，逢年过节，把它悬挂出来，供人瞻仰。还编撰《盘瓠世考》，刻印在族谱谱头，代代流传，教育子孙。所以，唱了几千年，唱者、听者总是津津有味，越发具有无穷的艺术魅力，因而被畲族人民称之为“传宗歌”。
“高皇歌”的传唱，深入到畲族人民生活的各个方面，不但深入于祭祀、耕织、服饰、建筑、节日和歌场中，而且也深入到畲家掀起或参加的反抗历代封建王朝统治的畲家军中，作为鼓舞士气与敌人展开拚搏的战歌，甚至还用以检验客人的民族成份，作为团结本民族人民的武器。
“麟豹王歌”与“高皇歌”的内容大同小异，都是反映畲族始祖盘瓠业绩的史诗。麟豹王即盘匏王，这部史诗对盘匏王的来历、身份以及盘匏王与高辛帝的关系，却作了和“高皇歌”相反的解释。原诗长达四百行左右，仅流行于福建罗源县一带。
“末朝歌”是六、七十年前福建霞浦县白露坑畲族歌手编的。原诗长达三百多行，开头叙述各个朝代的历史，后面主要叙述清朝政府的腐朽和民国初年军阀割据给畲族劳动人民带来了无穷的灾难，末尾对未来寄予殷切的希望：
中华民国才十年，薯米一角买斤半，
小麦一担六七千，米卖一角三斤半；
大鱼一碗卖角半，当今末朝在眼前，
真命天子出何处，幼年小孩日后见。
“元朝十八帝”，俗称“十八帝”，又称“明清大事记”，长达三百多行。编写的时间可能比“末朝歌”早，内容除在前面叙述元、明两代王朝的盛衰成败外，它与“灾荒歌”一样，都着重揭露清道光年间人民遭受严重旱灾的困苦惨境，官逼民反，农民纷纷起来愤怒控诉和强烈反对当时的封建地主阶级的残酷压迫。在创造艺术上，“元朝十八帝”采用了白描结合比喻、反复对比的手法，它既有山歌民谣比兴、反复咏叹的色彩，又有汉族古典诗歌和评话唱本的精华，做到了口语化而不流俗，古典美而不迂腐，民族化而不过“土”，故事情节刻画细腻而又惜墨如金，简扼、明嘹、清晰、生动。它仅用五百二十四句话概括叙述了明、清两个朝代五百四十三年的历史包括二十七位皇帝临朝统治的大略。
“封金山”，内容是以夸张的笔调描述畲族人民幻想中的美好国度，叙述高辛帝三公主率领儿女们在封金山开荒辟地、建造房屋、饲养家畜、安居乐业、繁衍生息、艰难创业的情景和后来因官府的残酷压迫和剥削，被迫举族大迁徙的故事。
“盘古歌”，是畲族人民歌唱天地形成的古歌，也是怀念祖宗的山歌。畲族人民流传盘瓠神话传说的同时，也广泛传颂着远古神话盘古王的传说。盘瓠神话最早见于汉应劭的《风俗通义》，而盘古王神话传说最早见于三国时代徐整的《三五历记》。有人认为盘古王是由盘瓠衍化而生，是后人吸收了南方少数民族的盘瓠传说，并综合其它神话传说而塑造了一个开天辟地的盘古王，成为中华民族共同的祖宗。在畲族山歌中，盘瓠、盘古是不同的两个人物，“高皇歌”虽然又名叫“盘古歌”，但在演唱时则有所区别，如“高皇歌”先唱五条有关盘古开天辟地的情节，继则再唱民族历史迁徙传说，而盘古歌则专门演唱盘古如何开天辟地。有的“盘古歌”还追述始祖盘瓠（称为“龙麒”）帮助高辛帝平番创业的事迹以及民族迁徙的情况，与“高皇歌”的内容大同小异。
“长毛歌”，是叙述太平天国革命时期太平军三度攻克浙江丽水城时，畲族人民参加斗争的生动情景，歌颂太平军的英勇善战，控诉官军的腐败无能，无情揭露封建地主阶级的残酷压榨。它在开头就对清朝咸丰帝为首的封建统治阶级的残酷血腥统治，予以淋漓尽致的揭露。如：
