宁德市图书馆

在隆琬没到雷家之前，雷家领养了一个女孩。她是猪头垅畲民蓝神二的女儿，名蓝淑英。淑英有6个姐妹，家里很穷。闽坑人说，如果猪头垅有人没有裤子穿，那人一定是蓝神二的二女。雷昌坚要来蓝淑英是得征得妈妈“大耳婆”同意。当初，雷家要淑英，是把她当女儿呢，还是当童养媳？——这个动机在雷家两个孩子相继夭折后，已相当模糊了。蓝淑英比雷隆琬大1岁，也比隆琬早一年到雷家，那年她来雷家时，正好也是7岁。在雷家，蓝淑英与雷隆琬以姐弟相称。
  雷隆琬与蓝淑英姐弟俩一起背着木盒子的书箱在猴墩小学上学。猴墩小学共有5个老师，以公办教员为主，在农村初级小学里有这样的教学力量是特殊的。那时，一般的乡村初级小学，大多以民办和代课老师担纲。教室是土墙坯子，窗子开得不大，光线不足。姐弟俩紧挨在靠窗的位置，同坐一张课桌椅跟着老师读课文。姐弟俩一笔一划地完成老师布置的作业；放学了一起回家，无拘无束地玩耍，天真活泼地嬉戏。当后来回忆起往事时，他们俩都觉得这样的美好时光实在太短暂了。过了两年，蓝淑英辍学在家，而雷隆琬到了四年级去新楼村高小上学。
  蓝淑英11岁就开始为生产队放牛。有一天，水牛不听话，冲到水田里乱踩庄稼。蓝淑英气得撅起了嘴巴，她费了很大的劲才把水牛弄上了田埂。她气乎乎地扬起竹枝，轻轻地抽打着水牛的臀部。“大耳婆”看到了，便叫住了蓝淑英。蓝淑英气还没有消，她抱怨说：“这傻牛，不听话！”“大耳婆”纠正她说：“牛可一点都不傻，牛可是通人性的。”
  “大耳婆”阿婆给小淑英讲了耕牛的故事，在畲村这一类的动物故事很多。她说：一年冬天，大雪封山。畲家的放牛娃不小心让身边的耕牛走失了，他翻山越岭，寻找耕牛，找了一天一夜仍不见耕牛的踪影。终于在次日凌晨，见到了耕牛睡在树林的雪地里。他走近一看，发现耕牛躺的地方积雪完全融化，地面上还长出了一层毛茸茸的嫩绿草芽。后来放牛娃便把茅寮建在这块土地上。渐渐地，放牛娃发家致富，日子过得红火。牛给人带来了温暖，给人带来了希望。畲家世代爱护耕牛，畲家建房修墓都推崇牛眠地。
  小淑英最爱听“大耳婆”阿婆讲故事，在她的印象中，阿婆讲的老鼠和农人的故事最有趣。阿婆说，老鼠与农人原是好朋友，老鼠常常协助农人种庄稼，运粮食，农人因此储备了满满一仓的谷物。到了冬天，农人却把老鼠忘记了。老鼠忍饥挨饿，它找到了农人。农人反而以怨报德，不但驱赶老鼠，还设机关击杀老鼠。老鼠生气了，它憎恨背信弃义的农人，从此便专门与农人作对，破坏农人的家具，偷吃农人的食品，闹得农家鸡犬不宁，闹得农人坐立不安。
  阿婆是小淑英的启蒙老师，阿婆有永远讲不完的故事，她知道阿婆讲的故事都在理。在阿婆讲的故事里，她懂得世上的生灵动物都很可爱，她懂得了要与人为善，要讲诚信，要帮助别人，要能够给别人带来幸福。
