银川市图书馆

英国科学家最近发现海尔一波普彗星除了尘埃彗尾和离子彗尾之外，还有一条由做原子组成的彗尾，这是科学家第一次发现该彗星的第3条彗尾。记者从英国皇家格林尼治天文台了解到，该天文台设在西班牙拉帕尔耳岛上的观测点发现的这一彗尾长约5000方公里,宽约60万公里；从地球上观测，其长度约相当于12个满片的直径，方向与细长的离子彗尾相近，但长度要短一半。
  通常，彗星在接近太阳时会形成两条彗尾，其中尘埃彗尾是由彗星因自身活动加强而释放出的尘埃在太空中形成的，离子彗尾是彗星中释放出的物质在太阳风的作用下发生电离形成的。离子彗尾细长，尘埃慧尾粗短。科学家推测，海尔一波普彗星的第3条彗尾可能是由彗核活动释放出的钠原子在太阳磁场及太阳风的作用下形成的，但其机理仍不太清楚。
  据介绍，从4月25日至5月10日是北半球大多数人观测这一彗星的最后一个理想时期。此后该彗星将出现在南半球上空，预计今年秋季之前人们仍可望用肉眼看到它。