咸丰皇帝心不通，出来理事人不容，
广东出了“长毛”皇，造反世界无富穷。
州府县道人恶多，有钱买田不自做，
富人买田作田主，冬来收租人担来。
无钱人（们）无田土，田土要我穷人做，
一石田租分五斗，还讲无作痛心肝。“长毛歌”还以满腔热情歌颂太平军的英勇善战，纪律严明，安抚人民，深得人民的赞赏：
“长毛”造反是好人，亦何（有）捉来亦何（有）放，
家有爷娘放你转，无爷无娘好当兵。
“长毛”造反到州城，样样事情有安排，
明日出城去富家，看着谷米就担来。
“长毛”起身未鸡啼，半夜起身便烧寮，
大户寮子都烧掉，小户人寮都保牢。
“长毛”走落大港头，云和人们心不愁，
穷人归家人欢喜，富人归家心中焦。
广西金田好风光，出了一个“长毛”皇，
“长毛”兵马好工夫，个个带兵几路去。
“长毛”起身亦捉人，捉去人们心中宽，
心愿随阵就走去，心如不愿便走散。
“长毛”来杀闹嗬嗬，杀掉兵子做两路，
景宁兵子都逃走，登云元帅（清军首领）见西天。
“长毛歌”还描写了由于太平军的到来，官府、地主惊惶失措，惶惶不可终日的情景：
“长毛”造反到州城，州城官府心吓碎，
闲时又讲官员大，“长毛”反来官先慌。
“长毛”杀人在西门，西门路上杀恶军，
恶军亦是天注定，“长毛”不来杀错人。
“长毛”造反到龙泉，云和官府手脚软，
富人若讲“长毛”来，家里大细（老少）早走开。
长毛造反到浦城，云和官府心中惊，
夜来眠倒仔细想，不知走去哪路行。
太平军于1858年第一次攻破丽水城后，在丽水驻军几个月，于农历6月13日全部离开丽水。太平军走后，清提督军务总兵周天受带领几千名清兵于15日开始到达丽水，他们一到丽水、云和，立刻放任士兵进行抢劫、捉人，捉去许多老百姓为其挑运抢来的财物，还奸淫妇女，胡作非为，许多无辜的农民竟惨死于清军的棍棒之下。这在“长毛歌”中也有所反映：
官兵心肠更恶毒，云和人们受灾多，
人们归转是宽心，无奈官兵又来寻。
寻到人们又捉去，日夜挑担无安心，
担如不去就打骂，不管老弱都怨心。
“长毛”去了官兵来，来到云和乱捉人，
男人捉去好挑担，女人捉去做夫妻。
姓周兵头是大兵，带了几百几千人，
几千人头做兵子，太平世界似失去。
“长毛歌”，今藏浙江省文物管理委员会，是清同治年间由云和县东坑村畲民蓝三满用山歌的形式编唱，在清光绪年间由蓝福余笔录整理而形成的。这本山歌长达五千多字，分二十二段，用七言句编唱，它所反映的基本是当时的真实情况，是畲族人民积极参加和热情支持太平天国革命运动的历史见证，也是研究太平天国革命史的很有价值的参考资料之一。
（二）杂歌，形式自由，可长可短，数量极多，内容丰富，富有艺术魅力，多是畲族人民即兴创作的。一般山歌都是七字一句，但在杂歌中，也有在头句是三个字或五个字的。如三字头：
十八岁，
双手挎篮采花戴，
双手挎篮采花蕊，
采朵花蕊结头对。
五字头：
天上星子旺，
照着地下没娘郎，
照着地下没娘女，
小时没娘心也慌。
杂歌的内容主要是表现劳动、爱情和各种日常生活、礼仪等，有议事的，有咏物的，有抒情的，形式多种多样，语言生动活泼，讲究比兴，山野气息浓郁，情感淳朴真挚，是畲族民歌中的精粹部分。估计至少有六、七百篇，三万多行。大概可分为：十条起、散条、叙事杂歌、字歌、分字歌、谜歌、小令等。
