临洮县图书馆

洮砚制作技艺是利用洮河流域开采的砚料，经维料、制璞、雕刻、磨光等复杂工艺制作砚台的古老而传统的手工技艺。
  临洮自古为丝绸之路重镇、文化交流大通道，使节往还、僧侣络绎、商队逶迤、民众富庶。洮河流域出产的"绿如兰、润如玉"的洮砚，通过在熙州、洮州、岷州、河州设立的茶马互市，走出西北，向全国流通，与红丝砚、端砚、歙砚并驾齐驱，成为中国四大名砚之一。
  唐代书法大家柳公权曾在《砚论》一书中确立了四大名砚的身份和地位。当时天下名砚四十余种，柳公权说："以青州红丝砚为第一，绛州次之。后重端、歙、临洮……" 这一定论的形成，是一个从开采、使用到认知、传播的完整而漫长的过程。可以断定，四大名砚之一的洗砚，其发现、制作不会晚于唐代中期，或可推至汉朝末年。
  明代，红丝砚矿料断绝，澄泥砚替补入内，四大名砚重新排序,成为人们熟悉的"端州端砚、徽州歙砚、洮州洗砚、绛州澄泥砚"这四大名砚。
  清代《四库全书》中，洮砚被列为国宝。
  洮砚开采于卓尼，制作大多集中于岷县、临洮，销售集中在临洮、兰州，工匠艺人多为卓尼人氏。
  制作洮砚的洮河石学名"灰绿岩"，属沉积岩黏土岩类，颗粒极细，粒径仅为0.01毫米。洮砚石料软硬适中，摩氏三度，含有多种金属离子，因此研磨时，又快又均匀，墨汁油润有光泽，所谓"滑不拒磨，涩不滞笔"。洮砚石料密度在3.04克/立方米，石料结构细密，水分不易散失，有"酷暑顷墨不干"的盛誉，民谣中说："洮砚贵如何？黄膘带绿波，终日水还在，隔宿墨犹活。"
  制作洮砚最好的石料为宋坑石，俗称"窝子石"，矿井有近千年的历史，位于洮河中游的卓尼喇嘛崖，悬崖陡如刀削，洮河水紧贴崖底而过，崖脚直插水底，崖脚处的宋坑距水面仅数米，地势极为险峻。早年间，工匠们必须等到冬天枯水期来临之后，才可以撑着木筏掘坑采石。采石前，他们为祖师爷卢喇嘛烧香化表，献骗羊，祭礼颇为隆重。喇嘛崖采来的窝子石，石贵如金。
  洮砚石色泽典雅，恰似洮河碧波凝结而成，墨绿、碧绿、翠绿、灰绿，这些绿色被冠之以鸭头绿、鹦哥绿、柳叶青等美称，洮砚石料也会有暗红、淡紫等较为少见的颜色。
  洮砚的石料表皮会有一些黄、白、黑、绿、紫，状如鱼鳞、松皮、蜂蜡、油脂的肌肤，被称之为膘，是石料等级优劣的标志。膘层越厚，色彩越艳丽，石料就越细腻。膘的肥瘦决定石料的档次。
  洮砚自古是一个神奇的话题。"台北故宫博物院"现藏一方出自宋代的洮砚，曾是乾隆皇帝的珍爱之物。这方砚石质细润，颜色绿中带黄，是洮砚中无上的珍品，题材采用了王羲之兰亭雅集曲水流觞的历史典故。砚台四周用浅浮雕的手法，雕出兰亭雅集图，砚池雕刻有亭台小桥和人物、砚底是群鹅戏水，在砚台的侧壁上，还刻有王羲之
  兰亭序的全文。苏东坡在黄庭坚赠送给他的洮砚题下铭记曰："洗之砺、发金铁。琢而泓、坚密泽。"苏东坡对各类名砚都有较深的研究，他认为："砚之美，止于滑而发墨，其他皆余事也。然而两者常相害，滑者辄退墨。”苏东坡的密友黄庭坚，同样对洮砚甚是渴求，他留有数量惊人的洮砚，留下了无数关于洮砚的诗句，称赞坚如金铁的洮河鸭绿石"含风漪，能淬笔，锋利如锥"。另一位被称为苏门四学士的著名诗人张耒，干脆认为"黄子文章妙天下”是因为"谁持此砚参几案"。张耒不能抑制自己对洮砚的强烈热爱，发出"明窗试磨吐秀润、端溪歙州无此色"的感慨。陆游在他的剑南诗稿中写道：玉屑名笺来濯锦，风漪奇石出临洮。深深浅浅的绿色，颇似洗河波涛的细腻纹理，构成了洮砚独特的视觉品质，得到北宋著名文人以及朝中权贵的宠爱，一展风流数千年。
