宁德市图书馆

近代以来，随着新学的兴起，西式教育逐渐传入中国，这其中也包括西方的体育运动。这些舶来的体育运动，需要有宽敞的场地，民间称之为操场。凡此时新办的学校内，都设有一个大操场，充作学校集会及进行体育活动的场所。但校内的操场面积都较小，只能够容纳本校的学生活动，无法供举办全城性的体育竞赛。因此，在这一大背景下，各地修建较大型的体育场地就应运而生了。
  二十世纪三十年代前后，蕉城亦随时代大流，将两处较大的场地，即南教场和北教场，辟为体育活动用地。南教场正名叫公共体育场，俗称教场坪。北教场又名北体育场，民间又称之为“大纛衙门”。但这两个被冠名为体育场者，其实非常简陋，名实不符，不过在惜地如金的当时人眼里，能提供这么大的两块空坪作为体育用地，已经是非常了不起的事了。
  南教场位于蕉城南门战场溪边，由浅海滩涂围垒而成。直到一九六五年东湖塘围垦之前，仍濒临海域，每天有两次潮水涨落，八月大潮海水还漫过围垒，淹没大半个场地。据说它是明清两朝练兵及行刑的地方。用今人的眼光来审视，说它是体育场还真不够格。这里没有田径比赛的跑道，没有球场，没有几件象样的体育设施，仅是一块较平整的空地坪而已。通常南门一带的农渔民，利用它作为编织渔网、绳索和晾晒渔网具的场地。只有每年春秋季，学校在这里举办童子军宿营活动或全县学生运动会时，才会出现另一番景象。这时场地上会冒出几十顶学生自行搭架的布帐篷，场边也会出现一排用石块垒成的炊灶。几天的宿营活动，安排有体操表演赛，叠罗汉表演赛，还有“伤病员”急救演习，烹饪表演，偷营攻防演练等等。而当举行全城学校运动会时，又会出现另一番热闹景象。草地上就会整出四百米的土跑道，用石灰划出跑道线，并按比赛要求挖出沙坑，等等。只有这时候，平时空寂的场地，才会出现熙攘的人潮，卖各种小食品的小贩趁机各踞要津，安营扎寨，吆喝声不绝于耳，空气中弥漫着欢庆的气息。
  南教场还有一桩佳话值得记述。抗日战争后期，与教场坪比邻的战场溪边（大约现今蕉三小的位置），矗立起一座“抗日阵亡将士纪念碑”。碑高约十米，有三层石基座，四周围以石栏杆、东西南北有石台阶登到碑身旁。碑东侧立有石刻汉奸汪精卫、陈璧君夫妇跪像。碑立之初，唁者踊跃，甚至有人举家前往瞻仰。观者无不对为国家兴亡、民族解放而英勇献身的将士们，表达无限的敬意；对民族败类表示极大的愤慨、鄙视和谴责。
  每年漫长的夏季，又逢暑假，南教场边上的天然海水泳场就成为蕉城青少年的好去处，成为他们游泳的首选场地。但这个游泳场每个月只有不到一半的时间可利用，因为农历只有每月的月初月中这两段时间，是午间前后涨潮，方可供游泳，所以在这时段来游泳的青少年真不少。海水浮力大，更易学会游泳，所以此处海水泳场倍受孩子们青睐。有善泳者可一口气游到千米外的彼岸——海关埠。尽管海水有这么多优势，但由于泳场没有安全防患设施，溺水事故时有发生。海水对泳者更有益肤好处，其唯一的缺憾是每次泳罢，会在身上留下一层薄薄的盐霜，这时候就要到战场溪用淡水冲洗。但南门外的孩子特别刁钻，总喜欢拣城里的孩子来欺负，不是把放在岸边的衣裤拿走，就是故意寻衅滋事，搅得城里孩子不胜其烦，由此而萌发不少斗殴事件。今天我在你的地盘认输，明儿你来到城里，就有你的事了。由此循环不息，纠缠不休，成为那时因游泳而派生的，长时间无法了结的恼人“副产品”。
  前面说了，教场边游泳场至多只能提供半个月的服务，而剩下的半个月就要寻找替代的场地。蕉城不乏这方面的场地，可容纳几十人的，就有：南漈潭、南漈溪的四罗潭、金溪馒头墩潭（此处多事故，许多人忌讳，不敢轻易涉足，有些人更避之犹恐不及）、大桥头、涵内竹林院龙潭等等。这些去处虽然没有现代游泳场馆那么派头，但是已足够孩子们戏耍。一个夏季下来，人晒得黑油油，但脸上总挂满童真的快意。
  现在说说北体育场。它座落在培英路，俗称“大纛衙门”，是明清两朝游击（武备）衙门办公地点。因年久失修，迨至民国，建筑物倾圮，围墙内留下一块一个半篮球场大小的空地。抗日战争期间，辟作篮球比赛场，成为市民经常光顾的地方。许多小型抗日集会，也多择在此处举行。而这里能吸引大众注意力的关键，还是每周有多次的篮球比赛。所以有些市民，一有空闲都要来这里走一走，看看有什么新的篮球赛事。经常在这里玩球的，有“白衣盗”、“乳虎”等几个本地球队，而驻军的球队也不时加盟竞赛。虽然这些球队技艺平平，但在缺少娱乐的那个年代，总能吸引一些“粉丝”，到场观摩捧场。
  光阴荏苒，不觉间年轮已转到一九六五年。这一年蕉城东湖塘围垦合垅。原来的南教场顿时失去海水的依托，成为一块纯粹的内陆场坪。这一剧变也给南教场带来机遇，获得施展“拳脚”的机会。就在这一年，以政府划拨的形式，使它的地盘拓展了六十多亩，成为货真价实的达标体育场。但到了二十世纪九十年代，这里再次经历脱胎换骨的变迁，体育场被易手给开发商，辟成商业步行街。体育场又一次易地迁往东湖塘开阔地带，建成设施完善的名符其实的大型体育场。至此，原南教场己成“旧时王谢”，所谓“旧巢无觅处，新筑已全非”矣。
  而北教场则更早一步，于二十世纪五十年代充作宁德看守所的建筑用地。其悠悠的历史痕迹，作为体育场给人留下美好印象的倩影，早已从蕉城人的心中淡出，如今已彻底被遗忘了！