银川市图书馆

据英国皇家天文学会3月30日发布的新闻公报称，英国天文学家利用英国“默林”（MERLIN）射电望远镜阵列和美国“哈勃”太空望远镜，首次在星系周围观测到完整的“爱因斯坦环”。著名物理学家爱因斯坦本世绍初曾根据其广义相对论说，天体发出的光在经过质量巨大的星系时，会受星系引力的影响发生偏移和弯曲。按照爱因斯坦理论，质量巨大的星系可以起到“引力透镜作用,不仅能使光线弯曲，还能使其聚焦，其效果与日常生活中.的普通透镜类似。当发出光线的天体、起“引力透镜”作用的星系以及观测望远镜处于同一条直线时，可以观测到天体发出的光线在星系周围形成一个圆环,这就是所谓的“爱因斯坦环”。但由于天体、星系和观测者三点一线的概率很小，因此“爱因斯坦环”的观测非常困难。英国皇家天文学会的新闻公报介绍说，目前天文学家们在宇宙中共发现了约20个星系的“引力透镜”效应。研究“引力透镜”以及罕见的“爱因斯坦环”可以为验证爱因斯坦的广义相对论等提供重要参考。