  砚，汉代以前叫"研”，就是研磨的工具。
  端砚的制作过程较为复杂，工序繁多。主要有采石、维料、制璞、雕刻、磨光、配盒等。
  采石是制作洮砚极其重要的一环，砚石有坑洞之别、优劣之分。名坑质优之砚石，加上制砚高手制作，可以出产精品和珍品。砚石开采仍以手工为主，不能以机械代替。在开采砚石中，如看不清石壁、看不准石脉，就会浪费好砚材。有时可能整壁石都不成材，谓之断脉，得将它一块块地凿下来，根据石脉的走向寻找石源。采石工必须掌握砚石生长的规律，顺其自然，尽量保住砚材的完整。采石工人所使用的工具要因地制宜，以凿为主。这些凿具长短有异，大小不一，粗细不同。
  维料又称选料制璞。成为砚材，须经过筛选。将有瑕疵的、裂痕的，或烂石、石皮、顶板、底板统统去掉，剩下"石肉"。这个过程首先要懂得看石，内行的维料石工能够“看穿石"，可以预测到表层看不到的石品花纹，如砚石的侧面发现有石眼般的绿点，或绿色的翡翠带，那么凿下去可能有石眼出现。砚工还要根据砚石的天然形状用锤或凿制成天然形、蛋形、长方形、方形、圆形、金钟形、抄手式、太史式、履式等砚璞。制璞同样必须懂得看石，要将砚石最好的地方留作墨堂。一方端砚石质的优劣都以墨堂之砚石作评价，鉴赏石品花纹放在墨堂之后。
  设计的目的，是将砚石中的瑕疵变成无瑕，以达到锦上添花的目的，增加其艺术价值。砚的设计要求"因石构图，因材施艺"，根据砚璞的石质，去粗存精，认真构思。考虑题材、立意、构图、形制，以及雕刻技法如刀法、刀路的协调统一，还要充分利用天然石皮，汇集文学、历史、绘画、书法、金石内涵于一体。设计是将砚升华为一种综
  合性艺术品的重要环节。
  雕刻是洮砚制作过程中极其重要的工序。要求线条清晰，玲珑浮凸，一目了然。雕刻手法主要有深雕与浅雕，还有细雕、线雕、通雕、圆雕。如要表现刚健豪放则采取以深刀雕刻为主，适当穿插浅刀雕刻和细刻；要表现精致古朴、细腻含蓄的，则以浅刀雕刻、线刻、细刻为主。细刻要求雕刻精细、准确、生动；线刻则要线条细腻、流畅，繁而不乱，繁简得当。
  磨光的工序相当于画龙点睛，磨光的好坏直接影响砚石的品质及使用的效果。雕刻好的砚台首先用油石加幼河砂粗磨，磨去凿口、刀路，然后再用滑石、幼砂纸、水磨砂纸反复磨滑，使砚台手感光滑为止。最后是"浸墨润石"，过一两天后褪墨处理。选择洮砚时，除了以察看石色、鉴赏石质和石品花纹外，还细摸砚堂，看是否具备细腻、润滑的手感。好的洮砚，会磨出婴儿皮肤一样的质感。
  传统洮砚有其独特的形制，即砚堂带盖，以取同一块石料为贵，称其为原石，也叫子母石。随着时代发展，洮砚形制逐步走向了多样化，不做砚盖，但逐渐以木盒作为附件。洮砚雕刻完毕，配制与其形制吻合的木盒，这是近年来才出现的一道新工序。砚盒起着防尘和保护、装饰砚石的作用，使砚台显得更加古朴凝重。制作洮砚的工具分为两大类：采石工具主要有粗细不等的尖口铁凿、铁笔、铁锤、炮凿、灯等；雕刻工具主要有锤、凿、凿卡、木钻、锯、滑石、工夫台等。
  洮砚，既保持了传统工艺特色，同时在造型、构图、题材、立意上又有新的突破，创造了洮砚实用之外的艺术新意境，如甘肃省人民政府赠送香港的九九归一巨型砚、4.8米长的红楼梦砚、精巧的丝瓜砚、抄手砚等，巧妙地将砚池收藏其中，看似雕塑、古董，但又可磨墨挥毫，令人叹为观止。
  （樊柳青文/张斌图）