宁德市图书馆

由于柘荣偏于一隅，其评话却凝聚着因烽火战乱早已失传的中原北派“大书讲史”之风，与江南封闭区域内“小书小说类”说唱相揉合，逐步形成了柘荣评话艺术的独特风格。
  柘荣评话又说又唱，以说为主，以唱助说，在风雨兼程的历史长河中逐步发展、完善起来，听众对此艺术情有独钟。柘荣评话演说者为一人单档，其乐器系单个中间圆突而起的圆盘式铜钹，评话艺人称之为“锣仔”，托手于掌心，用竹筷敲打，并在托钹母指上套有玉镯拨子以转声。当“锣仔”敲打时就可发出铿锵悦耳的“铿、铿、铿……”之声，藉以助唱、助说。纵观柘荣评话之称，倒贴近弹词。因“评话”之内涵，据《辞海》等书均可释之为：只说不唱，在表演时仅用醒堂木作道具以助气氛，分说话与表演两部分。弹词则又说又唱，分说话、音乐、表演三部分。所异之处，弹词常用三弦或琵琶为弹奏乐，而柘荣评话以“锣仔”为打击乐，真正究其渊源却与上海“钹子书”相仿，在说唱中保留有中原北派讲史之风，民间则称之为“说书”。柘荣评话虽名实不相符（至于其中如何擅变，本文暂且不予考究），但终因众口铄金，其名现仍以沿用。
  柘荣评话历来并无固定书场。评话艺人正如一支文化轻骑。他们行装简捷，出入方便，流动性较大，足迹遍及闽东与邻近省、市、县，城镇、乡村，甚至是山旮旯的单座葭蓬楼。在文化饥荒年代，群众对此艺术十分着迷。无论大街小巷、祠堂、厅堂、院落，一张桌、一把椅、一壶茶便可成为一个书场。听众多则上千人，小则几百人或几十人。评话书场多数在正、二月或七、八月农闲之时，除春节期间外，多数设夜书场。柘荣评话书场或由文化馆站或祠堂、街道或书迷热心者等出面邀请组织。
  最长书场可设五、六十天，往往听众场场爆满，兴趣经久不衰。初设书场之处，一般先贴海报，写明评话书目和演讲者姓名，或在书场开讲前再用“锣仔”沿街走巷或村前村后敲打一遍，书迷听众心中有数，则无须再广而告之。在上世纪初各地文化生活普遍贫乏，柘荣评话艺人职业则尤为潇洒，收入颇丰，所到之处倍受款待，被称之为“说书”先生，而受到格外敬重。
  柘荣评话界书路广，可让听众点讲书目有200多部，其中有“大书”类、“小书”类之分。“大书”指北派讲史评话，主要书目有《武王伐纣平话》、《七国春秋平话》、《秦并六国平话》、《前汉书平话》、《三国志平话》、《新编五代史平话》、《大唐秦王词话》、《薛刚反唐》、《薛仁贵征东征西》、《呼家将》、《杨家将》、《岳飞传》、《五虎平南》、《大闹三门溪》、《大破天关雄》、《五鼠闹东京》等。“小书”类则指小说类话本，题材之广，有烟花粉黛、灵怪传奇、人鬼幽期、公案断狱等故事，如《八美楼》、《万花楼》、《啼笑姻缘》、《三合明珠剑》、《七尸八命》、《十粒金丹》、《唐伯虎点秋香》、《缥纱记》、《珍珠塔》等。柘荣评话艺人走南闯北行艺，均有其艺道之诀。每到一处开设书场，要学会“到什么山，唱什么歌。到什么村，讲什么书”的本领。如到刘村，就应点讲刘姓为忠良贤达之书目；至李村，就应说唱李姓为行侠志士之书；若评话艺人不讲此类艺道，或乱点鸳鸯谱，无论其说唱技艺如何高明，也是徒劳的，甚至会被冷落，成为不受欢迎的说唱艺人。
  柘荣评话书场一般分“开篇入话”、“得胜回头”、“正话”、“结尾诗话”四个部分：一是“开篇入话” 即在每一书场“入话”前，说书者总要有眼有板地敲打着“锣仔”，定场一、二分钟后，站起来，离桌尺盈，将“锣仔”压桌，腔亮“开相”说唱评话“开篇入话（”即开篇书头或称序头），如《八盏灯》、《八骏马》或带有时政宣传性“入话书头”《前后对比》、《兵役》等话段。