十条起，通常用一至十的数序或借用十二个月、十二时辰、二十四节令等数序编写成，这种歌虽有一定的格式，但内容十分丰富，如表现纯真爱情的“成双歌”、“十更歌”等；歌颂历史人物的有“八仙歌”、“十贤歌”、“时节古人名”等；反映自然常识的有”鸟名歌”、“兽名歌”、“花名歌”、“竹名歌”、“果名歌”等；控诉地主阶级残酷剥削的有“长年歌”（即“长工歌”）等；歌颂劳动的有“十二月歌”等四十余首。
散条，形式短小、自由，一条或二、三条均可，数量较多，其中以情歌居多，比较流行的有“路边歌”、“有缘歌”、“交情歌”、“忖娘歌”、“忖郎歌”等十余首。
在散条中，还有一种“三条变”的形式，即把一条歌的第一、二、四句末了的一个字（即韵脚）改变一下，第三句不变，就另成一条，变了两次，就成三条。例如：
门前水井七尺深，一双鲤鱼头戴金，
有缘游出给娘看，无缘游转井中心。
把第一、二、四句末了的一个字变动一下，就多了下列两条歌：
门前水井七尺长，一双鲤鱼头戴黄，
有缘游出给娘看，无缘游转井中央。
门前水井七尺其，一双鲤鱼头戴支，
有缘游出给娘看，无缘游转井中利。
（其、支、利三个字，只是为凑韵，没有什么意义）
又如马骧、缪杰在《浙江畲族民歌初探》中列举的一种“三条变”特殊形式，即将一条歌词变换一、二、四句的韵脚，使一条歌变为三条歌。如：
基本歌词：花是树上开来黄，水是高山出来凉；
路中花纽切莫采，谷种落田水面上。
第一次变韵：花是树上开来香，水是高山出来冷；
路中花纽切莫采，谷种落田水面平。
第二次变韵：花是树上开来密，水是高山出来利；
路中花纽切莫采，谷种落田水面齐。
“三条变”增加了韵律回旋的美感，使诗律在同中有变，静中有动，耐人回味，引人入胜。它使歌手在对歌时有更多的回旋余地，在才穷词竭之时，可借助“三条变”以应急。“三条变”是畲族山歌中特有的词格，为其他民族所未见。
叙事杂歌，篇幅较长，有细腻的描写和深厚的抒情，富有浓郁的生活气息。有“嫁女歌”、“做新媳妇歌”、“货郎歌”，“采茶歌”、“种田歌”、“读书歌”、“送娘出门歌”、“出门路径”、“头夜点心”、“留夜歌”、“二夜点心”、“二夜茶歌”、“感谢歌”、“爷娘歌”等几十篇。如“嫁女歌”，它抒写了畲族妇女对封建买卖婚姻制度的不满和怨愤：
养女九岁和十岁，六亲又来讲做媒，
爷家收入聘礼了，如今不敢再三退。
十七十八人娶亲，再三再四亦难留，
父母送儿出门外，心里怒来口难争。
字歌，是根据字首编成歌的。如“功建前朝”，就以“功”字为第一句字首，“建”字为第二句字首，“前”字为第三句字首，”朝“字为第四句字首。编成的歌词有“黄金万两”、“二十八宿”、“清香礼佛”、“上大人”、“一字添笔”、“心字歌”等。
分字歌，是把一个字拆成两半或数截，分别顺次编成歌。
谜歌，是把谜语编成歌，猜对时，亦顺次把谜底编成歌回答，此种歌词内容比较空洞。
小令，是在婚礼上或宴席上唱的，种类繁多。婚礼的每个仪式和程序都有专门的歌，如看新娘时，有“初看新娘令”，闹房时有“闹房令”。闹房时，新娘新郎要喝十杯酒，每喝一杯时都要唱一首歌，如喝第一杯酒时唱道：
一代为夫出头天，结发夫妻千万年，
