宁德市图书馆

正当叶家经济蒸蒸日上，家族兴盛之际，接连发生的三件事使得叶氏家族和叶常青本人遭受严重的挫折，从此家道破落。
  其一，民国时期，宁德地方政商界关系错综复杂，叶常青也被卷入其中，他同陈西荪及阮元皋、阮元箖兄弟常有往来，同张祈仁、张仁山也有交情。却因两派之间闹人命官司，叶常青两次坐镇南京参讼作证，花费了大量钱财。
  其二，三十年代，下尾街的一场火，28间店被烧，另有黄厝一间也被烧。大火蔓延至叶家两幢大房屋时，群众说“要保二伯（常青的尊称）”，所以在大房周围的店面被烧被拆，保住了大屋，叶家拼尽财力，马上建了29间店（包括黄厝一间），由此，元气大伤。
  其三，为兴化人佘子安担保“建南钱庄”，被佘氏卷款潜逃。事情是这样的：晓山为人豪爽，义字当头，他和刘瑞卿（刘细弟）、李恒盛（莆田人）系结拜兄弟，同时又认刘维丹（刘细弟子）为干儿子。李恒盛开布庄，他有个亲戚在三都筹建“建南钱庄”需担保。本来由刘细弟担保最为合适，但是刘说，自己虽有钱但名声不够响，晓山（常青）兄名气大由你担保最佳。谁知兴化人佘子安心术不正，用“建南票”一堆草纸换取大量银元，卷款而逃。一时当地人大呼“建南票倒了”，市民纷纷拿着建南票，一张票兑一银元，赔偿不计其数。为此晓山兄弟变卖大量田地店铺，造成毁灭性打击，从此江河日下，兄弟俩先后离世，叶家的兴衰也就翻过了一页。