  辍学在家的小淑英，还靠学畲歌长知识。畲民将教唱畲歌称为“歌教”，歌教是畲民家族传统教育特殊手段。畲歌唱本是家族最主要和最基本的教材，这些唱本在畲民家族中一律公开传阅、传抄、传唱。唱本内的文字以汉字为主，兼有别字、造字和特殊的符号。唱本的内容十分丰富，包括历史、宗教、礼俗、文学、农事等。盘歌是畲民家族社会生活的重要内容，融汇在各种生产和生活习俗中。畲民祖祖辈辈凭依畲歌唱本启蒙，一代代通过习歌、练歌、会歌、盘歌，识字习文，畲民视唱本为珍贵而神圣的传家宝。
  由于日间劳作的繁重和生存的艰辛等诸多原因，一般而言，家族中能完全依照唱本而歌者终究少数，大多数人主要靠记忆，通过口耳相传，博学强记，历经歌场而练就盘歌的本领。小淑英的阿奶（畲族称妈妈为“阿奶”）是猴墩村唱歌的能手，她肚里的山歌唱不完。蓝淑英除了向阿奶学唱歌外，常常会在田间地头人们的盘歌中悟出歌唱的秘诀。会唱歌、能劳动的妹子在畲村是人见人爱的。
  放牛是小淑英的主业，可以赚到工分，到了年终可以凭工分分口粮。平时，小淑英的家务活是上山砍柴，她很好强，总将柴草捆捆得很大很结实。小小的身躯挑起大捆的柴草，连路都走不稳，但她都能一步一挪地搬到家里。雷隆琬在新楼村上学，寄宿在他姨姨家里。星期天放假回猴墩，一进门不见姐姐，就知道她一定又上山砍柴了，便放下书包四处寻找，找不着索性在村口等候。他一见到姐姐的柴担就赶紧迎上前去接担，担子好沉，隆琬挑起来很吃力。姐姐不让弟弟挑，她怕弄伤了弟弟。弟弟还是要帮助姐姐，他要为日夜辛劳的姐姐助一臂之力。
  一见到弟弟回到家里，姐姐就很开心。她没有时间陪弟弟玩耍，只有在吃饭时和弟弟多呆一会儿，她会专挑白米饭让弟弟吃，自己吃番薯丝。专拣可口的菜给弟弟尝，自己吃咸菜干。她知道，弟弟吃饱饭，读好书，长大了能办大事。一到茶季，姐弟俩总爱帮家人采茶、揉茶、筛茶、焙茶。头春新茶出笼了，阿婆点一杯汤色金黄明亮的茶汤，清醇幽香，姐弟俩轮流着喝，你呷一口，我呷一口，细细品尝，接着，是一阵天真无邪的笑声。
  过年节，畲家裹粽子、舂糍粑，小淑英要留下最好的粽子和糍粑，等着弟弟回家吃。正月初一，畲家细男细女要到毛竹林里去“摇竹娘”。姐弟二人来到一株青翠欲滴的毛竹下，一起手扶毛竹轻轻摇动，他们边摇边唱：“摇竹娘，摇竹娘，你长我也长，新年让我长，明年你我一样长。”
  农历四月初八是牛歇节，这一天，天刚蒙蒙亮，放牛娃们都牵着耕牛到山上吃沾着春露的嫩草。传说这时天公会掉下两个馍馍，慰劳耕牛，耕牛吃了神馍馍便获得千斤力。接着，放牛娃把牛牵引到了水塘边，用竹牛梳梳洗牛身，以除垢定心，并解缰卸犁让牛休息一天。他们还以精饲料、泥鳅或鸡蛋泡酒喂养耕牛。喂牛时，牧童歌曰：“牛角生来扁扁势，身上负着千斤犁。水牛作饭给人食，四月初八歇一时。”在这个时辰里，是严禁鞭打耕牛的，防治扰乱牛魂。这一天，弟弟是无论如何要回家的，哪怕不是假日。姐姐一大早就等待着弟弟的归来，她给弟弟准备了红色的彩蛋。姐弟和耕牛共度节日，他们领着耕牛吃鲜草，亲昵地手拉着手，唱着牛歇节歌谣，讲耕牛的故事。他们互相祝福，等长大了，姐姐和弟弟还是和今天一样好。
  姐弟俩从来没有红过脸、吵过架，姐姐总是让着弟弟，弟弟总是护着姐姐。阿婆、阿奶、阿爸都夸姐弟俩懂事听话。猴墩茶人也说，雷昌坚前世修得好，得了两个好孩子。