宁德市图书馆

屏南境内山高林密、谷深涧险、溪流纵横。有些河面较宽，需要建长度较长的桥梁来解决交通问题，古代先民中的能工巧匠，充分发挥他们的聪明才智，根据屏南特殊的地理环境和林木资源丰富的特点，选择经得起风雨侵蚀的杉木作为建筑材料，采用比石拱技术更为省工省料的木拱技术，在屏南境内建起了几十座木拱廊桥，屏南的木拱廊桥形式多样，既有单孔单跨的，也有多孔多跨的。可谓千姿百态、雄伟壮观、颇具特色。其中的金造桥、忠洋桥（虾蛄桥）、千乘桥被载入罗英主编的《中国桥梁史料》（1961年版）；千乘桥、龙井桥、溪坪桥被载入茅以升主编的《中国古桥技术史》（1986年版）；万安桥、千乘桥、龙井桥、溪坪桥、龟潭桥被载入唐寰澄主编的《中国科学技术史·桥梁卷》（2000年版）。在中国古桥技术史上有着重要地位，是一份珍贵的历史文化遗产。这些木拱廊桥不但大大改善了屏南的古代交通，同时也使编木拱结构的虹桥技术得以不断创新并流传至今。
  屏南的木拱廊桥属于折线型编木拱廊桥，因形似彩虹，又称虹桥和虹梁式木构廊屋桥，我国著名桥梁专家唐寰澄教授根据其拱架结构特点，在《中国科学史·桥梁卷》中称之为贯木拱桥。
  屏南的木拱廊桥的木拱结构基本一致，都是由三节苗和五节苗与点节木（俗称大、小牛头），以燕尾榫卯形式相衔接而形成的上下两个系统组成。即先用27根圆杉木作为三节苗（纵向拱骨），与四根横向方木（大牛头）以燕尾榫卯形式相衔接，形成八字拱架；再用40根五节苗与6根点节梁木（小牛头），以燕尾榫卯形式相衔接形成五折边拱架，两个拱架相互穿插，再用八根梁木形成四个“X”字形剪刀叉来避免桥拱左右摇摆，增进稳固。然后在桥拱上塑立将军柱和穿插青蛙腿等其它杆件形成拱架，并在拱架上横铺木板为桥面，桥面上再盖以4柱9檩穿斗式构架的桥屋，上覆双坡顶或悬山顶。整座桥不费寸钉片铁，只凭榫卯衔接，结构严密，建筑稳固，桥底拱而桥面平或略呈弧型。桥屋正中是一条两米多宽的长廊式通道，两边为固定长木条凳。其建筑工艺独具匠心，巧夺天工，充分体现了我国古代桥梁工匠的聪明才智和高超技艺。这种如桥似屋的独特建筑，形似宋代张择端创作的《清明上河图》中的汴水虹桥，但与虹桥相比，其榫卯结构的桥拱技术比虹桥的捆绑结构更能经久更加牢固，科技含量也更高，而且还增加了精美的桥屋。
  经调查，全国现存木拱廊桥尚有120多座，主要分布在闽东北和浙西南地区的屏南、寿宁、周宁、古田、南平、建瓯、政和、松溪、武夷山、泰顺、庆元、丽水、景宁等县、市（区）。据《屏南县志》（江志）记载，屏南境内的木拱廊桥有30多座。目前尚存木拱廊桥15座（12座建于建国前、2座重建于建国后、1座为近期新建），是全国现存木拱廊桥数量较多的县份之一。
  木拱廊桥的建造技术是何时从何处传入闽浙，目前科学史界的说法是宋室南渡之后，有着先进技术的造桥工匠随之南下，把木拱廊桥的建造技术带到了东南地区。但从近年来对浙西南和闽东北的木拱廊桥的考证，有人提出了闽浙大地上的木拱廊桥的历史比汴水虹桥更悠久、造桥技术更高超的说法，认为这种造桥技术并非中原传至闽浙地区的。虽然这种说法至今还缺乏有力的佐证，但闽东北与浙西南木拱廊桥的出现，使尘封了900多年的虹桥结构重见天日，世界上独一无二的虹桥技术不但得到延续，而且有了创新。
  屏南现有的木拱廊桥最早的始建于宋代，其余分别始建成于元代、明代和清代，现存的木拱廊桥都经过历代多次重建或重修，才得以保存至今。据旧县志和有关村史、桥碑记载，始建于宋代的有万安桥、千乘桥、龙井桥、百祥桥、广利桥；始建于元代的有广福桥；始建于明代和清代的有龙津桥、金造桥、清晏桥、惠风桥、溪里桥、迎风桥、樟口桥、双龙桥，只有十锦桥为近期新建。
  屏南在古代有许多造桥世家，如长桥村的黄氏家族、忠洋村的韦氏家族等，这支木拱桥工匠队伍除了在本县建造木拱桥外，还走南闯北，在闽东北和浙西南建造了许多木拱廊桥，他们的姓名留在许多桥屋的梁、枋上。
  屏南的木拱廊桥有着丰富的桥文化，不仅梁枋上有墨书文字，而且还保留了许多碑记，这些文字既是建桥人和乐捐人的功德碑，又是古桥发展历史的记载。此外，屏南民间还保留着不少建桥桥约，这些更是一份弥足珍贵的文化遗产。
  屏南的木拱廊桥千姿百态，具有鲜明的地方特色，既有山区廊桥，又有平原廊桥。万安桥五墩六孔，长达98.2米，为现存全国最长的木拱廊桥；千乘桥造型别致、雄伟壮观；龙井桥险冠东南、名标史册；百祥桥如虹凌空、飞架幽谷；广福、广利两座姐妹桥古朴典雅、风光秀美；成为屏南大地上一道道靓丽的风景线，吸引着中外桥梁专家和游客。