宁德市图书馆

蕉城是宁德的县城，这里三面环山，一面临海，地势由西北向东南倾斜，形成一块畚斗状的盆地。所有的街道都沿着西高东低的地势布局。其主街道就是东起土主宫前，经东城门进入城内，往西行止于县衙前的那条大街，俗称东门街，这条大街又分为东门外、东门里和衙前状元里三部分。沿东门外东南延伸分叉的有水湟头、霍童埠、福安埠、德顺坪（鱼牙行）、鱼货埠、海关埠等，统称为船头街，又叫外街，与其平行的另一条街叫下尾街（福山街），俗称里街。沿东门外土主宫前往东北拐，就与碧山街相衔接。沿东门里西行至街尾下，往北折与向东延的衙前状元里街相接，再往北与街中头、往南与衙前街相接。此外还有南门街、北门街、西门街、竹兜街、前林坪和大纛衙门前（培英街）等。一九三九年城墙拆除后，又添了一条环城路。这就是当时蕉城主街道的大体布局。
  旧时街坊的宽窄，还是有一定的规制可循。例如官衙前的大街，至少可供三顶官轿并行，也就是五、六米左右（即使抗战胜利后的一九四六年初，主街道破天荒进行拓宽改造，街宽也不过十米左右）。一般的街道，可容两顶花轿并行，如现存的城隍庙前的北门街、大华路、前林路、南大路和福山路一小段。
  小巷可容一顶轿子通行。街道用鹅卵石砌筑而成，故此坑坑洼洼，凹凸不平，被人们形容成“地无三尺平”。在这样的环境里，不用说行车，就连步行都会感到有些吃力。幸好城很小，总共不足两万居民，最远的间距也仅十华里左右。男人出外办事当然只能步行，但深闺里的女士出行就有了麻烦。
  在这样背景下，一个行业应运而生，这就是轿子业。那时的轿子店集中在街中头、衙前街一带，有双抬轿、四抬花轿、二抬花轿、无篷椅轿等。大户人家女眷串门或回娘家，一般提前预约，到时上门服务，方便周到，收费不高，小康人家也消费得起。但如果要租雇轿子到乡镇，得看路途远近面议价钱。因多家竞争，价钱早已定格，过份抬价，就会失去主顾，因此各家差价不会拉得很大。而且那时商业市场特讲信誉，各家为了留住老主顾，更不会随意在价格上做手脚，而危及自己的饭碗。到了二十世纪五十年代，坐轿子曾被作为资产阶级糜烂生活样本，倍受指斥批判。同时也由于现代交通工具的出现，轿子被挤出历史舞台，也算是时代发展的必然归宿。但它从人们的生活中，消失几十年后，如今又冒了出来，成为怀旧婚礼的新宠，真让人有时光倒流世事无常的感觉。