临洮县图书馆

洮砚石是滚滚洮河水孕育的瑰宝，产于洮河激流深水之底，取石极为艰难。用此石加工的砚台称为"洮砚”，是中国三大名砚之一。北宋张来《以黄鲁直惠洮河绿石•米壶砚诗》赞咏洮砚，留下了千古佳句：“洮河之石利剑矛，磨刀日解十二年。千年虎地困沙砾，一日见宝来中州。黄子文章妙天下，独驾八马森幢疏。平生笔墨万金值，奇谋利翰盈筐收。准持此砚参几案，风澜近乎寒生秋。抱持投我弃不惜，副以请诗帛加壁。明窗试墨吐秀润，端溪歙州无此色。”宋《洞天清禄集》云："除端歙二石外，唯洮河绿石，北方最贵重，绿如蓝，润如玉，发墨不减端漠下，然石在洮河深水之底，非人力所致，得之为无价之宝。"自唐代中叶起，洮砚一直成为文人墨客、达官显贵以及收藏家争觅之宝物，迄今有1300多年的历史。洮砚
  洮石，学名"辉绿岩”，俗名"水成岩”，属沉积岩的一种，是地壳岩石经过生物变化、地震熔岩交融撞击后在水中形成的岩石。洮石莹润如玉，扣之无声，呵之可出水珠，绿色为代表色。石品可分为神、极、珍、妙、能五个品次。绿而呈蓝，有清晰的黑色水波纹并带有黄标，乃为极品；色绿纹显的"绿漪石"为珍品；浑绿纯净的"憨绿石"和绿见黑斑的“墨点”及绿点朱砂的“柳叶青“为妙品；夹有铜星瑕黑色渍状的水泉石为能品。
  洮砚为何名贵？一是艺术价值，二是使用价值。洮石贮水不耗，严寒不冻，湿不留笔，滑不拒墨，书画装裱不走形，发墨快，墨质佳，硬度适中。在石质相差无几的前提下，洮砚较之端、歙砚在工艺制作上要胜一筹，尤其是其镂空悬雕和艺术传神更是端、歙砚望尘莫及的，难怪古人云："洮州石贵双赵璧，端州歙州无此色。"在1997年7月1日香港回归之时，甘肃省赠送的"九九归一巨砚”颇引人注目，声震海内外。
  临洮曾出土过宋时的砚石，即抄手砚，无论从石质，还是工艺造型和打磨程度都已相当精细。宋军平定洮河流域后，分派兵士驻扎，其军中不乏能工巧匠，砚石为军中文士所识，雕刻石砚，随物赋形，把石雕、木雕、砖雕的工艺加入洗砚雕刻工艺之中，洮砚的工艺日渐精巧，并慢慢流入中原。
  相传明朝某年科举考试正值寒冬，天降大雪，各地考生的砚台都结了冰，惟有一名临洮秀才所携洗砚却没有冰冻，他按时交上了考卷，名列科举状元，洮砚也因此被人们称为"状元砚”而争相购置,于是洮砚深受文人墨客青睐。
  近年来，洮砚的加工制作在临洗日盛。洮砚这一传统民间艺术在临洮有了规模生产，在继承传统中大胆创新，大大提高了观赏性与实用性，成为国内外书画爱好者及收藏家的珍爱之物。
  宋代黄庭坚有诗赞誉洮砚：“洮河绿石含风漪，能淬笔锋利如锥。”当代书法家赵朴初也写道：“风漪分得洮河绿，坚似青铜润如玉。"使洮河名砚愈加声名大震。