莆田市图书馆

荔枝是宋代兴化境内最重要的经济作物之一。由于兴化荔枝品质好、产量高、易栽培，早在唐代时期就成为兴化百姓的重要经济作物和副业收入。进入宋代之后，兴化境内荔枝种植面积继续扩大，荔枝加工技术不断提高，荔枝干已成为境内主要出口产品，大量销往全国各地和东亚诸国。
  （一）荔枝树的栽培与种植
  宋代名臣蔡襄在《荔枝谱》中记载：荔枝“闽中唯四郡有之，......而兴化最为奇特”，“兴化军风俗，园池胜地唯种荔枝，虽有他果，不復见省。尤重‘陈紫’”②《枫亭志》中记载了一个动人故事：宋初，太平军节度使陈洪进的女儿陈玑，排行第十八，别名十八娘。这位官宦出身的富家女，同情百姓疾苦，变卖自己的金银首饰，帮助百姓挖掘了一条从枫亭至惠安县驿坂的引水渠，以灌溉水渠两边的农田，并在长达十五里的水渠两旁种植了大量荔枝树。水渠两旁的荔枝色泽鲜紫、品质尤绝，味香鲜甜，深受百姓喜爱，为了感激陈玑，当地民众将水渠边的荔枝树取名为“十八娘红”。蔡襄把“十八娘红”誉为“绛衣仙子”，载入《荔枝谱》。苏东坡有诗赞曰：“红绡白瘦香犹在，想见当年十八娘”。由于兴化荔枝品质优良，“香气清远，色泽鲜紫。壳薄而平，瓤厚而莹。腊如桃花红，核如丁香母。剥之，凝如水精；食之，消如绛雪”，成为宋代兴化主要对外贸易产品。③南宋宰相陈俊卿（莆田人）在《共乐堂》一诗中赞道：“共乐堂前花木深，登临当暑豁尘襟。红垂荔子千家熟，翠拥筼筜十亩阴。”④可见，宋代兴化境内荔枝种植面积之大。
  宋代兴化百姓荔枝栽培技术已经成熟。据《仙游县志》记载：“南宋嘉定年间，仙游县荔枝已采用掇树法（今称高压枝法）育苗、‘壅新泥’改良土壤、‘一树浇肥一斛盐’保果”。⑤即选择品种优良的荔枝树，在其树干分叉处将树皮轻轻削掉一圈，包以草泥，经常浇水，待生根后移植土中种植。用掇树法繁殖荔枝，成活率高，树苗成长快，比核种荔枝缩短了许多时间，并为大面积种植荔枝奠定了基础。
  蔡襄《荔枝谱》出版之后，兴化荔枝声名远扬。《荔枝谱》中列举的陈紫、江绿、方家红、游家紫、小陈紫、宋公荔枝、蓝家红、周家红、十八娘红等32个荔枝品种，身价倍增，需求量大增，促进了兴化荔枝种植面积的扩大。据《仙游县志》记载：“仙游县果树栽培历史悠久，唐、宋时，荔枝、龙眼已经成片栽培。宋代的枫亭‘烟炎万家，荔阴十里’。仙游东宅村尚存三株宋代荔枝，至今枝叶繁茂，硕果累累。宋代的榜头后坂八月荔枝、明代的仙水四月荔枝已经是当时的稀珍贡品”。①同时，宋代兴化荔枝还成为朝廷贡品，兴化军每年向朝廷上贡荔枝1141斤，这在交通不便的古代可不是一个小数目。
  （二）荔枝买卖与荔枝干加工
  宋代，兴化境内荔枝买卖有果农“自售”和商人“包买”两种方式。果农自售一般是零星鲜果买卖，即果农将自家的荔枝采摘下后挑到市场出售。而商人包买一般是大宗买卖，为卖而买。
  宋代兴化商人采取“断林式买卖”，也称“买青”。商人在果树开花之时，根据荔枝树的著花情况、气候条件和市场行情，预测荔枝的产量，出价买断单棵荔枝树，或成片果林。价格商定后，盈亏由商人自行承担。北宋名臣蔡襄在《荔枝谱》中详细记载了“断林”式买卖的全过程，即“初著花时，商人计林断之，以立卷，若后丰寡，商人知之，不计美恶”。②断林式包买商人风险较大，但利润丰厚。而对果农来说，则无后顾之忧，客观上促进了境内荔枝种植面积的扩大。同时，荔枝是对外贸易的重要物资，蔡襄在《荔枝谱》记载：兴化商人将荔枝红盐之后“水浮陆转，以入京师，外至北戎、西夏。其东南舟行新罗（朝鲜）、日本、琉球（今日本冲绳）、大食之属（沙特阿拉伯），莫不爱好，重利以酬之。故商人贩益广，而乡人种益多，一岁之出，不知几千万亿”。③可见，北宋时期，兴化荔枝已经畅销国内，并销往东亚各国。
  宋代，兴化干果加工技术取了重大突破。虽然兴化荔枝果鲜肉嫩，味道甜美，但鲜果无法储藏，极易腐烂变质。所以，兴化百姓很早就开始探索荔枝干的加工技术。到了宋代，兴化荔枝加工技术有了较大提高。蔡襄在《荔枝谱》中记载：兴化荔枝加工工艺有“红盐”、“密煎”、“暴晒”三种：“红盐之法，民间以盐梅卤（水）浸佛桑花代为红浆，投荔枝渍之，曝干，色红而甘酸，可三四年不虫，称之红盐花”。暴晒法，即“白晒者正尔，烈日干之，以核坚为止，蓄之瓮中。密封百日，谓之出汗，去汗耐久，不然逾岁坏”。而“蜜煎，剥生荔枝，笮去其浆，然后蜜煮之”。“或用晒及半干者为煎，色黄白而味美可爱......”④可见北宋时期兴化百姓的荔枝干加工技术比较成熟，从而为大面积种植荔枝创造了条件。

②（宋）蔡襄著：《荔枝谱》，福建人民出版社2004年版，第4页。 ③（明）周瑛、黄仲昭著：《兴化府志》，福建人民出版社2007年版，第847页。 ④《莆田诗咏》，福建人民出版社2000版，第31页。 ⑤《仙游县志》，方志出版社1995年版，第180页。 ①《仙游县志》，方志出版社1995年版，第180页。 ②（宋）蔡襄著：《荔枝谱》卷十三，载《枫亭志》，方志出版社1998年版，第447页。 ③《蔡襄全集》，福建人民出版社1999年版，第678页。 ④（宋）蔡襄著：《荔枝谱》卷十三，载《枫亭志》，方志出版社1998年版，第447页。