一 老师
朱子的老师，有其童年的启蒙塾师；有其遵父遗嘱同时从学的“武夷三先生”；有将其引入禅门的道谦，以及最终引导其“弃禅归儒”，重返正学的延平先生李侗等。以下分别述之。
杨由义，字宜之，一字仪之，开封人，后寓居浙江海宁盐官。绍兴八年（1138），朱子九岁，其父朱松为秘书省校书郎。本年三月，朱子随母到临安（今浙江省杭州市），杨由义为其塾师，授以司马光《温公杂仪》等课程。①《咸淳临安志》载其生平：杨由义，字宜之。父奉直，建炎初以正将扈跸，寓杭。兀术犯杭，奉直御敌，由义将母及妹避地海昌。敌卒至，母曰：“汝父必死国难，我当死妇节。”携女沉运河。由义被执，累日而逸。领漕荐，不第，馆于诸公之门。吏部朱松，尝延请以诲其子熹。后以父恩补右阶监，赡军南库。隆兴初，卢仲贤使金辱命，由义请行，以门祗密院干官充奉使金国通问审议官。金折之使拜，由义誓死不屈，全节而归。……后官至刑部侍郎转朝奉大夫，卒于盐官私第。朱熹欲铭其墓，尝曰“忠义大节，夷夏称叹”。会熹卒，不果。①厉鹗《宋诗纪事》载其事迹云：“由义，字宜之，开封人，避地盐官，与漕荐，不第。以父奉直恩补右阶，监赡南军库。隆兴初，以门祗候使金，不屈而还。孝宗嘉叹，累迁太府卿，兼刑部侍郎。徽国朱文公曾受业焉。”②并录其《吊王忠肃》一诗：太原城下屹行宫，云树茏葱掩碧空。
铁马无声汾水急，满天风雨泣英雄。
王忠肃，即王禀，靖康时任副都总管，统领宣抚司兵守太原。靖康元年（1126）六月，除建武军节度使。九月，太原援绝，军民断粮，城陷，犹率疲兵巷战，身中数十枪，后父子同赴水而死。坚守太原二百五十多天，表现出崇高的民族气节。正是在王禀“满天风雨泣英雄”的事迹激励下，杨由义在赴金之际方能保持崇高的民族气节。《氏族大全》对杨由义的气节大加赞赏，认为杨由义“隆兴初，与胡昉使金国。不肯供退海、泗、唐、邓四郡，又不拜。曰：‘若死此间，做得个忠孝鬼！’全璧归朝。二公抗节异域，争礼毡帐，千载之下，凛然犹有生气！”③清嘉庆《浙江通志》对杨氏“馆于诸公之门”一事则有所增益，称其“幼时颇从事学问，久之，遂与漕荐，丰度俊伟，词翰典丽，馆于贤士大夫之门者凡二十年”。
正是由于杨由义有长达二十年塾师的教学经验，以及坚贞不屈的民族气节，对幼年时的朱子产生了较大影响。淳熙元年（1174），朱子还将“顷年杨丈尝以教授”过的《温公杂仪》一书作为儿童教材，委托友人建宁知府傅自得刊刻出版。①并对杨由义奉使全节而归，有“忠义大节，夷夏称叹”的赞语。
刘勉之（1091—1149），字致中，号白水，又号草堂，建州崇安县（今福建省武夷山市）人。其世系，属“建州三刘”中世居建阳马伏的“西族南派”，而与号“东族”而世居崇安五夫的刘子翚一族有别。
刘勉之自幼向学，日诵数千言。成年后，以乡举入太学。当时蔡京擅权，禁止伊洛之学的传播。刘勉之待深夜同舍生睡熟后，暗暗地抄写和默读这类被禁的伊洛程氏之书。程颐的门人谯定对《易》学有研究，刘勉之于是从其学《易》。后因厌科举，便离开太学相继问学于刘安世和杨时。回到家乡后，刘勉之相继在五夫白水、建阳萧屯构建草堂，读书讲学其中，而对功名利禄淡然无求。与胡宪、刘子翚等人往来密切，论道讲学。
绍兴八年（1138）四月，因中书舍人吕本中等奏：“建州进士刘勉之，学有渊源，行可师法，闽中士人无不推仰，伏望特赐录用。”②特召他入京。其时因秦桧当权，“专柄国政，方决和戎之策，恶闻天下正论”。对刘勉之这样来自“山林之下，不顾利害，敢尽言触忌讳”的一介布衣特别感到害怕，“尤不欲使见天子谈当世事”，于是下令“策试后省，给札，俾上其对”。③刘勉之深知权奸窃国，“道不易行”，即日谢病而归。从此杜门不出，躬耕讲学以终。
绍兴十三年（1143）三月，朱松临终时，命朱子前往五夫从学于“武夷三先生”，刘勉之为其中之一。
