宁德市图书馆

八团海盐来龙去脉
  据说自明世宗朱厚熜嘉靖晚期准“宁德行盐之地”，由官方组织宁德辖下八个沿海村庄农民制晒海盐，故称“八团盐”。包括漳湾街头、上塘村、下塘村、官沪村、鸟屿村、门下村、南埕陈、林两姓算两团，这八个团体被官方允许，得以延连百年未衰。尤其八团海盐含碘、铁、钙和海藻等等养人矿物质，是以山区民众食用“八团”海盐①不大脖子；②腿不肿胀；③不患贫血；④在生理上有补肾壮阳功能，因此博得山区民众采购，销路甚好。但晒盐操作繁琐陈旧，产量低，价钱贵。
  时延至清末，得外夷指导，在四川青海等处，开矿井熬盐，量大价廉（但缺碘等物）。由此官方下令停止“八团”晒制海盐，盐民遭受损失。尔时下塘村有忧民乡绅阮梦兰、阮梦三等为民请愿，当时南埕陈、林两姓亦有绅乡挺身交涉。结果，当局愿给盐民补偿，围垦下塘村前“利民塘”和南埕“济农塘”作为赔偿盐民损失。
  “八团”之中除南埕“济农塘”、下塘“利民塘”，还有其他五个团如何没有？据说缺乏忧民绅士敢于露头交涉，也就不了了之。
  民国初期，军阀猖獗，割据一方，导致交通闭塞，福建尤其闽东北食盐奇缺。启醒盐民子孙温故而创新，重操先人之旧业，自发制盐供应闽东北等地，民得聊生。此时做盐重新兴起，不仅是宁德原有“八团”，还有新生的青山岛、斗帽岛、三都玠溪、二都兰口（即下村），后来发展至福安儒乡楼下、赖屿、䉪尾、陈家埔、湖头等等，以及临海有高位滩涂条件的都奋起晒海盐自食及出售，解决民生。
  怎奈此举未得官方许可，被斥为“私盐”，盐兵应运而生，干涉追查“私盐”，破坏盐坎，并被扣上“偷做盐”帽子，民怨沸腾。
  制晒海盐需具备两个关键条件
  一天晴，二潮水。无晴日休晒盐，非小潮不能动工。每月两大潮、两小潮。大潮在农历十四至二十日，所有滩涂无论高低，全被高潮淹没，一片汪洋，只能望洋兴叹！晒盐须待小潮，每月上旬农历初六至十二。下旬二十至二十七日，叫低潮又称“小水”，这时海水只涨到低滩和浅海港汊，高墩露出，如幸遇晴或少云之机，盐民争先恐后奔赴高滩劳动。如天不从人愿，淋漓阴暗，一事无成，盐民只能望天长叹！
  制盐操作过程
  制盐，当地人称“舞鹵”。先把高滩上的杂草剔除，如海土菜、“芥堂菜”、瘦毛草等等，然后整平铺上粗砂夯实，这叫“舞鹵埕”形成。
  此时可以“开砂”：用一块硬木，横40公分，直30公分，其口钉上一块长方形铁板以资耐用，名曰“耙板”。把细砂撒开但不均匀，再用耙摅（上有木头装上竹齿），横竖来回耙成凹凸小缕沟。
  再行泼砂：用竹筒亦称“竹捲”，安上两米长的长柄，充在竹筒中下方以便泼水时容易倾倒，卤水上筒后把竹捲倾斜竭尽全力泼出，顷刻变成小雨雾浇洒细砂上，稍待两小时，盐砂上现出白色盐硝，再泼一次增加盐分。第一道工序算结束，让它曝晒。泼砂盐工需有技巧，把泼捲的鹵水泼出能成小雨雾，否则若把盐砂冲成小砂堆，则一事无成。
  收砂过滤：待至下午二三点，盐民纷纷上海墩收砂过滤，叫“舞鹵”（是以仅靠做盐为生者被称“舞鹵仔”）。此时盐砂上面呈现白茫茫的盐硝，用耙板收集盐砂成小堆，再用“笆簊（土箕）”端来倒鹵楻。木制鹵楻，上口大0.60米，下口0.40米，底留一个出鹵口。用大芦苇管按接楻口流至鹵桶，把鹵砂装满鹵楻之后用鹵水浇灌过滤。经芦柴管流至鹵桶，用新鲜鸡蛋测试鹵度。鸡蛋漂浮在鹵面露出有姆指大面积的鹵度最浓。一直接至鸡蛋下沉不露面时截止，这说明鹵度已淡不能成盐，残留不可再接。
  此时仅是盐鹵，不是盐，还要做盐坎晒盐。
  暴晒大盐和煎熬小盐：做盐坎，又称做“大盐埕”，用壳灰敫（掺）细砂制成灰料，铺平，槌打结实，至自然上釉光滑。面积宽狭依各户人力物力条件，各户大小不统一，或做大盐坎或做小盐坎。昔日没有天气预报，不能掌握晴雨天，只能碰运气，如做盐坎过程不幸遇雨尤其下午大雷雨，则功亏一篑，倘有两天大晴天就大功告成。尤防国民党盐兵常来除坎。倘能逃脱天灾人祸之厄，就能放鹵晒盐。清晨放鹵，经一日曝晒至下午结晶成盐，叫“大盐”，用“括盐刀”收拾起来，挑回家待售。
  倘若天公不作美，多时不见天日，只可熬鹵煮小盐。煮小盐先把盐滷倒进大铁锅里，用木片柴草烧煎，需经一昼夜致鹵浓缩，现出“牛目瞅（牛眼睛）”气孔泡。随从汽孔眼不断蒸发，浓缩成“蟛蜞目”样，基本结晶，仍有少量液体存在，即可烤盐。用大铁铲翻动烤干，即是细盐，又称“盐仔”，便可出售。经日晒自然结晶，粒大叫“大盐”，价高；细盐粒小，价低。熬煎细盐多是俊姆（妇女）操作，叫“煮鹵婆”。“小盐”销路亦好，盐民说“有盐就有钱”。
  盐民本以农为主，做盐是副业，是以盐民亦农民。制晒海盐全凭靠天吃饭，即需天晴还需小潮，否则束手无策。
  解放后科学发展做盐技术日趋先进
  宁德盐民以往老旧制盐方法已被新生的进步操作所代替，1954年人民政府开创三都盐塘、南埕盐塘等处进行曝晒海盐。倘有晴天，把盐塘闸门放开让海水进塘，至一定厚度把闸门关闭。经曝晒浓缩成鹵之时，用盐种撒上叫“种盐”，引导其结晶成盐。由于盐塘面积大，有几十亩甚至几百亩，收集起来产量达几十担几百担，操作简单当然廉价。
  开启大面积盐塘做盐，必然代替往日陈旧繁琐海墩制盐。后来盐塘如何迁移及停办不知其详。
  笔者儿时亲自参加做盐操作过程，上述情况真实。