宁德市图书馆

说到蕉城南门兜，就不能不提到南较场。它是蕉城人常去的地方，让人难以忘怀。这块紧靠海边东湖的地方，南门兜的“艋艚侬”要在这里补渔网，晒渔网；要在这里“打”系渔网的粗大绳子——这种绳子是用大毛竹劈成细长条的“篾”，然后再用稻草缠起来在木架上由两人合作“打成”，直径达十公分左右，用手搓是搓不起来的。农民把水牛赶到较场坪上，这里的青草长得茂盛又柔软。秋天，人们在这里放自制的风筝（纸鸢），可以互相斗风筝，而到重阳那天，常常有人在风筝的线上横着系一支神香，当它烧到线上的时候，线被烧断了，断线的风筝随风漂到海上，这一年就不再放了。据说重阳过后，海上不再刮台风了，放风筝不仅是为了娱乐，而且还有祈求台风不再来，保证渔船和航船的平安之意！风筝造型各异，也可以说各自独出心裁，争奇斗艳。它们有最简单的以“王”为骨架的单面风筝，有两个“王”连在一起的“双重面”，有“八卦”，有“蝴蝶”，有最华丽，制作复杂巧妙的“龙”风筝，它有“龙头”、“龙尾”，中间是一串圆形的纸圈，用三根细绳将其连接成一条巨龙。记得曾经有人放的特大的“双重面”风筝上，潇洒地写着“与民同乐”四个大字，深受观者的赞赏。蕉城人放风筝是在农历八月，而在八月十五中秋日的晚上，南较场通常要放焰火。聪明的故乡人制作的焰火放起来会在夜空中呈现出神话人物的造型，如“天女散花”、“嫦娥奔月”、“白蛇许仙”等等。这种“放花”的节日活动——故乡人生动地把放焰火叫做放花——通常还延续到“十六”、“十七”两个晚上，这又是较场坪上“与民同乐”的一个节日。当然，说到南较场上的节日活动，不能忽略掉端午节的龙舟竞渡。这同样是南较场上热闹的“与民同乐”的节日，甚至在五月初四（“端午”二字都是表示月初的意思，“端”是开端，“午”是“五”的谐音）江上（蕉城人把海叫做“江”）就有沿东湖各乡镇的龙舟出现了。通常一艘龙舟大约由十八个小伙子驾驶，其中一人稳站在船头，一下一下地敲锣，一人坐在船尾打鼓，与之其相呼应，而划船的小伙子们在他们的指挥下，一边口喊“啊唉，啊唉”的口号，一边使劲地上下举动船桨，形成富有节奏的“啊唉，叮咚哐”的雄壮喊声。不用说，竞渡的冠军非我们南门兜、战桥头、筱场一带的龙舟莫属，要知道，参加比赛的选手都是南门外的渔民——“艋艚侬”，他们是划船的能手！现在随着蕉城的发展和建设，南门兜、南较场、东湖都已“旧貌换新颜”，海早没有了。几年前，我曾写一首《忆宁川蒲节》绝句：六十春秋别故乡，年年岁岁忆端阳。
  蕉城沧海成街市，何处龙舟竞渡忙？较场坪还是民国时宁德的运动场，我家一开门就是较场。抗战胜利前后，运动场的一任场长就借住我家。当年较场北边靠溪和东边靠海处，还有一口鱼池。鱼池年初开始养鱼，春节前放水，鱼池主人划只竹排用网目很大的网捕鱼。他用这样的网是为了只把鲢鱼、草鱼之类的大鱼捕走，剩下小鱼让南门兜人家的孩子去捞。这时就有许多小孩手拿簸箕和水桶，赤脚踩在池中浅底上，又欢叫又争相捕捉，煞是开心。鱼池主人这样做，据说是为了答谢周边人家让他安全地养育。校场北边靠我家不远的地方原有一座红墙黛瓦，庙门朝东，天井正殿都很宽大的武庙；左手捋须，右手拿书，红脸美髯的关公像摆在正殿中央，两旁分立着关平和周仓。这是建于乾隆二十二年（公元1767年）的关帝庙，也是南门兜的渔民补网，打草绳的地方；补渔网时，渔民要坐在网中，把渔网盘在双膝上，由于迷信和歧视妇女，这种活只由男人来干。上个世纪四十年代，县里为了扩大运动场，把鱼池和这座近二百年历史的武庙填的填，拆的拆了。县政府为了平息县民的不满，把关公、关平和周仓的塑像移到较场北边，昭忠祠后面，仓促盖成的不今不古，不伦不类的庙中。
  举行运动会自然是蕉城和南门兜的盛大节日。记得当年有一位在省立福州中学教体育的蕉城籍林姓老师，每年开运动会必把他请回来当裁判并指导场地的规划。运动会上最受观众欢呼喝彩的项目，除了田径外，还有当年宁德县中学一位体育老师的标枪，他能以优美的姿势把标枪投出去，并漂亮地插在场地上。而令观众倾倒和叫绝的是县里西医大夫游芳宠，他是个大胖子，每逢跳高比赛结束时，他必自我奋勇地表演一番，横杆一寸一寸地升高，他肥胖的身躯滑稽地越过，这时观众莫不鼓掌叫好！南较场另一让全县人兴奋的活动，是县立初中举行童子军露营。县中经费少，设备差，露营的帐幕是用学生从家里拿来的白被单拼成。露营期间，童子军的活动，如吹号敲鼓、列队操练、文体节目、生火做饭等等，童子军们都认真进行，兴高采烈；观众（许多是学生家长）则啧啧称叹。有一年，已是抗战胜利后，和省立三都中学联合举行，他们学校童子军的露营帐幕是棕色帆布做成的，高大整齐，军乐队人数也多，好气派，而我们县中由被单拼成的帐幕又低又小，军乐队人数也少，同学们自叹不如，露营时举行的球赛也连连败北！较场原是旧时演武之地，也曾经是刑场。1949年秋，国民党兵败如山倒，8月间，可能是胡琏和吉星文的部队，路经宁德撤退到福州，几个人一排，队伍不整，士气低落，一连好几天沿着我家东墙边和较场相邻的那条小路，经过战场桥、桥头下、筱场等村向罗源、福州方向走去。这期间一个下级军官强奸了一个农妇，引起民愤，“国军”为了平息民愤，在南较场举行了公审大会，最后这名军官走下临时搭起的平台，自己脱下军帽扔在较场坪上，走向不归路。
  多年前，我回到了阔别已久的故乡，徘徊在海边，寻找昔日的南门兜、战桥头和东湖的旧地，感慨良多，又诌了两首打油诗，谬误之处，还请乡贤和旧识指正：
  海边感怀五十年前别故乡，寒潮汹涌月儿弯。
  城南旧事随流水，回首茫然数座山。
  海边久坐忆昔城南堤外水，朝潮夕汐几盈亏。
  艅艎白鸟来还去，游子离乡何日回？