由于刘勉之终生不仕，以学行闻名于世，《宋史》将其事迹列入《隐逸传》。对其教导朱子方面的成就，史称“熹之得道，自勉之始”④。
胡宪（1085—1162），字原仲，崇安五夫人。朱松临终前，命朱子前往从学的“武夷三先生”之一。
胡宪幼年从学于胡安国，绍兴间以乡贡入太学。时伊洛之学被禁，胡宪与刘勉之在暗地里诵习其说。既而二人又从谯定学《易》。不久即返乡，以躬耕和卖药以及讲学为生，以奉养其亲。胡安国称其有“隐君子”之操守，从学者尊称为“籍溪先生”。
绍兴六年（1136）九月，因朝中大臣屡举荐不赴，而赐进士出身，授左迪功郎，添差建州教授。在州学讲学七年，授诸生以儒家修身为己之学，后因母年高请祠而归。
绍兴二十二年（1152），出任福建路安抚司准备差遣。因帅守张宗元再榷监法，与民争利，胡宪上书，“告以为政大体，宗元不悦。久之，宪请岳祠而去”①。
绍兴二十九年（1159）六月，被命为大理司直。八月，改命为秘书省正字。当时，胡宪已七十五岁高龄，“人谓先生必不复起，而先生一辞即受，虽门人弟子莫不疑之”②。次年六月，胡宪赴都任职。因病不能上朝，乃草疏言：“金人大治汴京宫室，势必败盟。今元臣、宿将惟张浚、刘锜在，识者皆谓金果南牧，非此两人莫能当。愿亟起之，臣死不恨。”③当时，张浚、刘锜这两位抗金名将皆受朝中主和派打击，无人敢言起用他们，胡宪是第一个敢说此话的人。疏送入内宫，胡宪即请求辞官离京。孝宗嘉其忠直，命其为左宣教郎，主管崇道观。对胡宪以七十五岁高龄而赴京上任的目的，唯有朱子心领神会，他在《送籍溪胡丈赴馆供职》诗一中写道：祖饯衣冠满道周，此行谁与话端由？心知不作功名计，只为苍生未敢休。④只为苍生未敢休”一句，道出了胡宪为国家社稷和天下苍生的爱国忧民情怀。清代全祖望评价胡宪为“籍溪少尝卖药，其后书堂中尚有胡居士熟药正铺牌，卒成一代儒者，真人豪哉！”①刘子翚（1101—1147），字彦冲，号屏山，又号病翁，建州崇安县五夫里人。以父荫补承务郎。父刘韐、兄刘子羽均为著名抗金将领。其父靖康间出使金国，金人强迫其投降，刘韐宁死不屈，以身殉国。当时，刘子翚为真定府慕僚。服丧三年，被命为兴化军通判，有治绩。绍兴二年（1132）八月，以疾辞归，以右宣教郎主管武夷山冲佑观。从此里居在屏山之下，建屏山书院讲学著述，前后达十七年。
刘子翚与胡宪、刘勉之交情深厚。史称，其三人“每见，讲学外无杂言”②。所交多海内知名人士。朱子、魏掞之、刘珙、黄铢、欧阳光祖等均是他的学生。
刘子翚长于《易》学，是著名学者、研治《春秋》的大家胡安国的高弟。朱子在少年时，曾从其学《易》。刘子翚也是一位著名的爱国诗人，代表作《汴京纪事》二十首，追记靖康之难汴京沦陷的历史，尖锐斥责权奸误国，是其诗作中的名篇。刘子翚反对和议，坚持抗金的政治立场；崇尚理学，以二程为宗的理学思想，给少年朱子以深刻的影响。
刘子翚的著作有《屏山集》二十卷，由其子刘玶编辑，朱子为之序而行之。今存明正德七年（1512）其后裔刘泽刊本，清光绪武夷云屏山房潘政明刊本和四库全书本。民国年间，里人詹继良编有记其遗言轶事的《屏山志略》二卷付梓，今存1921年建瓯詹屏山房排印本。
道谦禅师（约1105—1152），崇安五夫里人。俗姓游，家世业儒，因幼年失怙，乃于宣和元年（1119）十五岁时落发，在五夫里拱辰山下之开善寺为僧。后北游东都，师从名僧大慧宗杲。绍兴四年（1134）随宗杲入闽，先后在五夫开善寺、泉州云门寺升座说法，与刘子翚、刘子羽交往密切。绍兴七年（1137）复随宗杲迁往径山，名声渐起，与名士吕本中、张嵲、张浚等过从甚密。绍兴九年（1139），在崇安五夫里仙洲山下建密庵，筑清湍亭，弟子众多，士大夫多来问法。