今夜喝你闹房酒，荣华富贵千万年。
喝第二杯酒时又唱道：
一双红灼长又长，一对旗杆在门堂，
旗杆又加鲤鱼斗，秀才加上状元郎。
另外还有“佳期令”、“看新婚后令”、“请状元爷上任令”、“讨果子令”、“交奶奶起令”、“松花令”、“竹花令”、“茶花令”、“豆花令”、“油菜花令”等十几首。这种歌基本上人人会唱，如果不会唱，会遭到讥笑与奚落，甚至讥讽他不是畲族。
（三）小说歌，又称“全连本”或“戏出”，畲民叫作“大段”，约有一百多种。多取材于汉族民间的神话故事、传说、章回小说、评话唱本等编成。小说歌虽稍逊于长篇叙事诗歌，但它有栩栩如生的人物，有真挚感人的故事，有离奇曲折的情节，引人入胜。人们认为听了小说歌，不但可知道许多历史上的人物故事与自然常识，比如三皇五帝时代的传说，自古至今历代大事，畲族人民反抗封建统治阶级的历史故事，时辰，花名，鸟兽种类等等，并且从中往往可以学到许多立身处世的道理。所以，群众非常爱听，在家与客人对歌以及教后辈唱歌，都从小说歌唱起、教起，它在畲族人民生活中，具有深刻的影响和重要的地位。
小说歌题材广泛，情节生动，其中流传最广深受群众欢迎的有“钟景祺”（又名“双帕锦香亭”）、“蓝佃玉”（又名“九节金龙鞭”）、“白蛇传”、“梁山泊与祝英台”、“天仙配”、“白袍”、“乌袍”、“洪武帝”、“铁弓缘”、“桃园三结义”、“三打白骨精”、“百寿图”、“洛阳桥”、“姜太公钓鱼”和“奶娘传”（即“陈靖姑”）等。据说钟景祺、蓝佃玉都是畲族的民族英雄，因而在畲族中影响深广。在福建霞浦县白露坑村还发现根据本民族的故事情节而编唱的小说歌“钟良弼”，歌词叙述清代福鼎县一位畲族童生钟良弼，到福宁府考秀才，被当时的主考官赶出考场，不得与考。钟良弼不服上诉，终于打赢了官司，主考官受到了惩处，钟良弼重新参加考试，中了秀才。这个故事虽然情节简单，但畲族人民演唱时眉飞色舞，听者津津有味，觉得十分快慰，给自己的民族出了一口气。表达了畲族人民对反动统治阶级强烈的反抗情绪。
（四）风俗歌，主要有“嫁女歌”和“哭丧歌”。在畲族婚姻嫁娶中，无论是嫁女或入赘，都要长夜盘歌。男方请来好歌手“赤郎”（兼挑聘礼的）和“行郎”（抬花轿的），与女方歌手通宵达旦的对歌，通过对唱“敬酒歌”、“对盏歌”、“度亲歌”、“撬蛙歌”、“嫁女歌”、上半夜的“点心歌”，下半夜的“梁祝”、“西厢”等小说歌和杂歌以及翌晨新娘上轿前的“催嫁歌”、“梳头歌”、“起身歌”、“上轿歌”等，彼此考察对方的唱歌能力。如“赤郎”歌对得好，一切顺利，否则还要受女方的奚落。哭丧歌是丧事时妇女对唱悼念亡人的歌调。
（五）功德歌，又称祭祖歌，做功德分“做阴”、”做阳”两种，死人丧事追荐亡魂的叫“做阴”，平时祈福禳灾的叫“做阳”。做功德时，悬挂祖图，由本民族师公主持祭祀，高唱功德歌，如“引魂”、“招魂”、“奠酒”、“请师爷”、“洗坛”、“造金井”、“做少年”、“酒净”等，其歌词内容与汉族道教类同，其曲调源于民间，颇具特色。
