宁德市图书馆

从前，漳湾南埕一带沿海，青山斗姆海岛，农民历来用海水泼沙淋卤，熬盐、晒盐为副业。清乾隆《宁德县志卷四·盐课》有详细记载。
  食盐是国计民生重要物资，历来由官府专营专卖。宁德县在明嘉靖以前，未列入行盐区，民间食盐，本地自产自销。卤水日晒结晶成盐，颗粒较大，叫大盐；煮卤浓缩成盐，颗粒较小，叫细盐。大盐用于烹调，细盐用腌鱼腌菜。明清时期，多产细盐。盐民以灶为单位编组甲、团、场。盐民被称呼“灶丁”。乾隆十九年知县朱景英写了一篇长诗《灶丁苦》，描述了当时盐民备受官府盐商双重欺凌、剥削的艰苦生活。
  民国初年，袁世凯向五国银行团借款，用盐税作担保，产盐行盐区设盐运使和盐务稽核所。宁德县产盐量少质次，被列入禁产。漳湾一带淋卤晒盐，相沿日久。夏秋季节，男壮一人，日晒盐多则百来斤，少则几十斤，收益颇丰。官府虽三令五申，仍禁而不止。
  民国三年福建盐运使刘鸿寿，派兵铲除私人盐坎（晒盐的盐池），群情激愤。南埕盐民与盐兵对抗，几酿成血案。上世纪三十年代，早期共产党员曾志，曾领导南埕盐民暴动，捍卫盐民权益。盐兵虽奉令除坎，视南埕为畏途。所以南埕产盐虽明令禁止，实生产不断。但盐民生产总不得安心。
  民国八年，本县绅士林廷伸（林振翰之父），申请盐务稽核所，力陈盐民生计艰难，如禁止晒盐，必断盐民生路。如能垦田济农，转盐民为农耕，实治本良策。得上司准允，拨款围垦济农、福国、利民、裕课四塘，即之后称“五里洋”。林家善举功不可没，漳湾南埕成为沿海主要产粮区。但利用高程海滩晒盐，仍是南埕一大宗副业。
  抗日军兴，物资奇缺。政府允许宁德沿海晒盐，设盐务局、所，管理盐业生产。南埕组织盐民协会自治管理生产，受盐务所监督，并统管产销、仓储、征税。
  盐民每日生产，需经盐务人员到场登记当日淋卤数量，按一定卤盐比，于次日送盐收购记账入仓。官方收购盐价很低，只相当于市场十分之一，而且十日结帐付款一次，盐民为日用生计，常偷偷隐瞒存匿少量盐斤，自行暗市销售。于是便有贩卖私盐者，出没于盐埕间。盐务所则派出盐警缉私。盐民、盐贩、盐警三方像猫鼠一般。如被发现存匿贩卖私盐，轻则没收、罚款，重则刑拘，鞭笞。
  1943年暑假，笔者小学毕业，待考中学。当时，家父供职南埕盐民协会会计，我代父履职，早出晚归中午带饭去南埕盐民协会，登记当日各户入仓盐斤数，十日一统计，计价发钱。
  一日，目睹盐警追捕一盐民存匿私盐者，其情状惊心动魄，终生难忘。
  午间用膳时，忽闻两声枪响，开窗张望，长堤上一盐民拼命奔跑，两盐警紧追不舍，盐警鸣枪，盐民扑倒，被五花大绑押送盐务所。盐务所厅堂，摆一案桌，胖主任端坐正中，盐警四人将盐民按倒在地，胖主任手抓一大把锁匙，敲打桌面，大声咆哮：“打！”两盐警抡起扁担状刑具，狠打盐民臀腿。惨叫声震屋瓦，周边人众闻者撕心裂肺。
  我第一次见到这样骇人的情况，小腿颤栗，丢下饭盒回家跑，六里山路跌跌跄跄，回到家里失声嚎啕。自那日之后，再也不去盐民协会记账了。
  几天以后，我在村里过路亭边，见到同村一族叔，用凳子当扶杖，艰难移步。两后腿大块青紫带红点斑痕。原来那日被毒打的是他。他告诉我说：“那天，我从一盐民手中买到二、三十斤私盐，被盐警发现。被捉后，要我供出盐从何来？我不忍心盐民被刑罚，一问三不知，才被毒打。”那时候我不明白，晒盐、卖盐、买盐，竟然有罪！胖主任、盐警为什么那么狠！