莆田市图书馆

广化寺在城厢左南湖（今凤凰山，故亦名南山寺，俗称南寺），历史上为莆田十八丛林、后来的四大丛林之首。今福建的四大禅林，亦以此寺的历史最为悠久。 寺创于南朝陈永定二年（558）；初名金仙庵，后升为院，隋开皇九年（589），升为寺，唐景云二年（711）改名灵岩寺，宋太平兴国元年（976）始名广化寺。 宋代南山有寺2、院10庵120所，僧众达数千人。宋乾道元年（1165）前建成的释迦文佛石塔，精美绝伦，为全国名塔之一。治平二年（1065）的石经幢，亦为极高学术价值的文物。 1949年有住寺僧众60人。1965年有僧众57人，寺区内有山林100多亩，种果树300多株，种香蕉500多株。“文化大革命”中，寺宇毁坏。佛像被砸烂，藏经被作践，僧众多离寺还俗。1980年2月6日中共福建省委批准广化寺对外开放，同年3月26日，成立广化寺修建委员会，负责修复事宜。1981年春节期间，中国佛教协会会长赵朴初，来莆田视察广化寺修复工作。 修复工程得到海外侨僧、侨胞、华人的大力支持，于1984年农历闰十月十五日告竣，隆重举行开光法会，参加的有中外佛教界人士1400多人。 广化寺经过修复、扩建，总面积达32000多平方米，建筑面积17000多平方米。于坐西朝东的中轴线上排列有：照壁、牌坊、山门、放生池、天王殿、大雄殿、法堂（上层藏经楼）、祖堂（上层卧佛殿）。两翼廊庑，左自卧佛殿旁功德堂起，接溪声阁，历圆通、水云乡（通观音阁）而下为尊客堂、伽蓝殿、五观堂（后香积）至天王殿；右自卧佛殿旁般若堂起，接着山楼、方丈、经烟霞窟（通如意堂、地藏殿）而下为净行堂、祖师殿、学戒堂至天王殿。钟鼓楼移建于放生池两侧，高13米，三层四方形，相毗连的为新建的五百罗汉堂。该寺交通便利，环境清幽，为福建十佳风景区之 1981年，设佛经流通处。1983年，设有福建佛学院男众预科班。1986年开办南山广化寺僧众培训班。1990年住僧200多人，是年10月25日，赵朴初第二次来视察时，对广化寺不卖门票，不搞经检，僧众生活安定朴素等大加赞赏，对所发行的佛教道德教育书籍给予肯定。是年，中国佛协表彰了家寺庙为全国样板，广化寺名列第一。