在漫长苦难的岁月里学唱传统山歌，是畲族人民唯一的慰藉，他们唱出了对旧社会的愤怒与抗议，也唱出了纯真的友谊和爱情。群众说：“我们‘山哈’人，过去一无读书，二无戏看，只好拿唱歌来散心，作田辛苦，或受苦发闷时，唱上几段，心就开花了。”因此唱歌也是畲族人民唯一社交娱乐形式。通过学歌，畲族人民也可以学文化，学会识字，起着一定的教育作用。虽然在过去的山歌里，也宣喻了一些抑恶扬善的处世待人的道德观念，同时也散布了一些因果报应、男尊女卑、愚忠愚孝、贤节等封建的伦理道德观念，如“二十四孝”、“七十二贤人”、“三世圣贤”、“一大富贵”、“一劝女人”等，这些歌曲的广泛流传，对维护封建的道德思想观念，具有一定的作用。不过，这些仅仅是畲族山歌中很少的不健康的一部分，在漫长的封建思想占统治地位的社会中，出现这类山歌，也是不足为奇的。
革命新歌
畲族多居住在高山峻岭上，在土地革命、抗日战争和人民解放战争时期，畲族人民和汉族人民一道，在党的领导下，掀起了多次的武装暴动，对国民党统治进行了顽强的斗争。很多地方都建立了革命根据地。在那战火纷飞的革命年代里，他们亲身经历了艰巨的革命洗礼，他们以山歌作武器，表达了对压迫者的憎恨和对美好未来的憧憬。在解放后他们编出了许多歌颂新生活的新歌。由于反动派的疯狂破坏，解放前留传下来的已经不多了。目前已搜集到的有“共产党恩情深”、“十送郎”、“十字歌”、“五把白扇”、“心头恨”、“二十三年革命歌”、“十更歌”、“朱毛兵士真真多”、“抓丁苦”、“到我村里当红军”等。如一首红军歌谣唱道：
穷人救星是红军，红军比娘还要亲，
畲家不离亲生娘，支持红军更应当。
骑龙不怕龙下海，骑虎不怕虎上山，
决心革命不怕死，谋求幸福当红军。
解放以后，畲族人民在党的领导下，彻底砸碎了千年枷锁，建立起人民民主政权，在党的民族政策的光辉照耀下，享受民族平等权利，畲族地区发生了翻天覆地的变化，畲族人民的精神面貌焕然一新。畲、汉两族人民的亲密友谊得到了进一步发展，民族团结的友谊之花朵朵盛开，从海滨到深山，到处洋溢着畲、汉两族团结战斗的声音，到处传颂着畲、汉两族并肩建设社会主义新山区的生动事迹。新社会，新生活成了创造山歌的无穷无尽的源泉，并给山歌带来了新的形式和社会主义内容。畲族人民畅开胸怀高声歌唱自由幸福的今天与那更加美好的明天。他们编出大量新歌，歌颂党和社会主义。他们唱道：
好田无水秧难栽，好花无雨蕊不开，
山哈若无共产党，枯竹难望生笋来。
树叶连根根连藤，山哈和党心连心，
树木靠山山养树，山哈靠党得翻身。
共产党，像太阳，
照透畲家好田庄；
我拉人（我们）双手连连向前走，
唱起歌儿向太阳。
特别许多短小山歌如“土改歌”、“分田歌”、“送郎参军歌”、“新时节歌”等，都起了紧密配合党的中心任务、宣传教育的作用。
粉碎“四人帮”后，畲族人民在党的十一届三中全会的路线方针指引下，昂首阔步，努力为“四化”贡献力量，他们用山歌表达献身于“四化”的决心：
三中全会传喜讯，茶山畲家齐欢腾，
发展油茶千万亩，畲乡碧绿万山春；
口唱山歌摘油茶，一箩茶子歌一把，
油茶香啰心也欢，实现“四化”干劲大。
下面是福建畲族民间歌手蓝兴发创作的畲族民歌，摘录一段以飨读者：
畲山茶歌（表演唱）
三月春色到畲山，风吹茶叶千里香；
畲乡春深茶山暖，男女老少爱茶乡。
采茶姑娘满山坡，欢乐歌声汇成河；
口唱歌儿把茶采，双手来去象穿梭。
阳光普照新茶山，茂密茶林望无边；
茶乡年年换新貌，更大丰收在眼前。
传说故事