  二是“得胜回头” 当评话书场转入“得胜回头”，则说唱一些与“正话”内容相关或相反的故事梗概，亦能起到定场作用。如评话《传奇龙凤记》说书者用柘荣本土方言，边敲“锣仔”边唱道：“宋朝仁宗登龙位，文清武勇镇山河。左有西宫国丈瞒云乱国政，右有文忠丞相是忠良。又有龙图阁包公大学士，日判阳来夜判阴。韩琦吏部忠良辈，都察院郎范仲淹是清官。更有孙秀奸兵部，三法司刑部尚书王炳是奸臣。更有无佞府天波楼杨门十二寡妇女将赤胆忠心保江山。漫谈国家多祥瑞，且把其书讲分明。全册书名《包公开棺判》，统号《传奇龙凤珠记》，书出南京应天府，上元县林家门，台前诸君要听林家忠良情共节，始末根基表分明。”唱后，评话员将“锣仔”压桌坐下表白，算是“得胜回头”。
  三是“正话” 即书场承前“得胜回头”，则言归“正传”，开始“正话”表白：“列位，话表本书奇文，书出宋朝仁宗皇帝手……”评话艺人再次官表书目内容，意在关照后来入座听众。当书场转入“正话”说表，其中将要歇气时则唱：“台前诸君要听下回凶和吉，小弟歇气再上场”。歇场后再次开讲，仍须先唱小引以定场，如说宋朝之书，按时序则应唱宋前古人名为引，如“征东征西薛仁贵，征南征北是罗通。秦琼叔宝大元帅，三朝元老程咬金。”“几句闲谈当小引，且把其书接上文。”及时散场后听众的思绪带入“正话”。
  四是“篇末结诗” 每当书场即将结束，评话艺人则唱“篇末结诗”。概述“正话”大意，以规劝听众。如《错斩崔宁》的“篇末结诗”：“善恶无分总丧躯，只因戏语酿殃厄。劝君出言须诚信，口舌从来是祸基。”当全集书场尚未结束，则唱“这书就讲这段句，大半明旦瞑窝再讲完。”评话者给听众留下悬念，隔日再往下说唱分解。柘荣评话书场程序简单，但其书情故事生动十分吸引人，凡进书场者多数不愿中途退场，非到书场结束不可，这正是评话艺人的说话魅力所在，使听众深深为之着迷。
  柘荣评话流传范围较广，除柘荣本县各村落外，如霞浦北洋、董墩、林洋、际头、洋垱、南山、郑家山、刘垄垱、西溪、东下、东杞洋、冰洋、瑞凤山、塔后、上万、黄土坵、后洋、松城街道及老人会等；福安车站、中兴街、赛岐、甘棠、穆阳、下白石、码头、万库、溪潭、湖塘阪、上白石等；寿宁斜滩、虎霍；福鼎桐山、点头、白琳、沙埕、南镇、前岐、管阳、圆潭、南山岗、溪头；浙江泰顺、龟湖、樟坑、仕阳、雅中、麻竹园等闽浙四邻市、县乡镇、山村均有柘荣评话艺人开设书场的行踪。
  民国时期，柘荣文化生活枯燥单一，各类民间艺术也随之得到快速发展。柘荣评话艺术更是一花独秀，得以流传。书艺承传，柘荣评话大师黄毓金亲传四大弟子袁宝珠、林祚德、吴开品、魏益秀的崛起，以及后起之秀东源吴进邦、吴乃猛、吴乃金、吴乃崇、吴周品、上后垄杨郑淑、桃坑萧阿明、郑家仔吕友锡、山后吴阿嵌，山场林书金；双城魏周穗；城郊上城刘忠奇、李郑松；赤岭赵乃寿、西宅林勇涛、际头林国城、西垄魏进发；富溪王阿窍、陈阿十一、前洋魏阿朗、上蒲头魏立富、半岭游韩牌；乍洋五浦陈阿城、石山束应兴、陶郑福；英山杨桥财、杨祥荣、官安章郑松、章汉库、田头洋陈阿吉、和尚洋陈进勇；楮坪袁树木、江友湘、张庆恭、金家洋金石根等。全县共发展评话艺人达80多人，其中女评话员只有楮坪袁长春之妻和金家洋金石根之女金秀英等。