宁德市图书馆

宁德蔡氏开基始祖南益迁至宁德蔡洋山后，经传数代，曾在蔡洋山建有祖祠，后因年久失修而坍塌。七世祖三溪迁居县城后，合族及各支房先后建了四处祠堂和家庙。“众祠堂”即宁德蔡氏的公有祠堂在前林路（现柏林城），三个支祠分别在前林路3号的“蔡氏家庙”、竹头街（现莱茵大厦对面）、企头街月爿坪对面。四处祠堂和家庙，现仅留下前林路3号“蔡氏家庙”的小部分建筑，其余的均因种种原因被拆除，实在让人痛心。
  “蔡氏家庙”原占地面积3.24亩（2160平方米），是蕉城区蔡氏十六世祖蔡志谅（乳名亨，字肇弼，号直卿）独资兴建。于清道光二十六年（1846）农历八月十三日动工，至道光二十八年（1848）八月二十四日竣工，历时两年整。
  蔡氏家庙以清朝文华殿大学士、嘉庆帝师同宗蔡新的名义，依照山东衍圣公府和孔庙建筑格式，按一品王侯规格设计建造的一座独具特色的雄伟壮观的古建筑。主体建筑分三进，座西朝东，砖木结构。附属建筑有照墙、泮池、璧水桥、仪门、文昌阁、静养室、厨房等。整体布局顺地势前低后高，依次排列，错落有序。家庙正前方是一面照墙，照墙正上方镶有一块青石匾额，上书“蔡氏家庙”四个擘窠大字。字迹清秀挺拔，系清道光年间（1821-1850年）岁贡生十六世祖蔡明绅的手迹。照墙左右为半圆形的文、武门，上书“入孝”、“出弟”。进入文武门便是大天井，天井正中有半月形水池，曰“泮池”（又称月池）。池旁环绕以石栏杆，池上有一座由四条石板并列铺设的拱桥，叫“璧水桥”。
  过桥数步，登上五级台阶便到达家庙的仪门（门厅）。仪门建成牌楼式样，重檐歇山顶。前后檐下修饰有多层重叠斗拱。仪门背面的正上方供有上祖蔡新的神龛，神龛面朝里，与二堂遥遥相对。进入仪门，有一大天井，天井两边有回廊。
  由天井踏上七级台阶，便来到家庙的主体建筑——二堂，是族人每年祭祀的主祭场所。二堂建筑规模为正面阔五间，进深四间，穿斗抬梁式砖木混合结构。二堂大门正上方悬挂有奉旨旌表牌匾“孝友”，是清道光二十八年（1848）宣宗皇帝表彰蔡氏十五世祖蔡光堂、蔡光均兄弟时所赐。堂内正中高悬着装有圣旨的“诰命”木匣。由二堂后面的回廊进入一小天井，再上五级台阶可到达头堂。头堂正中设有蔡氏十五世祖遂轩（光均）和十六世祖士盧（志恭）、直卿（志谅）两兄弟的神龛。其他各支房先祖的牌位均未进入家庙，而由各支房在各自住房内供奉。
  过了头堂，便来到家庙的最后一进建筑——小花园。小花园内种有一排桂花树，寓意希望子孙能够“蟾宫折桂”。除桂花树外，还种有梅、兰、菊、杜鹃等名贵花木。
  头堂的北面有文昌阁和“静养室”，南面是家庙厨房。
  文昌阁是蔡家子弟读书的场所。最前面是一天井，天井后有一大厅，就是讲课和习作的课堂，大厅中间供有“文昌帝君神位”，两旁各有两间房间。房间里摆有书架，各种藏书就存放在此，供学子阅读。大厅后面有个天井，从天井右边的回廊踏上五级台阶，就到文昌阁的仓库，这里共有六间库房，主要用于存放祭祠的用品等。
  文昌阁的后面是静养室。静养室共有两层，主要供族人休息之用。
  头堂南面的家庙厨房，主要是祭祖时准备祭品的场所。厨房内有一小间叫烧乳猪间，专门用于烧制蔡家祭祖时特制的最高礼仪、特别引人瞩目的祭品——全只烤得直流油的金黄色的小乳猪，这是其它大姓祠堂所没有的祭品，算是蔡家的一大特色。
  蕉城蔡氏家庙解放后一直被原宁德县机关单位占用，后作为“宁德宾馆”使用至今。1991年“宁德宾馆”改建时，“蔡氏家庙”主建部分被拆，现尚留存正面围墙及上方青石横眉镌刻的“蔡氏家庙”四个醒目大字和文武门、泮池、璧水桥、仪门、走廊、天井及天井至大堂的七级台阶上空坪一块。家庙未拆部分现为福建宁德蔡威事迹展览陈列馆。蔡氏家庙及部分蔡氏民居于2009年11月被省政府批准为第七批省级文物保护单位。
  蔡氏民居在宁德城关可谓遍布四城门。七世祖三溪刚进城时居住在北门外，八世祖世寓迁北门内前林坪蔡厝弄，世宏迁北门内教堂前蔡厝弄。至十四世时由于人丁兴旺，又分别迁往城内各地。其中福房（万清）迁竹头街、禄房（万濂）迁下司井。从这时起，蔡家民居在城内各处都有。除北门仍保留原有旧居外，前林路一条街蔡氏祠堂、民居就占了一大半。这里有蔡家“众祠堂”、“蔡氏家庙”、蔡步钟官厅“廉访第”，还有蔡氏“八家”民居、祠堂边蔡氏礼房五进民居（第二进为蔡威故居）、勇房民房、现“东门商城”中的一部分原也是蔡氏民居。此外东门的水湟头（现菊池商厦）、小东门（现“都市商城”的一部分）、西门街（现公交大厦），靠近南门的下司井、观音弄、学前路，还有竹头街、街中头、西北路、衙前街、培英路等处均有蔡家民房。这些民房有的占了整条街，且建筑规模宏大，构造精美，历史悠久，绝大部分已有二百年。
  蔡家祖坟一世至六世基本上都在蔡洋山，且都比较简陋。七世迁入县城居住后，由于经济条件不断好转，进入仕途者越来越多，祖坟的规模也越来越宏大。比较壮观的有十三世祖蔡廷樑（上林）墓，十四世祖蔡万濂（镇严）、蔡万源（敦川）墓，十五世祖蔡光均（遂轩）墓，十六世祖蔡志谅（直卿）墓、蔡明组（绶堂）墓、蔡明纹（春江）墓，十七世祖蔡步钟（鑑泉）墓、蔡步镛（序侯）墓等。这些古墓历史悠久，具有独特的区域文化特色，墓冢均为石构交椅式，规模较大，雕刻精细。有人物、花鸟图案、古文字及书法的浮雕，有碑文石刻。墓坪中都配有4到5米高的两根石烛。墓碑亭为石构四柱三间牌楼式仿木结构，气势恢宏，墓铭志等雕刻工艺精湛，保存完好，具有较高的历史、文化价值。其中十三世祖蔡廷樑墓、十四世祖蔡万源墓、十五世祖蔡光均墓、十六世祖蔡志谅墓、蔡明组墓等已于二零零三年被蕉城区人民政府批准为文物保护单位。