畲族民间文学除山歌外，还有口头流传的许多民间传说故事，如有关民族起源传说、诸天神传说和其他各种民间故事、谜语、谚语、儿歌等，内容也很丰富，是我国文化宝库中一份珍贵的遗产，表现了畲族人民优异的艺术才华，反映了畲族人民强烈的爱憎感情及充满对美好未来的希望。其中广泛流传在民间中的如“畲族祖宗的传说”、“高辛和龙王”、“三公主的凤冠”等，叙述他们的祖先如何创家立业和反抗侵略者的斗争事迹。内容虽然比较简单，但却朴素优美。
1983—1984年福建宁德地区文艺工作者搜集整理了许多畲族口头文艺作品，编辑了《宁德民间文学资料》第二、四期，作为畲族传说故事专辑，收录了畲族传说故事二十四篇，其中民间口头传说故事“畲歌与祖牌”，情节生动，寓意深刻，十分感人。故事情节是：畲族祖先勤劳勇敢，居住在深山老林之中，刀耕火种，狩猎为生。有一对夫妇，只生下一个男娃，当孩子长到六岁时，丈夫因抵抗官兵的欺凌，惨死而去，遗下孤儿寡母相依为命。母亲含辛茹苦地把孩子抚养成人。可是小伙子却忘恩负义，越来越嫌恶他苍老的亲生母亲，动辄发起脾气来，大吵大骂，吓得老人家浑身发抖，惶惶不可终日。不久，村里来了个聪明、美丽、善良的牧羊姑娘，她擅长唱歌，每天赶着羊群上山，总是伴随着歌声风绕山岗，小伙子总是随着歌声上山耕地。有一天，他母亲送饭来迟一步，小伙子就大发脾气，摔饭碗骂开，善良的母亲吓得目瞪口呆。正在这个时候，小伙子看到牧羊姑娘的羊群中有一只小羊跪在母羊腹下吃奶，觉得很奇怪，问起牧羊姑娘为什么？牧羊姑娘以歌当话回答道：
天上乌鸦最孝顺，地上羊仔最知母；
乌鸦啼哭守母死，羊仔吃奶就下跪。
今日阿哥为那桩，诸事不提问羊羔，
阿母待哥心肝肉，阿哥待母又如何？
牧羊姑娘的悦耳动听的歌声刚停，又传来了老鹧鸪的啼声和小鹧鸪嗷嗷待哺的叫吃声，引起两人的注目，只见一只老鹧鸪疲惫不堪地把捕捉来的小虫，使尽自己最后一点力气把小虫送到小鹧鸪嘴里，自己却颤抖了几下，倒在雪地里死去。牧羊姑娘触景伤情以凄惨的声音唱道：
鹧鸪鹧鸪你真苦，喂了儿子自命故。
飞燕捕虫喂小燕，小燕飞日不知母！
牧羊姑娘频频铿锵的歌声感动了小伙子的心，他顿然悔恨自己以往虐待母亲的过失而感到内疚，立志要痛改前非。这时，山下步履蹒跚走来了送饭的母亲，小伴子手提着锄头，赶忙下山去迎接母亲，要向母亲下跪认罪。可是母亲却误以为儿子又要耍脾气骂她打她，吓得丢下饭篮往回跑，不慎竟被一棵大树拌倒，一头栽着树根，立时鲜血直流，染红了树头，当即死去。小伙子见状，后悔莫及，大为伤心，安葬了母亲，日夜抱着鲜血染红的树头啼哭。后来，又把这根树头取回家里制成一个木牌，写上母亲姓氏，逢年过节，跪拜祭祀。自此以后，畲家人就用树头制成祖牌，染上红色，标志者祖先神位，逢年过节家家户户都要摆上三牲祭品，敬拜祖先，以寄托哀思。
畲族中还有关于人类和民族起源的神话传说，如“盘古王帝开天辟地”、“高辛创造日月和世间万物”、“火烧天火烧地”等。“盘古王帝开天辟地”是描述在太古时代，天地万物混沌不清，盘古王帝把天地分开，指高为天，低为地，液为水，硬为石，日头东西转，月亮夜照地。“高辛创造日月和世间万物”是说高辛帝创日月星辰的神话，传说高辛帝用松树枝编成一个球，挂在天空，这便是光芒四射的太阳；高辛帝又用柳条编成一个球挂在天空，这便是发出柔和光束的月亮。高辛帝还用许多宝石补天，这便是闪闪烁烁的星辰。自古以来，畲族人民都把盘古高辛帝奉为神明，虔诚崇拜。在“火烧天火烧地”中，叙述古代发生大火，烧了七天七夜，把万物烧成灰烬，只剩下兄妹二人，在石仙指点下，结成了亲，繁殖了人类。这个兄妹成婚的传说，反映了古代畲族在原始社会中经历的“血缘婚姻”阶段。在畲族婚娶过程中所唱的“两兄妹”歌词也有反映说：