受武夷三先生均信奉禅学的影响，朱子在青年时曾师事道谦。据朱子自述：某年十五六时，亦尝留心于此（指禅学——编者注）。一日在病翁所会一僧，与之语。其僧只相应和了说，也不说是不是；却与刘说，某也理会得个昭昭灵灵底禅。刘后说与某，某遂疑此僧更有要妙处在，遂去扣问他，见他说得也煞好。及去赴试时，便用他意思去胡说。是时文字不似而今细密，由人粗说，试官为某说动了，遂得举。①这段话是朱子后来在讲学中，与其弟子所述。其中提到了在刘子翚居所始识道谦的过程，以及他以佛学而不是以儒学参加策试而中举的经历。朱子向道谦问学，前后有三次，地点在五夫仙洲山密庵。朱子所作《祭开善谦禅师文》云：我昔从学，读《易》《语》《孟》。究观古人，之所以圣。既不自揆，欲造其风。道绝径塞，卒莫能通。下从长者，问所当务。皆告之言，要须契悟。开悟之说，不出于惮。我于是时，则愿学焉。师出仙洲，我寓潭上。一岭间之，但有瞻仰。丙寅之秋，师来拱辰。乃获从容，笑语日亲。一日焚香，请问此事。师则有言，决定不是。始知平生，浪自苦辛。去道日远，无所问津。未及一年，师以谤去。我以行役，不得安住。往还之间，见师者三。见必款留，朝夕咨参。师亦喜我，为说禅病。我亦感师，恨不速证。别其三月，中秋一书。已非手笔，知疾可虞。……②这篇祭文将朱子师事道谦的时间、地点，问学的次数，以及往返讨论的主题都作了叙述。道谦圆寂后，朱子仍陷溺在禅学之中而不能自拔。据其自述，朱子前后“出入于释、老者十余年”。
朱子师从道谦出入佛老，为其日后援佛入儒，即以佛学思想的长处来改造儒学思想打下了基础。
道谦的著作，今存《大慧普觉禅师宗门武库》一卷、《大慧禅师禅宗杂毒海》二卷。
李侗（1093—1163），字愿中，号延平，南剑州剑浦县（今福建省南平市延平区）人。
政和六年（1116），年二十四岁时，从学于杨时的高弟罗从彦。罗授以《春秋》《中庸》《论语》和《孟子》之说。李侗从师累年，事事处处以罗从彦为榜样。罗从彦不愿出仕，李侗亦布衣一生；罗从彦筑室罗浮山，李侗亦“退而屏居山田，结茅水竹之间”。罗从彦提倡“静中体认喜怒哀乐之未发”，李侗亦“默坐澄心，体认天理”。①在罗从彦的指教下，李侗学有所成。史称：其始学也，默坐澄心，以验夫喜怒哀乐未发之前气象为何如。久之，而知天下之大本真在乎是也。既得其本，则凡出于是者，虽品节万殊，曲折万变，莫不该摄洞贯，以次融释，各有条理，如川流脉络之不可乱。大而天地之所以高厚，细而品汇之所以化育，以至经训之微言，日用之小物，玩之于此，无一不得其衷焉。由是操存益固，涵养益熟，泛应曲酬，发必中节。②绍兴二十三年（1153）五月，沉溺于禅学的朱子首次拜见李侗，得其指点。绍兴二十八年（1158）正月正式拜其为师。在学术上，最终完成了“弃禅归儒”，重返正学的转变。
在政治思想上，李侗也给朱子许多有益的影响。《宋史》载：侗既闲居，若无意当世，而伤时忧国，论事感激动人。③朱子《延平先生李公行状》则称“其语治道，必以明天理、正人心、崇节义、厉廉耻为先”①。绍兴三十二年（1162），朱子生平首次上封事，文稿得到李侗的指点。这年七月，李侗写信给朱子，要他在封事中突出主战，反对议和的思想，他说：今日所以不振，立志不定、事功不成者，正坐此以和议为名尔。
……要之，断然不可和。自整顿纲纪，以大义断之，以示天下向背，立为国是可尔。②文中的“大义”，指的是“尊王攘夷”的《春秋》大义。李侗还时常告诫朱子：“今日但当将‘不共戴天’四字贴在额头上，不知有其他，是第一义。”③在朱子《壬午应诏封事》中，有“金虏于我有不共戴天之仇，则其不可和也，义理明矣”④之句，就是受李侗的启发和影响。
李侗逝世后，朱子为其撰《行状》。其著作今存朱子辑录的《延平答问》，以及李氏后人在《延平答问》基础上增辑的《李延平集》。明万历四十二年（1614）从祀孔庙。清康熙四十五年（1706），康熙皇帝御书“静中气象”匾额赐延平李氏祠堂。
