中卫市图书馆

日前有科学家宣布，一种被称为“灯塔水母” （Tur- ri-topsis nutric-u- la）的微型海洋生物， 很可能是世界上唯一不会死亡的生物。 “灯塔水母”的直径只有4 毫米到5毫米，但就是这样一种非常微小的生物，却具有一种“返老还童”的神奇本领。据介绍，通常情况下，水母会在繁殖完下一代后死亡，但“灯塔水母”在达到性成熟阶段之后，又会重新回到年轻阶段，并开始另一次生命过程，而且从理论上讲，这种循环过程是周而复始的。 “灯塔水母”属于水螅虫纲， 是一种主要以更小微生物为主要食物的捕食性生物，采用无性繁殖方式，多生活在热带海域。据一位长期从事“灯塔水母”研究的科学家介绍，他观察了大约4000 条“灯塔水母”，结果显示，它们全部都能“返老还童”，没有因自身原因死亡过一条。 至于“灯塔水母”究竟是如何完成“返老还童”这一神奇的过程，其中的谜团还有待于海洋生物学家和遗传学家进行解答。 有研究人员认为，“灯塔水母”的 “返老还童”过程可能是通过细胞的转分化过程实现的。在此过程中，细胞的类型和功能会发生改变。而伴随这种功能上的转化所出现的则是器官的再生。或许正是细胞的这种变化过程为“灯塔水母”打造出了不死之躯。 （据环球网）