兄妹怎么好结亲，开口去问石仙人，
石仙开口与其讲，两爿石磨好完亲，
兄妹两人定主张，手背石磨往山上，
背上石磨双滚落，石磨合拢结妻房。
畲族对于有关自然现象如日、月、星、风、雨、雪、电、水、火、烟、雾、林、麦、花等诸天神和歌神、爱神以及洪水、地震、长虹、回声等都有传说，反映了亘古时代畲族人民巢居穴处，刀耕火种的原始社会生活的情景，以及畲族人民勇于向自然作斗争的精神。如在“神郎与采姑”中，生动描述了神郎和采姑这一对情侣在日神、月神的帮助下，骑着凤凰，战胜旱魔的惊险场面。他（她）们用神扇煽灭了火焰，用宝瓶吸去被旱魔吸在腹中的河水，用宝剑砍死旱魔。最后由三公主分封神郎为雨神，采姑为风神。采姑在前面刮风，神郎紧跟着后面下雨，造福人间，风调雨顺，五谷丰登。它表明了畲族人民在原始社会生产力极端低下的情况下，对解除旱灾无能为力的心理，创造出风神和雨神来降伏旱魔的神话，表现了他们具有强烈征服自然的理想与愿望。此外，还有“捡元宝”、“雷神和四姑”、“天眼重开”、“公鸡”、“卖炭”、“石牛”、“圣姑娘”、“天鹅小娘”等民间故事传说，以及反映风物的传说故事如“凤眉鸟”、“兄弟山”、“山姑岩”、“石林花”等和在长期的生产斗争和阶级斗争中创造出来的谚语故事如“神砍刀”、“花囡与泥囡”等，也都情节曲折，风趣生动，引人入胜。
畲族民间还流传着许多有关风俗习惯的起源传说，如反映祭祀风俗的“祭祖会的由来”；反映婚俗的“农具陪嫁”、“畲拉”、“赤郎”、“长夜对歌”等，都直接叙述了畲族风俗习惯的由来，反映了在一定的历史时期的社会经济形态和民族共同心理，为我们研究畲族古代史以及畲族民间文学和风俗习惯的关系等提供了极其宝贵的资料。
畲族民间文学的特色表现于：①有广泛的群众性。畲族人民酷爱唱山歌，他们的文学作品又都是以歌唱的形式表达出来，所以易为群众所接受。文学作品不但流传广泛，而且深入到每家每户，歌词也都用畲语编成，七字一句，音韵优美铿锵，易于领会，所以妇女们即使不识字，只要多唱几遍就会背诵。②丰富多彩。不但形式繁多，而且内容十分丰富，诸如历史、政治、经济、自然常识，几乎应有尽有，无所不包。③与汉族文学传统有密切的联系。由于长期与汉族交错杂居在一起，经济文化交流的结果，所以畲族的文学作品一方面既带有山歌民谣善于运用比兴和反复咏叹的色彩，同时又具有汉族古典诗歌和评话唱本那种精炼表现方法的特点。
畲族人民对于本民族的传统文化，怀有强烈的亲切感情，把它们作为民族的精神财富代代相传，因而迄今畲族人民仍保持了许多富有特色的、优美的民间文学作品，成为中华民族文化宝库中十分重要的遗产。解放后，随着社会主义制度的建立，畲族人民的民间文学已进入一个崭新的历史发展时期，在继承发扬优良的民族传统的基础上，新的社会主义民间文学作品正在不断地涌现。
